Reaktioner efter Sevilla-Barcelona

Michels lag gjorde en praktinsats hemma på Sánchez Pizjuán mot Barcelona och ledde med 2–0 i den 48:e minuten, efter mål av Trochowski och Negredo. (Se här och här.)

Men gästerna vände och vann. David Villa blev segerskytt på övertid. (Se här.)

Det var en otroligt underhållande match att titta på men (som vanligt, höll jag på att skriva) tyvärr handlade mycket av eftersnacket om domarinsatsen.

Mateu Lahoz är känd för att tillåta lite hårdare spel än andra domaren och det gjorde han även igår. Barcelona ville bland annat haft straff i första halvlek och Sevilla frispark/varning på Thiago för hands på slutet, då Barça istället kunde göra 2-2, men domaren friade.

Han gav dessutom Gary Medel rött kort i den 72:a minuten för den här ”skallningen”. När tvåmålsskytten Cesc Fàbregas, som ju förstärkte á la Rivaldo, intervjuades i tv efteråt var han tvärsäker på att det var ett korrekt domslut:

– Om du vill kan jag visa på dig hur han gjorde – han satte fram pannan i mitt ansikte och det är utvisning, sa han till journalisten.

***

Här har ni tränarreaktionerna på presskonferensen efteråt.

Tito Vilanova var förvirrad men säker på att resultatet var rättvist:

– Vi skapade fler målchanser. Normalt sett när du ligger under med 2-0 är 2-2 inget dåligt resultat men vi hade tillräckligt många chanser för att vinna den här matchen.

– Om en spelare skallar en annan spelare eller försöker göra det är det vanligtvis utvisning. Och sådan var reaktionen från Sevillaspelaren mot Barcelonaspelaren. Domaren följde i den här situationen regelboken.

– Angående Mateu Lahoz, han påverkar spelet men inte slutresultatet. Spelarna vet inte längre vad som är frispark och inte. Den här typen av dömande hjälper verkligen inte vårt lag med små spelare som försöker undvika kroppskontakt. Det är hans sätt att döma. Det som är frispark för majoriteten av spanska domare gäller inte honom. Han gör mig förvirrad. Jag vet inte när det är frispark eller inte.

Míchel, som blev utvisad på slutet, var oerhört städad efteråt:

– De 25-26 spelarna som var ute på planen spelade huvudrollerna. De spelade mycket bra, höll en exceptionellt hög nivå.

– Jag vill inte uttala mig om domarinsatsen. Mitt lag gjorde jättebra ifrån sig, det här var en fruktansvärt bitter förlust för mina spelare förtjänade inte att åka hem utan någon belöning. Man kan lätt fastna i det negativa från den här matchen men det var mycket positivt också.

***

Och så en titt på dagens förstasidor.

”Ännu en final före El Clásico – Madrid utan utrymme för misstag”

”Polemisk upphämtning”

”Episkt”

”Mästarupphämtning”

”Moralisk smäll för Madrid”

”Mateu Lahoz tappar det i Sevilla – orättvis utvisning av Medel och hands på Thiago före 2-2.”

Sämsta rubriken hittar vi på Sports hemsida.

En synsk vän till mig (som vi kan kalla Simon) smsade följande vid ställningen 2–0: ”Sevilla 2, Cescvilla 3?” Om han sedan ringde och tipsade Sport efteråt låter jag vara osagt…

Upphämtning i ”Cesc-Villa”!

***

Övriga resultat från lördagen:

Valencia-Real Zaragoza 2-0

Málaga-Betis 4-0

Real Sociedad-Athletic Club 2-0

Söndagens matcher:

Granada-Celta

Valladolid-Rayo

Osasuna-Levante

Real Madrid-Deportivo

Espanyol-Atlético Madrid

***

Tom Cruise och Cameron Diaz knuffar fram starten av Fotbollskanalen Europa till 23.30 i kväll. Ses då!

Det handlar om José Manuel Flores Morenos, som kallas för ”Chico” och som sedan i somras spelar i Michael Laudrups Swansea.

Xavi kommer nog aldrig glömma Chico och matchen mot Almería på Camp Nou i oktober 2009*.

– Chicos markering var överdriven, helt galen. Jag blev tvungen att försvinna från matchen. Det var jättetråkigt för jag gillar ju att vara med i passningsspelet men Chico gav mig noll utrymme. Han följde mig till och med ut till hörnflaggan. Det var stunder då han inte ens tittade på bollen, utan enbart tittade på mig. Därför sa Pep att jag skulle hålla mig borta på mitten, för att inte störa spelet. Därför spelade vi tio mot tio. Chico och jag var inte med i matchen.

Cádizfödde Chico, får leva med att påminnas om den där insatsen då han följde manager Hugo Sánchez order till punkt och pricka. Och det gör han nog så gärna eftersom han på sin egen hemsida – under fliken Chico TV – har lagt upp ett reportage om markeringen.

På sin Facebooksida har han dessutom lagt ut den här seriestrippen:

– Chico…du vet att matchen tog slut för två dagar sedan, va?

– Lugn Xavi… Jag ska bara kissa, sen drar jag.

***

Chico älskar att lägga ut bilder på sig själv men verkar ändå ha rätt stor självdistans. Annars skulle han knappast ställt upp och och kört gokart i ett reportage inför Mallorca-Barcelona i våras. (Ja, det ligger också ute på hans hemsida.)

Han anländer i sin röda Porsche (såklart) och trycker in sig i gokarten och säger:

– Om Messi ser mig i den här kommer han säga ”du måste nog ta med dig gokarten till matchen för att få tag på mig…”

Fråga: Kommer du markera Messi som du gjorde med Xavi med Almería?

– Nej nej nej… Alla frågar samma sak sedan den där matchen. Det var en engångsgrej.

Om ni har några minuter över tycker jag ni ska gå in på någon av Chico Flores sociala medier. Häromdagen publicerade han en bildkavalkad från sin karriär för sina följare på twitter.

Här är en träningsbild från 2008 då Chico var utlånad till Barcelona B. Ja, det är Messi i den gamla frippan.

På twitter har vi även fått en inblick i hans semesterdagar i Cádiz, Thailand, Ibiza och London.

Här följer ett axplock:

T-shirts med foton på verkar vara grejen.

Ovan ihop med en av Swanseas andra spanjorer: Michu.

Hehe.

Avslutningsvis en godbit. Chico är nämligen med i en musikvideo där han spelar en fiskare som sångerskan Nane hjärtar. Låten heter “Olvídala”, Glöm henne.

Nedan är exet som Nane tycker fiskar-Chico ska gömma. Starkt.

