LESKOVAC. Allt ska avgöras.
Dramatiskt? Inte alls. En sanslöst viktig EM-plats står på spel.
Det är här, i Leskovac, drygt fyra mil söder om Nis som Sverige ska spela den första av två matcher i ett avgörande play off. För att ta sig till EM i Schweiz nästa sommar måste Sverige klara av ett dubbelmöte mot Serbien.
Röken från de närliggande industrierna ligger som en dimma över den redan gråa staden och det finns nog inte ett enda utrymme dit röklukten inte har letat sig in. Man kan tro att de medhavda kläderna har varit med om ett redigt valborgsfirande.
Femtio nyanser av grått och 277 kilometer från landets huvudstad. Varför i hela friden skulle man vilja lägga ett avgörande EM-play off här, tänker ni? Det tänkte jag också, tills jag kom in på arenan där Serbien och Sverige ska göra upp.
För i vad som känns som utkanten av Leskovac ligger Dubocica Stadium. En sprillans ny arena som stod färdig för drygt ett år sedan och som har en gräsmatta som med blotta ögat såg nästintill perfekt ut.
Det är på Dubocica Stadium som Serbien ska inleda jakten på en historisk EM-plats samtidigt som Sverige kliver ut på planen medvetna om att de bara inte får missa ytterligare ett mästerskap. Det blev inget OS i somras och det var ett fiasko i sig. Men faktum är att Sverige aldrig någonsin missat två raka mästerskap – och det var över 30 år sedan Blågult missade EM. Mycket står på spel, med andra ord.
Om Sverige har allt att förlora i det här dubbelmötet så kan man säga att Serbien har allt att vinna. Jag var på lagets pressträff under torsdagen och pratade med förbundskaptenen Dragiša Zečević. Honom skulle jag beskriva som ödmjukt kaxig.
Förbundskaptenen inledde med att säga att han och hans stab vet precis allt om Sverige som lag och om alla spelare enskilt. Han följde upp det med att säga att Serbien är besvikna över att man fick Sverige som motstånd, eftersom det är ett så bra och stjärnspäckat lag. Han blandar kaxigt med ödmjukt, vilket är en otroligt härlig kombination i intervjusammanhang.
Jag fastnade vid att han berättade att han följt alla de svenska spelarna i två års tid, både i klubblag och landslag. Där kan vi snacka om att vara förberedd. Särskilt med tanke på att Sverige och Serbien aldrig har mötts tidigare. Undrar om han ligger lika nära alla lag? Det glömde jag att fråga.
Att han kollar på engelska, spanska och tyska ligan är inte förvånande. Men det finns en förklaring till att han även följer damallsvenskan. Två av hans spelare, Emma Petrovic och Vesna Milivojevic, spelar i Kristianstad och IFK Norrköping. Dessutom spelade den serbiska stjärnan Jelena Cankovic i FC Rosengård fram till 2022.
Jag vet inte hur mycket den gedigna researchen kommer att betyda för matchen i sig. Det klart att det kan vara till Serbiens fördel att veta hur de på bästa sätt kan såra Sverige. Men vi får också utgå ifrån att även den svenska staben har gjort sitt jobb.
Och egentligen är det ointressant vad Serbien gör. Att Sverige ska slå en nation som är rankad på plats 34 i världen borde vara självklart, inte minst när priset är en biljett till en mästerskapssommar i Schweiz 2025.