England slog Tyskland i Berlin med 2-1 igår och jag kan inte komma ihåg när England spelade så här bra senast. Visst, det var bara en träningslandskamp men insatsen var så imponerande att jag bara kan lyfta på hatten för Fabio Capello.
Fyra raka segrar i VM-kvalet, vilket inkluderar en 4-1 vinst borta mot Kroatien, och nu en utspelning av Tyskland (som ligger tvåa på Fifa-rankingen) på bortaplan.
**********
Måste erkänna att jag – före gårdagens match – inte tyckt att Stewart Downing är en spelare som håller för internationell fotboll. Men herregud vad bra han var igår.
Han var lysande. Han var överallt. Han utmanade, han gick förbi sin ytterback gång på gång, han jobbade hem, vann viktiga tacklingar – och slog frisparken som John Terry avgjorde matchen på.
Vad f-n hade han käkat före matchen igår? Dunderhonung OCH spenat?
**********
Matthew Upson – ja, faktiskt – gjorde Englands första mål efter 24 minuter efter en jättetabbe av tyske målvakten Rene Adler och Patrick Helmes kvitterade efter 63 minuter efter ett bedrövligt missförstånd mellan John Terry och den stackars inbytte Scott Carson.
**********
-Ett perfekt slut på ett perfekt år, sa Capello efter matchen och man kan bara hålla med.
Och jag som sågade Capello efter den bedrövliga träningslandskampen mot Tjeckien. Där ser man vad jag kan om fotboll… 🙂
**********
Det här var Englands startelva igår – med dagens betyg från the Guardian:
David James 6
Glen Johnson 8
Matthew Upson 6
John Terry 7
Wayne Bridge 7
Shaun Wright-Phillips 6
Gareth Barry 8
Michael Carrick 8
Stewart Downing 8
Jermain Defoe 6
Gabriel Agbonlahor 8
**********
Tänk vad bra England kan spela utan Frank Lampard och Steven Gerrard. Laget hade en helt annan balans igår kväll med Gareth Barry och Michael Carrick på mitten. Speciellt Carrick imponerande.
Capello spelade med fyra vänsterfotade spelare från start och det märktes. Det tål att upprepas: laget hade en perfekt balans. Upson, Bridge, Barry och Downing betydde att Capello hade spelare som spelade på positioner de var vana vid från klubblaget – och det märktes.
**********
Agbonlahor var lysande. Han kan bli hur bra som helst.
Darren Bent missade ett öppet mål stackarn (han halkade) och Shaun Wright-Phillips sköt i stolpen.
**********
England var dessutom solklara vinnare på läktarna. Över 7 500 engelska fans var på plats i Berlin och dominerade Olympiastadion fullständigt. Mäktigt med så många bortafans på en träningslandskamp.
**********
Peter Crouch spelade i exakt 18 sekunder. Jag skämtar inte. Han byttes in efter 92 minuter och 56 sekunder.
Jag måste bara undra: varför? Vad f-n ska Crouch uträtta på 18 sekunder?
**********
Argentina slog Skottland med 1-0 på Hampden Park efter ett mål av Maxi Rodriguez.
Var tvungen att skratta när jag såg Diego Maradonas respons när han hörde att Terry Butcher inte ville skaka hand med honom på grund av fuskmålet i VM 1986:
-If Butcher doesn’t shake my hand tomorrow I will still be alive the next morning. I will not lose any sleep.
**********
Wales slog Danmark borta med 1-0, Craig Bellamy målskytt. Arsenals 17-åring Aaron Ramsey var tydligen lysande på mittenmitt.
**********
Nordirland förlorade hemma mot Ungern. Pinsamt. En av målskyttarna: Sandor Torghelle. Kommer ni ihåg honom? Stor kille som spelade på topp för Crystal Palace för ett tag sedan.
Han spelar tydligen för FC Augsburg nu. Där ser man…
**********
Imorgon kommer det att handla mycket om Evertons framtid. Klubben vill flytta, fansen vägrar. Något måste hända.