* = Trots Chicos punktmarkering av Xavi vann Barcelona med 1-0. Kolla in Pedros klassmål. Barça vann även vårens match mot Mallorca (efter gokarten) med 2–0.

(Jag har i en tidigare blogg skrivit om orsaken till de varierande frisyrvalen/hårfärgerna.)

”Huvud och muskler” lyder huvudrubriken och citaten under: ”Jag har kommit hit för att vinna allt”.

Men mer intressant är citatet längst ner till vänster: ”Jag skadar mig inte för jag dricker mycket mineralvatten”

Tyvärr verkar inte reportern fatta vilket scoop han/hon kommit över i det citatet för i själva artikeln kommer ingen följdfråga eller ifrågasättande om mineralvattnet. Typiskt.

Vi får däremot veta att Alexandre Dimitri Song Billong bor i Thierry Henry och Ibrahim Afellays gamla hus, att Cesc kallar honom för ”Songito” dvs Lille Song, och att hans idol var Claude Makelele.

Kamerunaren hörde om Barcelonas intresse i juli.

– Barcelona hade kontaktat Arsenal och Arsène Wenger kom till mig för att berätta det. Det var svårt att övertala honom och att säga hejdå för han hjälpte mig och min familj mycket när jag kom till Arsenal som 17-åring. När Barcelona vill ha dig kan du inte säga nej. Ett sådant tåg kör bara förbi dig en gång i livet och då måste du hoppa på det.

Fler citat:

– Jag är hungrig. Jag har aldrig vunnit något och jag har kommit hit för att spela många matcher och vinna allt.

– Om jag är mittback? Jag spelar där tränaren vill att jag ska spela.

På frågan om känslorna inför El Clásico 7 oktober och mötet med Ronaldo svarar Song:

– Jag vet inte om jag kommer spela, det är upp till tränaren. Självklart är vi starkare med Piqué och Puyol men jag är smart och jag har redan mött Cristiano i Premier League. Jag är varken nybörjare eller 17-19 år, jag har spelat över 200 matcher för Arsenal och jag har ingen anledning att vara orolig. Jag kommer inte tänka på att stoppa Cristiano om jag får spela, det viktiga är att spela och göra sitt jobb. Det är därför jag är här.

På bilden ovan ser ni den tecknade versionen av Song i Barça Toons.

Vissa kritiska röster har höjts i Barçaland angående Tito Vilanovas val av Song framför mittbacken Mark Bartra från de egna leden. Tränaren försvarade i helgen sitt väl såhär:

– Song spelar på grund av sin erfarenhet. Vi värvade honom eftersom han även kunde spela mittback. Det enda sättet han kan vänja sig är genom att spela i den positionen.

Eftersom Mundo Deportivo är en Barcelonatidningen avslutas intervjun med att lyfta fram hur god stämningen är i omklädningsrummet. (Detsamma hade skett om Marca eller AS fått exklusiv intervju med en ny Madridspelare.)

– Jag överraskades av hur trevliga killarna är. Det här laget är en familj och att se alla så till freds gör att du känner dig hemma. Jag gillar att skämta och lätta upp stämningen. Sådan är jag och jag gillar att sprida glädje och att folk är glada. Jag har inte ändrat mig här.

”Det här ansiktet är spektakulärt #ibracadabra … Fenomen”

***

En annan skön bild från igår.

”Blues,God,Family,Friends,fans and #geezers!

More 5 years together! So so happy!”

***

John Guidetti har också publicerat fina bilder idag, som den ovan.

De får mig att tänka på när min mamma fyllde 70 år (ja, jag är sladdis). Då, hösten 2009, bodde jag i Barcelona och bad för hennes skull för första gången spelare om autografer – Zlatan och Puyol. Pinsamt ja, men det var värt det.

***

I kväll startar Fotbollskanalen Europa lite tidigare än vanligt, 23.05.

Jag tänkte fokusera på Athletic Bilbao-Málaga – en match jag gärna hade sett live – men det går förstås inte att undvika Barcelonas fulla pott (15 av 15) eller sena derbyt mellan Rayo-Real Madrid.

Det ska visst spelas två rätt stora matcher i England också…

20 kilo ska bort på tre månader. Anledningen: Ronaldo vill vara i form till matchen mot ”Zidanes vänner” som ska spelas i Porto Alegre.

Om jag har förstått det rätt har han problem med sköldkörteln, det är därför har har svårt med vikten. Exakt hur mycket han väger nu har inte kommit fram.

– Men jag vet att det viktigaste är inställningen, önskan att att återfå formen för att kunna spela mot min vän Zidane.

Till sin hjälp har Ronaldo en läkare, en kostexpert samt en personlig tränare.

Programmet ”Fantástico” har premiär i morgon och varje vecka får tittarna följa hur det går för den förre världsstjärnan..

Igår var Ronaldo på golfjippo och blev bjuden på smarriga croquetas (kroketter) av Rubens Barrichello men avböjde:

– Jag skulle gärna äta men jag kan inte för de filmar mig, sa han och pekade på kameramännen.

Det är egentligen inga nyheter som han kommer med. Gay, från Barcelonas universitet, har i fem år följt den oroande utvecklingen i La Liga. Varje år har han kommit med en uppdaterad diagnos över läget. I torsdags var det dags igen.

– Om det fortsätter såhär dör spansk fotboll. För ett år sedan sa jag att det återstår tio upplagor av ligan, nu ser jag fem som många. Det är bara Barcelona och Real Madrid som växer. Alla andra klubbar befinner sig i samma läge som för fem år sedan.

Lösningarna är desamma som tidigare – att utgifterna minskas och att man får in mer tv-pengar samt fördelar dem mer rättvist.

– Tv-rättigheterna är illa sålda eftersom de delas mellan två operatörer, medan man i övriga Europa förhandlar med en part. Jag tycker också att det är fel att prioritera den kinesiska marknaden, det vore bättre med den japanska och amerikanska, säger Gay som åter beklagade sig över de dåliga spanska arenorna.

Han är inte särskilt imponerad av pengamodellen i Premier League eftersom klubbarnas förluster täcks av rika ägare och de spenderar mer än de drar in. Han förespråkar den tyska och franska modellen.

– Fotboll är en reflexion av ett lands ekonomi, och Frankrike och Tyskland visar vägen för tillfället.

Bild från fredagens AS.

I en sidoartikel kommenterar Gay självständighetsdebatten som pågår i Katalonien, huruvida en katalansk liga vore en bra idé eller ej.

– Det vore en katastrof både finansiellt och när det gäller tv. Jag tycker mycket om katalanska lag men Espanyol och Barcelona måste spela i Spanien som Sabadell, Nàstic och Girona.

