Själv ser jag verkligen fram emot matchen. Trots att FA Cupen inte får riktigt lika mycket uppmärksamhet i media här i England nuförtiden så är det – vågar jag nog säga – världens bästa nationella cupturnering.
Årets final spelas som sagt mellan Everton och Chelsea och jag har kollegor på the Guardian som är beredda att betala över 5 000 kr för en biljett. Wembley tar 90 000 åskådare nuförtiden.
Är det utsålt? Självklart. Biljetterna tog slut direkt.
Tv-sändningarna brukar börja minst två timmar före avspark och jag brukar inte missa många minuter av förhandssnacket. För mig är det här en riktig fotbollsfest.
På med grillen, några iskalla i kylen och FA Cupfinal på tv. Kan inte bli mycket bättre.
**********
Själv kommer jag att hålla på Everton. Inte för att jag har något emot Chelsea – snarare tvärtom, jag tycker Guus Hiddink förtjänar att vinna något den här säsongen – men jag är så trött på ”The Big Four” och deras dominans.
Inte nog med att de alltid tar de fyra första platserna i ligan – de har vunnit 15 av de 17 senaste FA Cupfinalerna. Bara Portsmouth (förra säsongen) och just Everton (1995 med Anders Limpar i laget – läs Liverpool Daily Posts matchrapport här).
**********
Vad sags om de här två finallagen från 1995:
Everton: Southall, Jackson, Watson, Ablett, Unsworth, Parkinson, Horne, Limpar (Amokachi, 69), Hinchcliffe, Rideout (Ferguson, 51), Stuart
United: Schmeichel, Neville, Bruce (Giggs, 45), Pallister, Irwin, Sharpe (Scholes, 73), Ince, Keane, Butt, McClair, Hughes.
Brian McClair – vilken lirare. Gillade verkligen honom. Barry Horne, Gary Ablett och Andy Hinchcliffe – vilka rysare.
**********
Ytterligare två anledningar till att hålla på Everton som neutral: David Moyes och ordföranden Bill Kenwright.
Jag har nämnt Kenwright tidigare den här säsongen men han är värd ytterligare några rader.
Här har vi en ordförande som verkligen älskar sitt lag. Han är en ”life-long” Evertonsupporter. Men han har inte haft det lätt. Han har inte lika mycket pengar som Roman Abramovitj och Evertonfansen har verkligen varit otacksamma.
Han köpte klubben 1999 och har gjort sitt bästa. Trots detta har han fått utstå dödshot, sett sin mamma bli påhoppad verbalt av fans, fått skulden för att klubben sålde Wayne Rooney, anklagad för att inte vara tillräckligt rik och så vidare och så vidare.
Men ändå så ångrar han inte att han köpte klubben och säger om alla arga supportrar: -They just care too much – and goodness knows I can relate to that.
**********
Ett annat bra citat från Kenwright: "Stephen Sondheim best sums up my feelings about Everton: ‘Loving you is not an option, it’s who I am.’
It is who I am. Jag gillar den beskrivningen när det gäller att hålla på ett fotbollslag.
**********
Härlig artikel om Kenwright i förra veckans Observer, med följande inledning. ¨
Bill Kenwright received a letter from an Everton supporter last week, not a request for Cup final tickets but a cryptic invitation to think back to a fifth-round replay seven years ago. "Remember Crewe 2002?" the opening read.
With a shudder, the Everton chairman realised he did. Everton were struggling in the league, on the cusp of replacing ¬Walter Smith with David Moyes, and he had arrived at Gresty Road to be ¬confronted with a banner at the visitors’ end: "Kenwright we’ve had enough – we want success".
The banner came back with the letter and an apology. "The lad owned up to making it but it had caused a bit of a family row," Kenwright explains. His brother had said a real Evertonian wouldn’t do that, and he would regret it if Everton ever got to Wembley. He obviously didn’t forget those words because, seven years later, he’s just said sorry."
**********
Räkna inte med någon målfest på Wembley. De här två lagen har bjudit på två mål på de fyra senaste mötena sinsemellan. Den här säsongens två ligamatcher slutade båda mållösa.
**********
Evertons jätte Marouane Fellaini – 12 varningar den här säsongen – har erkänt att han var tvungen att titta på en video med alla hans gula kort tillsammans med tränaren David Moyes för att inse att han har tvungen att ändra stil.
Läs mer här om en spelare som måste vara på topp i morgon mot Essien och grabbarna om Everton ska ha en chans.
**********
Signaturen Rovers 4ever kräver några rader om Tugay – med all rätt. En otroligt udnerskattad spelare som i sina bästa dar var en fantastisk tillgång för Blackburn. Nu har han tackat för sig.
Han har varit en av Premier Leagues bästa passningsspelare sedan han kom till klubben 2001 (ett bra köp av Graeme Souness, tro det eller ej). Och han har ju gjort några hyfsade mål också.
Fansen älskade honom. Och man förstår varför om man tittar på hans hyfsade bollkontrol under den här uppvärmningen.
Men framför allt tror jag att fansen uppskattade honom för att han verkar vara en riktig gentleman både på och utanför planen.
Och det är ju tyvärr ganska ovanligt i dagens fotboll.
Tack för många härliga år Tugay.
**********
Ni kanske läste om Arsene Wengers tuffa frågestund med några av Arsenals aktieägare häromveckan. Det var efter den frågestunden som Wenger sa att ”Real Madrid vore ett intressant lag att träna”.
Nu har en tidning fått tag på vad som sades under mötet. Och tittar man på några av idiotfrågorna som Wenger fick svara på – när han har varit så enormt framgångsrik för klubben – så kan jag förstå att han ilsknade till.
**********
Kevin Davies är övertygad att det kommer att lossna för Johan Elmander i Bolton nästa säsong…
Det är han, tyvärr, ganska ensam om här i England.
Själv tycker jag Elmander har gjort en mer än godkänd debutsäsong. Nästa säsong blir avgörande. Han köptes som anfallare – och måste därmed göra fler mål. Inget snack om saken.
**********
Jonny Evans lillebror, Corry, spelar också för United och ska enligt uppgifter vara bättre än brorsan. Kan spela som försvarare eller mittfältare. Intressant.