Uppgifterna om att Peter Gerhardsson kommer tacka för sig efter sommarens Europamästerskap förvånade nog inte särskilt många. Man kan inte säga att nyheten slog ner som en bomb direkt. Många med mig har nog haft på känn att det börjar närma sig slutet, allt annat vore egentligen konstigt.
Han tillträdde efter EM 2017 och sedan dess har det, vid tidpunkten för sommarens mästerskap, gått åtta år. Det är lång tid och förutom att man kan förstå känslan av att vilja göra någonting annat så kanske det också är bäst så.
Det klassiska i att avsluta med flaggan i topp kan såklart vara en del i att Gerhardsson uppges kliva av. När landslaget missade OS i Paris i somras så riktades kritik mot både förbundskaptenen och spelarna. Aldrig tidigare hade damlandslaget missat mästerskapet. Att tacka för sig i det skedet kan aldrig ha varit aktuellt.
Vägen till sommarens EM var inte direkt spikrak. Kanske var det OS-spökena som spökade men ett tag kom till och med frågorna om hur det skulle kännas att missa två raka mästerskap. Det hade varit ett historiskt fiasko och frågorna uppskattades inte av vare sig spelarna eller förbundskaptenen – för det skulle ju inte hända. Det gjorde det inte heller och tur är väl det.
Sedan 2017 har Gerhardsson lett Sverige till två VM-brons, ett OS-silver och en EM-semifinal. Efter åtta år är det inte konstigt att tankarna på att göra någonting annat börjar komma och då är det också dags att söka sig vidare.
Vem ska ta över då? Fotbollskanalen avslöjade på tisdagsmorgonen att Tony Gustavsson är högaktuell. Välmeriterad helt klart, men är han rätt man för jobbet?
Gustavsson tycks ha varit sugen på en Sverigeåterkomst ett tag eftersom han redan för ett år sedan uppgavs vara aktuell att ta över herrlandslaget med Olof Mellberg. Då var han fortfarande förbundskapten för Australiens damlandslag, ett uppdrag som 51-åringen hade i fyra år.
Några kanske minns att det blossade upp kritik mot honom när han lämnade uppdraget efter det misslyckade mästerskapet i Paris 2024. Enligt Daily Mail beskrev några av de australiensiska spelarna tiden som “fyra år av elände”. Kritiken ska till viss del ha grundat sig i att spelarna tyckte att Gustavssons taktik ofta var ett “oorganiserat kaos”.
Så vill man såklart inte ha det. Men sedan ska man komma ihåg att kritiken kom i nära anslutning till Australiens OS-fiasko. Att spelarna var upprörda över situationen som blev kan man gott förstå.
“Matildas” tidigare förbundskapten och numera interimtränare, Tom Sermanni, red ut i försvar. Han menade att det var orättvist att skylla allt på Gustavsson och att truppen också måste göra jobbet. Daily Mail menar dock att spelarna skulle ha tappat förtroende för Gustavsson redan i samband med VM på hemmaplan.
Det låter kanske inte som en förbundskapten som Sverige borde vilja ha. Men Gustavsson har meriter på sin lista också. Framför allt från tiden som assisterande förbundskapten för USA:s damlandslag där det blev två VM-guld och ett OS-guld. Han tog även SM-guld med Tyresö. Sedan ska man komma ihåg att Australien var med och slogs om bronset i VM 2023.
Sedan Gustavsson lämnade Australien har han legat lågt. Fokus tycks ha legat på annat än jobb, familjen exempelvis. I en intervju med SVT i slutet av förra året berättade tränaren att han pausat lite efter nio hektiska år utomlands och att han undvikit de anbud som kommit in.
Frågan är om Tony Gustavsson faktiskt inte har velat lyssna till anbuden, eller om det kanske är så att han har vetat att posten som svensk förbundskapten snart blir ledig – och att det är den han vill ha? Det vet bara han såklart.