Han kunde dock se en bra sak med en sådan liga:

– Då skulle Espanyol ta sig till Champions League varje år och vi skulle kanske kunna vinna en och annan liga…

Mycket troligt att han heter Jorge Sánchez, är 19 år ung och tredjemålvakt i Granada. I morgon kväll sitter han kanske på avbytarbänken på Camp Nou.

(Det finns väldigt få bilder på honom. Det här var den bästa jag hittade…)

– Jag har tänkt på det här 800 gånger. Jag har sett fotboll på flera olika arenor i la Liga men aldrig i Barcelona. Det är en dröm, säger Jorge.

Toño är given i mål från start för Granada men eftersom andrekeepern Roberto har varit skadad får akademispelaren antagligen följa med till Camp Nou.

Inför säsongen har han fjärdevalet men eftersom det varit problem med makedoniern Dimitrievskis pass fick Jorge chansen och imponerade på tränare Anquela.

– Att gå från spel i Tercera till La Liga är ett stort steg men jag har tränat med A-laget i flera månader nu och jag känner mig förberedd. Jag är ung och jag har mycket att lära men om laget behöver mig så är jag redo.

Jorge Sánchez har ungdomskontrakt och tjänar hundra euro i månaden.

– Min lön är oviktig. För några månader sedan hade jag aldrig kunna drömma om det här. Jag har inget behov av att ändra mitt kontrakt men om klubben vill förhandla ett nytt står jag förstås inte i vägen.

I mars pressade faktiskt nykomlingarna Barça. Det stod 2-2 i den 62:a minuten men sedan gjorde hemmalaget tre mål (Messi hattrick) och slutresultatet blev 5–3.

Jorge är hoppfull men realistisk.

– Det är möjligt att slå dem, men det är förstås tufft. Ingen kan ta ifrån oss förhoppningarna, vi har inget att förlora.

Matchen spelas lördag klockan 22.

UPPDATERING: Äsch. Roberto, andremålvakten, har återhämtat sig överraskade snabbt från knäskadan och blir den som får följa med till Barcelona. Truppen här.

Portugisen har tagit väldigt illa vid sig och stämmer nu Palomar på 15 000 euro och kräver upprättelse. Enligt portugisens advokater ska pengarna gå till hans sons fotbollslag.

Krönikören Tomás Guasch är en av många kollegor som gått ut och försvarat Roberto Palomar. Hans krönika på baksidan av dagens Marca bär rubriken ”Jag betalar tusen av dem, Roberto!”

Real Madrid har även stämt Barcelonas fd vicepresident Alfons Godall för att på Twitter (ovan) ha kallat José Mourinho för ett psykopat.

”Sorgligt att psykopaten firar mål som om han vore en spelare. Det är väl för att konpensera frustrationen över att ha varit värdelös när han spelade.”

Känner ni hur El Clásico kommer närmre? Bara 2,5 veckor kvar…

***

Det är kanske lite elakt att hacka på en kollega som försöker men Marcas förhands på Levante-Helsingborg är inte helt hundra. Jag följer inte heller allsvenskan så noggrant men nog borde han ha kollat upp att Walid Atta är skadad samt att Erik Wahlstedt inte var i närheten att spela EL-final med Fulham mot Atlético Madrid…

Avslutningsvis har jag hittat en ny brassefavorit på Instagram – Willian Borges Da Silva som spelar i Sjachtar Donestsk. Eller det är ju faktiskt hans två små prinsessor som är stjärnorna.

Jag gillar honom med och tror att det är för att han verkar vara så otroligt normal, ungefär som en gympalärare eller en busschaufför. Ödmjuk, vänlig och omodern. Motsatsen till José Mourinho typ (även om portugisen också är otroligt fascinerande).

I vilket fall som helst stod hans lilla Levante för en praktskräll ifjol då laget, under hans första säsong i La Liga, fixade en sjätteplats och en EL-plats. Pizza och öl sades vara en förklaring.

Och nu ska ”Grodorna” spela i Europa för första gången i klubben 102-åriga historia.

Det är knappt så att JIM kan ta in det.

– Igår käkade jag ihop med en kompis och vi mindes tillbaka till när vi för fem år sedan, i Tercera (fjärdedivisionen) satt och skrev startelvor och spelsystem på servetter. Nu är jag i en privilegierad position och tänker på alla vänner som jag lärt känna längs vägen, sa han i förmiddags.

JIM har dock inte fått till samma starka inledning som förra säsongen. Framför allt har det då så stabila försvarsspelet svajat rejält. Åtta insläppta mål och endast fyra poäng har det blivit på fyra matcher. Och det sved förstås när främste målskytten Arona Koné (15 ligamål) flyttade till Wigan i somras.

Presidenten Quico Catalán har varit väldigt tydlig med att det är ligan, och att inte åka ur den, som är prio nummer ett den här säsongen för Levante. Europa League är bonus. Det vet JIM, men han är förstås inte beredd att ge upp innan turneringen satt igång.

– Det handlar om att njuta av stunden nu. Alla pratar om att det är en överkomlig grupp och det är sant att motståndarna inte har så tunga namn men Twente eller Hannover spelade nyligen Champions League. Och ni kommer att se att Helsingborg är ett mycket tufft och starkt lag.

För att förbereda spelarna inför morgondagens match har JIM som vanligt satt upp massor av lappar i omklädningsrummet. På spelarnas skåp sitter nu information om Helsingborgs styrkor, de farligaste spelarna och hur svenskarna brukar starta sina anfall.

Ni kan få en bild av hur det ser ut genom den här sköna videon då vi får följa med in i Levantes omklädningsrum på Ciutat de Valencia. Missa inte altaret med den lilla grodan!

Jag nämnde tappet av Koné. Dessutom har Xavi Torres försvunnit till Getafe, men tio spelare har lockats in – för omkring tre miljoner kronor.

– Jag är nöjd. Truppen är lika stark som i fjol och på vissa platser är vi till och med bättre. Vi har förbättrat konkurrensen om platserna men tre, fyra väldigt viktiga spelare har stuckit. Det är förståeligt, andra lag har större ekonomisk makt, säger sportchefen Manolo Salvador.

Han är dock lite orolig över de högt ställda förväntningarna från fansen. Han har aldrig fått lika många mejl som inför den här säsongen.

– Vi har växt under fyra säsonger, vi har tagit oss till Europa och det verkar som om att det finns viss misstro nu. Alla vill ha mer men vi måste behålla fötterna på jorden och lära oss lida. Se bara hur det gick för Celta och Osasuna som spelade i Europa och det gjorde att de åkte ur. Jag hoppas verkligen inte att det händer med Levante.

Vad innebär konkurrenskraftig?

Positiv attityd.

Att ge max.

Ärlighet mot sig själv.

