25. Antoine Griezmann, Atlético de Madrid och Frankrike
Fransmannens lägsta nivå gör honom till en oerhört underskattad spelare. Griezmann besitter en av världens giftigaste vänsterfötter, vilken han levererar både mål och assist med. Men 33-åringen är mycket mer än så. Han är spelskicklig och spelar en viktig roll i såväl klubblag som landslag genom att länka samman mittfält och forwards. Dessutom arbetar han alltid hårt i presspelet. En av de första Diego Simeone och Didier Deschamps skriver ner i startelvan.
24. Granit Xhaka, Bayer Leverkusen och Schweiz
När denna lista skrevs i fjol hade nog inte många kunnat förutspå att Granit Xhaka skulle vara med på 2024 års lista. När Xhaka lämnade Arsenal för Leverkusen var den generella uppfattningen att karriärskurvan var på väg nedåt. Men vilket år Xhaka stått för. Under ett år där Leverkusen bärgade både Bundesliga och ligacupen var 32-åringen en av de stora ledarna. Duellstark, spelskicklig och en vänsterfot att frukta. 2024 var Xhakas kanske bästa år i karriären.
23. William Saliba, Arsenal och Frankrike
Saliba har länge klassats som en stor talang. Men 2024 var året han tog steget från stor talang till back av världsklass. Tillsammans med Gabriel bildade han ett mittlås i Arsenal som bara släppte in 29 mål på hela fjolårssäsongen, där fransmannen spelade varenda minut. Han har etablerat en hög lägstanivå och det är sällan man ser honom göra en svag insats. Kombinerar en fantastisk fysik i form av snabbhet och styrka med att vara en duktig spelförande mittback.
22. Virgil van Dijk, Liverpool och Nederländerna
Efter några tyngre år - i van Dijks mått mätt - har den nederländske bjässen hittat tillbaka till sin skyhöga nivå 2024. Under årets gång har han gjort livet tungt för flera av världens främsta anfallare. Som nybliven kapten för Liverpool ledde han bland annat ett akademibetonat lag till seger i engelska ligacupen. van Dijk har hela paketet som mittback: snabbhet, styrka, passningsfot, duellspel och spelintelligens. Dessutom är han en uppskattad ledare i både klubb- och landslag, där han leder både verbalt och genom att sätta nivån.
21. Dani Olmo, RB Leipzig/Barcelona och Spanien
26-åringen har länge varit en spelare med gott rykte i fotbollseuropa. Men frågan är om inte Olmo fick sitt stora erkännande efter sommarens EM-mästerskap. Med sina tre mål och två assist var han en nyckelspelare bakom det spanska EM-guldet - och sedan har det fortsatt på inslagen väg. Efter mästerskapet flyttade han hem till Barcelona - klubben han lämnade som 16-åring för Dinamo Zagreb - där han omedelbart blivit en inflytelserik spelare. Hösten har präglats något av skador, men Olmo står alltjämt noterad för sex mål och en assist på 14 framträdanden.
20. Robert Lewandowski, Barcelona och Polen
Fortsatt en av världens mest pålitliga målskyttar. Polacken är livsfarlig i boxen och oerhört smart i allt han gör. Lewandowski har varit bra under majoriteten av sejouren i Barcelona, men sedan han återförenades med tidigare Bayern München-tränaren Hansi Flick i somras har han växlat upp. När höstsäsongen summeras har 36-åringen noterats för 23 mål och 2 assist på 23 framträdanden.