Tidigare Örebro SK-profilen Jake Larsson, 26, flyttade för runt ett år sedan utomlands - för första gången. Efter fem år i Närke gick flyttlasset till litauiska storklubben FK Žalgiris, som bärgat elva inhemska ligatitlar, från huvudstaden Vilnius.
Larsson ville testa på spel utomlands och delta i Europa-spel, men hindrades till viss del av skavanker förra säsongen, då det blev ett mål på elva framträdanden. Samtidigt var det också stor glädje, då han fick vara med och fira en helt överlägsen ligaseger.
- Det har varit ett roligt och lärorikt år. Jag hade väldigt mycket skadeproblem förra säsongen, då jag kom sent, samtidigt som säsongen redan hade börjat. Jag fick inte en riktig försäsong och hade småskavanker längs vägen, så jag hoppas på ett bättre år för min del, säger han till Fotbollskanalen.
26-åringen hade under säsongen svårt att ta sig in i laget, som radade upp seger efter seger.
- Det är svårt att ta sig in i ett vinnande lag. Vi gick som tåget och hade tio-femton matcher, där vi var obesegrade, så det var svårt att slå sig in då, säger han och fortsätter:
- Det var jättefrustrerande och jag jobbade hårt hela tiden för att komma tillbaka hundra procent, men sedan drog jag på mig något nytt. Det var inte så jävla kul, men nu är jag hundra. Det har varit en bra försäsong och jag hoppas att det håller i sig.
Žalgiris vann ligan med hela tolv poäng ner till tvåan Hegelmann, och säkrade därmed titeln flera omgångar från slutet.
- Det var superroligt. Jag vet hur hårt alla jobbade varje dag på träning för att nå det resultatet. Vi hade ett grymt facit, så det var superkul.
Hur firar man ligaseger i Litauen?
- Vi blev klara vinnare ganska tidigt, med fem-sex matcher kvar, så vi firade inte jättemycket då. Det var mer i slutet av säsongen, då vi hade lagfest. Vi firade även med våra supportrar i anslutning till vår sista hemmamatch för säsongen. Det var också jättekul.
Vid sidan av den inhemska ligasuccén spelade även Larsson med Žalgiris i Europa Conference League-kvalet, där det blev uttåg mot Pafos från Cypern i andra kvalrundan. Žalgiris vann första mötet med 2-1, men föll sedan efter förlängning i returen.
- Det var roligt, men vi hade väldigt mycket oflyt i bortamatchen. Vi vann hemma med 2-1 och sedan fick vi rött kort i första halvlek borta. Vi hade därmed en man mindre hela matchen och hade även en boll i ribban, samt ett bortdömt mål. Det var surt, men det är vad det är. Det finns inte mycket att göra åt det nu.
Pafos åkte dessförinnan ut mot Elfsborg i Europa League-kvalet, och på frågan om hur Žalgiris hade stått sig i allsvenskan tror inte Larsson att laget hade gjort bort sig.
- Det är väldigt svårt att jämföra liga för liga, men som laget såg ut i fjol och som det gör i år tror jag inte att vi hade gjort bort oss i allsvenskan. Det var ett par år sedan jag spelade där, men jag tror inte att vi skulle göra bort oss. Sedan är det svårt att snacka om tabellplaceringar.
I och med fjolårets ligaseger väntar i sommar i stället Champions League-kval.
- Det kommer bli jättekul. Det är något man drömt om sedan man var en liten grabb, att kvala till Champions League. Det kommer bli en jätterolig upplevelse.
Vad har ni för förhoppningar i Europa-kvalet?
- Vi har tro på oss själva och förhoppningar kring att ta oss så långt som möjligt. Vi får se hur det går, men matcherna kan gå åt båda håll. Vi får se vilka vi får möta.
Larsson känner att han befinner sig på en bra plats i livet, och har dessutom nu fått två nya svenska lagkamrater - Dino Salcinovic, 23, och Mohamed Youla, 23, som kommit in från Örebro Syrianska i ettan.
När Fotbollskanalen pratar med Larsson sitter han på en bänk i ett köpcenter i Vilnius, medan 23-åringarna shoppar i en närliggande butik.
- Det kom inte som en överraskning (att de skulle komma), men jag hade inte ett finger med i spelet. Jag visste bara om processen lite, då de har samma agentur. Det är otroligt kul att få två svenskar till i laget. Det var bra här innan, men nu är det ännu bättre. Vi har umgåtts väldigt mycket de senaste veckorna.
Vad hittar ni på ihop?
- Det har varit lite olika. Nu har det varit mycket för dem med att fixa lägenhet, så jag har hjälpt dem med det. Vi har varit på Ikea och sådant. Det blir väl mest att ta det lugnt, chilla, titta på film, käka något och sådant. Det är inte värsta grejerna, mer att umgås då och då.
Svensk touch på Žalgiris 2025?
- Jag hoppas det. Det låter bra, säger han och skrattar.
Nu har Larsson fokus på att göra en bra försäsong för att sedan leverera ordentligt i år.
- Jag vet att om jag är skadefri, spelar och kommer upp i nivå, så kommer jag att göra väldigt mycket poäng. Jag är inte orolig över det, men sedan får man se i vilken skara det blir. Jag har inga mål nu, då jag tar det som det kommer. Jag vet vad jag kan göra när jag är som bäst. Det är inget snack om det.
Målet är dessutom solklart för Žalgiris - en ny klar ligaseger 2025.
- Målsättningen är alltid att vinna allt man kan här. Det inkluderar ligan, cupen och supercupen som är i slutet av februari. Det är kul att vara i en klubb med målet att vinna varje match, säger han.