Beskriv hur det var att se Málaga vinna med 3-0 i sin CL-premiär igår!

– Fantastiskt, man trodde nästan inte det var sant. För sju år sedan när jag blev medlem lirade vi i segundan mot lag som Poli Ejido och Eibar och nu Champions League. Dessutom spelade vi fullkomligt ut Zenit under första halvtimme. Saviola, Isco och Joaquin var ju helt briljanta. Sen kan stämningen vara det bästa jag upplevt på La Rosaleda, riktigt roligt helt enkelt!

Berätta varför du bor i Málaga! Sedan när? Var i Sverige är du från?

– Jag flyttade hit för en tjej jag träffat under en utlandstermin sommaren 2006, sen hade jag tur att få jobb snabbt här i Málaga inom det jag studerat och på den vägen är det. Har inga tankar på att flytta hem då jag trivs väldigt bra här. Jag är från Orust norr Göteborg, men bott länge i både Växjö och Stockholm.

När startades peñan? Varför? Vad gör ni? Hur många medlemmar?

– Jag är inte så insatt men den startades med 30-talet medlemmar under april detta året. Tanken är ju att ha en gemensam samlingspunkt runt Málaga med träffar och hjälp med resor, biljetter etc. Något som jag för övrigt gör en hel del på egen hand. I går tex hade jag ordnat med biljetter till två svenska killar som jag mötte upp innan matchen.

Bloggen tackar för samtalet och önskar lycka till i fortsättningen!

Redan i den tredje matchminuten mot Zenit gjorde den 20-årige Málagasonen Isco såhär.

Sedan utökade Javier Saviola till 2-0 i den 13:e minuten.

Och med en kvart kvar fastställde Isco slutresultatet 3-0 såhär.

– Nu måste Málaga höja hans klausul!, sa Martín Demichelis efteråt i den mixade zonen.

Klausulen ligger för övrigt på 21 miljoner euro. Enligt radioprogrammet Al Primer Toque erbjöds han till Real Madrid i somras men klubben sa nej. Barça ska dock vara intresserade.

– Isco har en väldigt ljus framtid. Han har just inlett sin karriär och vem vet hur långt han kan gå. Det viktigaste nu är att han är en del av Málaga, sa tränaren Manuel Pellegrini.

Själv log Isco (nästan) konstant och konstaterade att kvällen hade varit helt magisk.

Folk gick och skakade på sina huvuden i pressområdet efter matchen. Hade det här hänt på riktigt? Hade Málaga verkligen utklassat motståndet i sin första Champions League-match någonsin? Blev det 3-0 mot förhandsfavoriterna Zenit? Det kommer ta tid innan den här framgången sjunker in.

***

Såhär såg den mixade zonen ut för övrigt. Om jag hade kunnat lägga upp filmer inifrån arenan hade jag gjort det. Jag får låna den här istället. Herregud, vilket tryck.

Den lokala morgontidningen Diario Sur (ovan) gör fem sidor och de nationella sporttidningarna Marca och AS fyra var (fast de kommer förstås först efter tolv sidor inför Real Madrid-Manchester City.)

***

Spelaren i fokus är nyförvärvet Javier Saviola, som hyllades med stående ovationer från hemmapubliken under lördagens match mot Levante (3-1). Han gjorde öppningsmålet och spelade fram Joaquíns 2-1-mål. Argentinaren gjorde dessutom tre mål mot Zenit säsongen 2005/2006 i Uefacupen då han spelade i Sevilla, först i gruppspelet (1) och sedan (2) i kvartfinalen.

30 år har han hunnit bli ”Kaninen”, men han ser ju fortfarande ut som 16.

(Jag känner sedan länge en hatkärlek till spanska sportfotografer och deras totalt brist på kreativitet när det kommer till förevigandet av spelarna. I nio fall av finns minst en boll eller en matchtröja med i bilden. Kanske en halsduk också. Fler exempel längre ner i detta inlägg.)

***

Ska Málaga bli klubben i Spanien där argentinaren äntligen får förtroende och mycket speltid, tro?

Han var visserligen otroligt populär inledningsvis i Barcelona (2001-2007) – han kunde inte röra sig i staden utan att bli stoppad – men han blev sedan utlånad till Monaco och Sevilla.

2007 tog Saviola det förbjudna steget till Real Madrid men blev aldrig någon spelare att räkna med där.

Han flyttade till Portugal 2009 och efter tre år i Benfica (bild nedan) är han nu tillbaka i Spanien och säger sig vara mycket lycklig över det.

Att han dessutom blev uttagen i Veckans lag av Per Zander gör ju inte saken sämre.

***

Det senaste inför matchen är att Málaga kommer spela i svarta tröjor eftersom bägge Zenits ställ påminner om hemmalagets.

Klockan 19 ska fansen samlas vid La Rosaleda för att ta emot laget när de ankommer med bussen. Då tänker jag vara där.

***

Apropå spanska sportfotografers något begränsade kreativitet – här är tre exempel ut dagens Marca:

Tyvärr hann jag inte till måndagens presskonferens och träning men påmindes ändå om matchen på stan.

Det vore kul om det gick bra för Málaga, inte minst känner jag så eftersom jag gillar tränaren Manuel Pellegrini.

Chilenaren, som ledde laget till en historisk fjärdeplats i ligan i fjol, valde i somras att stanna kvar i klubben trots att ingen visste vart projektet var på väg. Ägaren shejk Al-Thani valde ju plötsligt att strypa pengatillförseln, utan att förklara varför, och klubben tvingades sälja av sina fem bästa spelare för att klara skulderna..

– Nu är saker och ting bättre men det har varit tufft. Vi tog oss igenom det tack vare truppens stora proffsighet och eftersom vi i Pellegrini haft en trygg bas att stå på. Utan honom hade allt kollapsat, säger Joaquín i El País.

Nu ligger Málaga tvåa i ligan efter sin bästa säsongsinledning någonsin (tio poäng på fyra omgångar) och stadens fans får nästan nypa sig för att vara säkra på att de inte drömmer. La Liga de Campeones – på La Rosaleda..

– All eufori, all glädje, det känns i hela staden. Och publiken förtjänar det här. Laget mår bra just nu men vi är väl medvetna om att det inte räcker för att vinna. Vi måste jobba i 90 minuter. Om vi vill förlänga detta fotbollsögonblick måste vi fortsätta spela exakt som vi gjort, sa Manuel Pellegrini på dagens presskonferens.

***

”Ingenjören” har skrällt i Europa förut. 2006 tog han lilla Villarreal till semifinal i Champions League – då vann Arsenal med 1-0 totalt (se bilden nedan). 2009 gick laget till kvartsfinal igen och åkte ut mot Arsenal igen.

Den lugne 59-åringen har rutinen som krävs – både vid sidan om fotbollsplanen och för allt det där andra som finns runt omkring.

Säsongen i Real Madrid måste ha varit oerhört lärorikt och oerhört tufft. Herregud, vilken konstant motvind han tvingades jobba i…

I juni 2009 skrev Pellegrini på ett tvåårskontrakt med klubben men Florentino Pérez ska aldrig ha velat ha honom. Chilenaren var dåvarande sportchefen Jorge Valdanos värvning, presidenten ville ha Arsène Wenger.

– Jag vet inte när min relation med Pérez föll samman men det fanns ett problem från början då jag bad om att få behålla Robben och Sneijder. De var viktiga spelare för laget men såldes. Vi tyckte väldigt olika vad gäller skapandet av truppen. Ingen frågade mig hur jag ville skapa ett lag som kunde spela den fotboll jag stod för, har Pellegrini berättat.

Det sades att man skulle ha tålamod med den nye tränaren men redan i oktober inleddes en mediekampanj för att få honom sparkad. Marcas dåvarande chefredaktör Eduardo Inda förde helt öppet ett krig mot Pellegrini. Allt tränaren gjorde var fel. Och ingen inom klubben gick ut till hans försvar.

Se bara på några av tidningens framsidor under säsongen:

”MEN STICK DÅ!”

Efter att laget förlorat med 4-0 i cupen borta mot Alcorcón.

”Guti: ‘Ta dig i röven/dra åt helvete!’”

I uppföljningen på cupförlusten avslöjades vad Guti sagt till Pellegrini i omklädningsrummet.

”UT!”

Efter att laget åkt ut Champions League mot Lyon.

”DU HAR FÅTT SPARKEN, MANOLO”

Efter att Real Madrid bara fått 1-1 borta mot Málaga i den sista omgången medan Barcelona vann med 4-0 mot Valladolid och säkrade titeln.

***

Pellegrini fick alltså stanna ända till maj. Och Real Madrid tog hela 96 poäng i ligan (klubbrekord!) men det betydde ingenting eftersom Barcelona vann.

När chilenaren väl talade ut om året sa han att det inte hade spelat någon roll om Madrid hade vunnit ligan, han hade ändå inte fått stanna.

Istället blev det Málaga, i november 2010 då Jesualdo Ferreira sparkades efter en usel inledning på säsongen – trots att shejk Al-Thani satsning inletts den sommaren. (José Mourinho, som då tagit över Madrid, hävdade att han minsann aldrig skulle gå till Málaga om han lämnade Real Madrid utan till en stor klubb.)

Pellegrini lyckades rädda kvar klubben i La Liga den säsongen och ifjol ledde han som sagt laget till en fjärde plats.

Folk som känner Pellegrini talar om en ödmjuk, artig och respektfull man som talar fem språk, som läser 3-4 böcker parallellt och älskar kultur (film, musik, konst) samt spelar tennis och golf. Han dricker inte alkohol och lägger sig relativt tidigt. En dag lär han bli förbundskapten för Chile, det drömmer han om. Då kan han återförenas med sin familj (fru och tre vuxna barn) som bor kvar i Santiago.

***

Inför mötet med Zenit har Pellegrini tagit ut samma trupp som i helgen mot Levante. Det betyder att skadade Jérémy Toulalan tyvärr inte hunnit tillbaka. Inte heller unge anfallaren Fabrice finns med.

– I den här gruppen kan man inte ta något för givet. Vi måste vara försiktiga med Anderlecht, de har inte fått Champions League-platsen i present. Det är tre tuffa motståndare: ett med tyngre namn (Milan) och ett som kanske har större potential eller är i bra form, som Zenit som har blivit ryska mästare två år i rad och som verkligen har förstärkt truppen. Att tänka att det finns ett lättare lag i gruppen är det största misstag vi kan begå. Ingen trodde på Villarreal och vi gick till semifinal och kvartsfinal.

Bloggen önskar lycka till!

José Mourinho höll verkligen inte igen i sin kritik på presskonferensen. Han tyckte Sevilla verkligen förtjänade segern: “Jag har inget lag”, “jag ville byta ut sju spelare i paus”, “vissa spelare verkar vara mer intresserad av annat än att spela fotboll”, ”det såg likadant ut mot Getafe och Granada, den enda matchen de har velat vinna var supercupen.” Etc etc. Han medgav dock att han själv har viss skuld.

Och när han fick frågan om Barcelonas försprång på åtta (!) poäng svarade portugisen att han var mer orolig för inställningen hos spelarna än de åtta poängen. Och så avslutade han på nytt med “jag har inget lag”… Ouch!

“Vad håller de på med?”

”Jag har inget lag”

I Barcelona var det förstås fest igår när planet landade på El Prat och spelarna fick veta att Madrid förlorat. Själva hade ju Barça fått med sig tre poäng mot Getafe. Tråkigt dock att Puyol skadat knäet och blir borta 4-6 veckor.

”Åtta poängs ledning”

”Mäktiga Barça, ledsna Madrid”

Det blir spännande att se hur spelarna reagerar på Mourinhos sågning. Redan på tisdag kommer ju Manchester City på besök. I går i mixade zonen var de försiktiga i sina uttalanden. Marcelo sa “vi måste resa oss och sikta framåt” tre gånger typ (zznark), Pepe tyckte Mourinho hade rätt i det han sa medan Sergio Ramos ville lyfta fram Sevillas insats. Fortsättning följer.

Jag tycker ni ska hålla ett extra öga på nummer 19 i hemmalaget, Abdelaziz Barrada.

23-åringen från Marocko har gjort två mål på säsongens tre första omgångar, mot Real Madrid gjorde han segermålet 2-1 och mot Deportivo lagets enda (1–1).

– Vad kan jag säga om honom? Att han är jättebra. Vi har en ädelsten. Jag fattar det inte – Madrid spenderar miljoner på Modric och ser inte talangen som finns i den här killen, sade presidenten Ángel Torres.

Paris-födde Barrada, som spelade i OS med Marocko, kom från PSG:s akademi 2010. Han ska ha dykt upp på Getafes bas med ett par skor under armen.

– Ingen ville ge honom chansen och testa honom. Han dök upp här, med en nordafrikansk vän som agerade agent som bodde i Marbella. Vi sa: ”Varför inte?” Han övertygade oss från dag ett, berättar Luis García för El Pais.

Då var Míchel tränare. Efterträdaren Garcia, som tog över inför fjolåret, blev förförd på två veckor.

– Jag såg honom i 10-15 dagar och sa direkt till klubben att jag ville behålla honom. Han har en medfödd talang och är som en tvättsvamp. Hans grad av uppmärksamhet och förmåga att ta till sig idéer är otroliga.

Den djupt religiöse Barrada har haft lite svårt med spanskan och är dessutom väldigt blyg. Han gjorde en usel första halvlek mot Real Madrid men blev alltså segerhjälte till slut.

– Ja, jag startade matchen väldigt dåligt, men när tränaren snackar med mig ger han mig alltid självförtroende, jag ändrade inställning. Jag är väldigt tacksam mot honom.

– I pausen pratade jag med honom. Jag sa att jag förväntade mig mycket mer från honom, att han skulle lägga blygheten åt sidan. Han släppte loss, och när den här killen gör det är han nästan ostoppbar. Nu ska jag kräva mer av honom. Jag tror mycket på honom.

I radioprogrammet El Larguero häromdagen forsatte Garcia ösa lovord över Barrada när han ombads lyfta fram tre bra saker och en mindre bra.

– Han har en otrolig bollkontroll, är tvåfotad och mycket stark. Däremot måste han göra fler mål. Ifjol blev det fyra men vi har slagit vad om att det ska bli tio stycken i år.

– Det här är hans år, han är jättehungrig. Det är examensdags för honom. Det har varit tufft att ta sig hit och nu måste han ge allt.

Presidenten Angel Torres:

– Vi hoppas förstås kunna behålla honom men man vet hur det brukar gå; han är mycket lovande och om de knackar på dörren med en påse pengar blir det tufft för oss.

Jag är mycket nöjd med att äntligen ha fått AS ligaguide hemskickad. Här kan ni se lite basfakta om Barrada som ju gjorde ett ”golazo” mot Atlético ifjol.

Vad gäller ligaguiden så är det så härligt att Levantekaptenen Sergio Ballesteros knappt får plats med alla information. Han hade hunnit debutera i La Liga när Málagas 16-åring Fabrice (inte med idag) föddes. Bara en sån sak.

Då visade nämligen tv-programmet Punto Pelota ett nygjort reportage från landslagsmittfältarens by Ayegui (Aiegi på baskiska). Tittarna fick följa med till hans gamla skola, höra omdömen från hans lärare och se betyg, samt hänga med till barndomshemmet och träffa Javis föräldrar.

Om ni inte har hängt med i turerna kring Martínez kommer en snabb recap här:

Martínez ville i sommar bort från Athletic men klubben vägrade släppa honom. Många fans blev arga/besvikna och några av dem dök upp på träningsanläggningen för att protestera mot de “pengakåta” stjärnorna Martínez och Fernando Llorente.

Anfallaren är kvar i klubben men Bayern löste Martínez utköpsklausul på 40 miljoner euro. Den 30 augusti blev övergången officiell – efter att spanjoren åkt till Tyskland i smyg för att genomgå läkarundersökning. Det gjorde honom inte direkt mer poppis i Bilbao.

Igår blossade konflikten upp igen eftersom det framkommit att Martínez hade återvänt till träningsanläggningen Lezama i söndags kväll för att hämta grejer i sitt gamla skåp. Men hur det gick till finns det olika uppfattningar om.

Det rapporterades först att spelaren, klockan två på natten, skulle ha bråkat med vakter och tagit sig in på området utan lov genom att hoppa över staketet. (Enligt tyska Bild kunde det ha sett ut såhär.)

Spelaren själv twittrade: “Det är otroligt att det finns folk som tror att den där storyn är sann…” Enligt honom var klockan 23 och han hoppade minsann inte över något staket utan lov.

Programledaren på radioprogrammet El Larguero har pratat med Martinez om händelsen:

– Efter att ha käkade middag med några kompisar åkte han till Lezama vid 23.15. Han ringde på ringde i 10-15 minuter men när ingen öppnade tog han sig in på parkeringen genom ett hål i stakeket. En vakt kom ut, Martínez identifierade sig och tillsammans gick de in så att han kunde hämta sina skor i skåpet. Allt gick lugnt och vänligt till, enligt spelaren.

Oh well.

***

Men tillbaka till Aiegi och reportaget där stolta mamma Fortu gärna visade upp gamla bilder på Javi och det tackar vi för.

Fortu visade också upp Javis pojkrum:

(Ni missar väl inte VM-bucklan och vuvuzelan. Eller kossan…)

Fortu blir lite känslosam när hon berättar att det har varit en jobbig tid, att hon gråtit för sig själv.

– Vi var lidit mycket, det har varit en otrevligt stämning/atmosfär. Bilden som spridits av min son är inte den korrekta.

På slutet av reportaget får vi även hänga med på byfest och höra lite vad kompisarna har att säga om Javi, som är där men inte intervjuas. (De säger att han är en bra och hemkär kille som är mycket stolt över sin by och som har fötterna kvar på jorden etc.)

Reportern avslutar pampigt med att konstatera:

– Trots alla titlar är Javi varken mer eller mindre än En Kille Från Aiegi.

PS: Här är hela reportaget för den som är intresserad.

Och medan tvillingarna Pereria da Silva, som för övrigt har en gemensam hemsida, roade sig på Disneyland Paris hemmaspelade Brasiliens landslag mot Sydafrika (1-0) och Kina (8-0).

Och det var festligt där också. Chelseas Oscar fyllde 21 år i söndags och överraskandes med sång och tårta (levererad av hustrun Ludmila). Sedan höll han tal med en gaffel.

Om hunden nedan fick vara med vid firandet förtäljer inte storyn.

Bilden ovan är från Spaniens möte i fredags med Saudiarabien då Beñat, som han kallas, spelade 90 minuter. Han är faktiskt den debutant under Vicente Del Bosque som fått näst flest minuter under sina tre första landskamper – 225 (endast Piqué* fick spela mer). Och i kväll (tisdag) mot Georgien kan basken, som debuterade 26 maj, få göra sina första minuter i en tävlingslandskamp.

Det är ju dock inte helt enkelt att klämma sig in på Spaniens mittfält. Utöver Xavi, Iniesta, Xabi Alonso och Busquets har han ju de här tre lirarna (Silva, Mata och Cazorla) att konkurrera med.

I klubblaget Real Betis (som för övrigt uttalas Beetis, inte Betisss!) är Beñat den kreativa själen på mittfältet. 25-åringen har bra blick för spelet, han sliter hårt och är en utmärkt frisparksskytt. Se bara på de två målen han gjorde i derbyt borta mot Sevilla (1-2)… Han gjorde även Betis enda mål i hemmaderbyt (1-1) i januari. Killen är rätt poppis i den grönvita delen av staden, om man säger så.

Fansen hoppas förstås att han stannar i klubben han tillhört sedan sommaren 2009. Men eftersom han är bask, och dessutom skolad i Athletic Club de Bilbao, är han en av få spelare som Athletic faktiskt kan värva (tillbaka). De har ju sin speciella filosofi däruppe. Beñat har dock kontrakt till 2014 och utköpsklausulen ligger på 20 miljoner euro.

Om det sker, om han flyttar till Bilbao, så känner jag viss oro för José Alberto Cañas Ruiz-Herrera.

Det var jämngamle Cañas (till höger ovan) som först tilltalade den nye blyge basken som satt så tyst i omklädningsrummet.

– Jag tyckte han såg lite ensam ut, han pratade inte med någon och var så långt hemifrån, berättar den utåtriktade Cañas, som läspar så underbart överdrivet på alla s som många gör nere i Andalusien.

En vacker vänskap fick sin början. Eftersom de umgicks hela tiden, både på jobbet i Betis B-lag och på fritiden, tyckte de att de lika gärna kunde bo ihop.

– Om man gillar att skratta hela tiden är det bra att bo med Cañas. Han är alltid glad.

Nu har de varit sambos i tre år och via ett hemma-hos-reportage med en lokal tv-kanal från i vintras kan vi se hur mysigt duon har det. De spelar tv-spel (surprise surprise!) och Cañas visar mobilbilder på maträtter han brukar laga.

I ett annat tv-reportage får vi bevis på att de känner varandra mycket väl, då de båda svarar rätt på sju av tio frågor av typen “vem av er två raggar/snarkar mest?” (Rätt svar: Cañas på bägge. Övrigt vital information om Beñat: han gillar rock’n’roll och sover i en pyjamas bestående av grå byxor och grön tröja.)

Det om det.

Lite bakgrundsinfo om Beñat som alltså fick sin fotbollsfostran i Athletic Bilbao. Han debuterade faktiskt som 19-åring i La Liga i oktober 2006 med ett inhopp mot Osasuna. Men sex minuter var allt han fick. Klubben valde att inte satsa på honom och sommaren 2008 lånades han ut till Conquense i Segunda B, dvs tredjedivisionen. (Där kallade de honom för övrigt för Gattuso för att de tyckte han var lik italienaren.)

En scout i Betis, som just hade åkt ur La Liga, upptäckte Beñat där i Cuenca och klubben värvade honom gratis till B-laget. Inför ligastarten 2010/2011 flyttade nye tränaren Pepe Mel upp honom i A-laget eftersom det var skadekris (han hade inte fått vara med på försäsongen). Beñat tog chansen och glänste stort i andradivisionen – och Betis gick upp. Efter en fantastisk start i fjol slutade det offensivt spelande laget till slut på 13:e plats (dock efter nian Sevilla).

– Det är Beñat som styr lagets rytm. Han vet när vi behöver en paus och när tempot måste höjas. Han växte mycket under säsongen i Segunda, där lärde han sig det som saknades för att bli fotbollsspelare, har tränare Pepe Mel förklarat.

(Jag gillar Mel, inte enbart för hans positiva fotbollsfilosofi utan även för att han förra hösten gav ut spänningsromanen Lögnaren. Hur vanligt är det liksom.)

Och det verkar ändå som om Pepe Mel får behålla sin stjärna – och Cañas sin BFF – i Sevilla ett tag till, om man ska tro Beñats uttalanden från landslagslägret:
– Snacket om en möjlig flytt för mig är över. Tränaren och klubben har sagt att de räknar med mig, och jag känner stor tacksamhet mot dem. Just nu koncentrerar jag mig på nästa landskamp och sedan börjar jag tänka på mitt lag och matchen mot Valladolid.

*  Beñat spelade faktiskt i pojklandslaget – som mittback, ihop med Piqué.

Självklart ska det tas en samlingsbild och jag älskar hur pojkarna på första raden inte riktigt får plats. Terim väljer att luta sig framåt för att kunna veckla ut sin bringa något medan Ancelotti ser lite hopklämd ut. (Klicka på bilden för att få en förstoring!)

Och man kan ju verkligen känna kärleken mellan Vilanova och Mourinho på mittenraden. Enligt AS hade duon även druckit kaffe och utbytt lite åsikter (inte om fingerpetarincidenten får man anta) under forumet.

Nu vill jag bara påminna er om att AS är en Madridtidning.

I dagens Mundo Deportivo, som har sin bas i Barcelona, får vi dock en annan bild av…bilden. SANNINGEN!

MD har minsann undersökt hur det gick till när tränarna samlades för att föreviga ögonblicket. Det förekom VERKLIGEN INGET kärvänligt samtal mellan Vilanova och Mourinho. Hjälten Tito uppträdde förstås mycket korrekt hela tiden. Han stod redan på sin plats när bilden skulle tas och det var den ONDE Mourinho, som kom sent (såklart!), som tryckte sig in där FÖR ATT FÖRBÄTTRA SITT SKAMFILADE RYKTE.

Och NEJ, tro inte att herrarna utbytte några ord med varandra! Efter fotostunden försvann minsann den ädle Tito mot mötessalarna medan Mourinho (USCH USCH) stack åt ett annat håll med mobilen mot örat. Typiskt honom!

MD känner sig också skyldiga att rapportera att Mourinho var DEN ENDE av de 26 tränarna som stack hem före Michel Platinis bjudmiddag. Den gode Vilanova (HURRA!) stannade självklart kvar, ända till klockan 15.30 nästa dag faktiskt. Och han åkte hem – med ett lågprisflyg.

Nog om detta.

I kväll möts Spanien och Saudiarabien, och den stora nyheten är att ”Míster Gol” (Herr Mål) är tillbaka.

Själv verkade David Villa igår mest nöjd med att ha nått två miljoner följare på twitter. Det ville han visa med den här bilden. Tur att han inte spelar i England…

Man måste dock ha på sig rätt glasögon – de är ju så otroligt partiska.

Vid det här laget har ni säkert koll på de fyra största: Marca och AS från Madrid, Sport och Mundo Deportivo från Barcelona (alla säljs dock i hela landet). Dagens upplagor är bra exempel på hur vinklade tidningarna är och vilken publik de skriver för. Man måste alltid ha det i åtanke när man kommer över en fotbollsnyhet från Spanien.

Marca tar Ronaldos parti. Rubriken kommer från gårdagens uttalande: ”Det handlar inte om pengar”. (Bildvalet är spännande…)

Sports rubrik lyder “Trötta på Cristiano” och syftar på Real Madrids president, spelare och fans – ja hela fadderullan:

Mundo Deportivo vinklar på “Problem i Madrid” samt påstår att City förbereder ett bud på 120 miljoner euro:

AS har faktiskt valt att fokusera på landslaget och har inte ens med Cristiano på framsidan.

Eller förresten, rubriken handlar om att Xabi Alonso försökte undvika att svara på frågor om portugisens sinnestillstånd: ”Varje person är som hen är; men jag mår utmärkt”

Titta igen på bilden på Marcas framsida. Bildtexten informerar oss om att den togs klockan 19.10 igår, då CR7 solade i Obidos där landslaget är samlat.

Man kan ju hoppas att portugisen inte har Instagram och kollade vad klubbkamraten, och hans fd BFF, Marcelo pysslade med samtidigt.

Ledsen var han i alla fall inte. Tillståndet nedstämdhet verkar i och för sig inte existera i vare sig Marcelo eller Neymar. Eller David Luiz för den delen.

Brassarna verkar för övrigt helt galna i det här med Instagram. Här följer ett axplock från Marcelo, Thiago Silva, Neymar och Fabio. Bad och barn är ett återkommande tema.

Efter den snabba genomgången av brassarnas familjealbum tänkte jag avsluta med ett asläskigt montage jag såg på twitter. Möt: Messiesta!

Ha nu en bra onsdag!

Idag samlas de regerande europa- och världsmästarna i Madrid för uppladdning inför VM-kvalmatchen borta mot Georgien nästa tisdag. Innan dess ska de på fredag möta Saudiarabien i en träningslandskamp på hemmaplan i Pontevedra. Här är truppen för den som är intresserad.

Men fokus därnere i Espain ligger förstås fortfarande på Cristiano Ronaldos utspel efter söndagens match mot Granada.

Portugisen ska i lördags ha informerat president Florentino Pérez om att han vill lämna klubben men majoriteten av tyckarna är överens om att portugisens missnöje bara handlar om pengar – att han vill förhandla om sitt redan överfeta kontrakt. I dess kristider har hans agerande inte tagits emot särskilt väl, och sanningen är ju den att han borde informerat Real Madrid INNAN transferfönstret stängde om han hade menat allvar…

Oh well.

AS informerar idag på sin framsida att Cristiano minsann skickat ett lugnande meddelande från Portugals landslagsläger: ”Allt har en lösning”.

Själv tänkte ta landslagsuppehållet till att försöka planera in åtminstone en höstresa till Spanien. Just nu lutar det åt Málaga, som ska spela Champions League för första gången i klubbens historia.

Igår presenterades sommarens fyra nyförvärv som kom ”gratis”. För ett år sedan satsade shejk Al-Thani 60 miljoner euro på nya spelare, den här sommaren sålde klubben fem spelare och fick in 28,5 miljoner euro. Det viktigaste var dock att man, tack vare CL-deltagande, kunde behålla några av sina stjärnor. Hur det blir med shejkens fortsatta engagemang i Málaga är oklart. Han sägs vilja sälja klubben och har inte skjutit till några pengar alls i sommar.

Det är ju rutinerade spelare man värvat, men jag vet inte. 31-årige Roque Santa Cruz* var visserligen viktig för Real Betis i fjol men Javier Saviola har väl inte gjort någon glad på flera år? Och Oguchialu Onyewu har ju inte gjort annat än varit skadad och bytt klubbar de senaste åren. Eller fel, amerikanen har ju faktiskt brutit Zlatan Ibrahimovics revben också!

På sin twitter ville han i alla fall gärna lägga ut den här bilden:

Chilenaren Manuel Iturra får jag erkänna att jag inte har någon vidare koll på. Han spelade i Segunda med Real Murcia i fjol. Men han känns lite mer blygsam än muskelberget ovan. Kolla bara in hans twitterpresentation: ”professionell fotbollsspelare just nu i Real Murcia i Spanien gift och kär i min kvinna Nadia Vargas och pappa till en vacker liten flicka Pilar…”

Fint.

***

Avslutningsvis kan jag meddela att Lionel Messi ska bli vaxfigur på Madame Tussaud i London. Jag tycker ansiktet är rätt bra men håret är ju mer Beatles än Barça.

Min första reaktion efter att ha sett bilden blev dock att göra en ny sökning på Google: ”Madame Tussaud + Cristiano Ronaldo”. Puh. Vilken jäkla tur att CR7 redan har en docka. Annars hade han nog blivit leds…äh, glöm det.

Dagens visdomsord och bild (som visserligen publicerades i söndags morse) kommer från oraklet Dani Alves: ”Njut av livet, hur dåligt eller bra det än är, för det är det enda du har!!”

Jag har alltid gillat Michael Essien. Eller det var en lögn, jag har gillat honom sedan han kom till Chelsea 2005. Då var han 22 år och mannen som hämtade honom från Lyon var tränaren José Mourinho.

Man har ju läst, hört och sett att portugisen är en mästare på att skapa starka band till många av sina spelare. Zlatan hyllar till exempel alltid Mourinho och ni minns säkert bilderna på Marco Materazzi vid avskedet från Inter. Det är ju fint och breddar bilden av den minst sagt komplexe Real Madrid-tränaren.

Men i helgen kändes det som att lovordandet ballade ur något. Eller så var det bara översättningen i spanska tidningar som blev lite fel. Jag kommer till det längre ner.

Michael Essien verkade i alla fall ha fått en hangup på ordet ”daddy” på lördagens presskonferens efter att han skrivit på ett låneår med de spanska mästarna.

– Daddy knows me very well.

– I wouldn’t accept to play for my daddy and Real Madrid if I was not fit.

– I am ready to play wherever my daddy wants me to play.

– Everything went very fast and I was in my hotel room and I had a call from my daddy and he said he would love to have me at the club.

– I use the name daddy as I regard him as my daddy because he was the one who brought me to Chelsea, and he knows me and understands me very well.

Eh…

På spanska har ”daddy” på vissa ställen dessutom översatts till ”papi”, typ ”lilla pappa”, vilket känns mer som något fru Mourinho skulle väsa i sängkammaren. (Eller Jennifer Lopez sjunga för den delen.)

Nåja.

Vi får hoppas att Michael Essien håller sig till den engelska versionen om han nu envisas med att kalla sin tränare för pappa. Jag tror dock inte att det kommer sprida sig vidare i truppen…

Ghananen är i alla fall med i kvällens trupp som möter Granada med avspark 19.50. Efter onsdagens utskåpning av Barcelona (första halvleken!) så tippar jag storseger till hemmalaget. Tre poäng är förstås ett måste eftersom det bara blivit en på de två första omgångarna. Avståndet upp till Barcelona är redan fem poäng men katalanerna har en svår match i afton mot Valencia. Matchen kommer precis vara färdigspelad vid 23.15 då vi sätter igång kvällens program i TV4.

Vi ses då!

PS: Lite extraläsning för den som önskar – Frank Lampard om Mourinhos peptalk i duschen.