Rayo laddar med pizza

Men om ni gör det så kan det vara trevligt med lite bakgrundsinfo. Som att Paco Jémez låtit hemmalaget träna klockan 23 både onsdag och torsdag för att anpassa sig till den sena avsparkstiden.

– Efter träningen ger vi dem några milkshakes, några pizzor, och något att äta för att de inte ska behöva ställa sig och laga mat när de kommer hem, berättade Rayotränaren igår för radioprogrammet Partido de las 12.

Rayo kör Levantestilen alltså. Dock utan öl, verkar det som.

Paco Jémez var för övrigt vansinnig efter 0-5 mot Atlético förra helgen.

– Tack gode gud för att det bara blev fem mål. Vi är det minsta laget i ligan, vi är sämst i ligan. Det måste vi fatta om vi ska kunna konkurrera med något annat lag.

Åh Paco, min favvo.

Klubben har jobbat hårt för att få folk att komma till arenan, under parollen ”Vi ska fylla Vallecas”.

Man erbjuder ett specialdeal till de personer, max fyra stycken, som följer med en Rayomedlem på matchen samt till alla boende i Madridregionen. I dealen får man köpa biljett till vilken plats som helst för endast 9,95 euro, det vill säga runt 85 kronor. Övriga biljetter kostar mellan 18 och 40 euro.

Matchen är superviktig för båda lagen eftersom de lär stångas i botten av tabellen under större delen av säsongen. Jémez Rayo bjuder dock alltid upp till kamp (kanske inte mot Atléti, enligt Jémez…) med underhållande fotboll. Det kan man inte riktigt säga om Levante…

Hardcorefansen i Bukaneros fortsätter protestera mot Javier Tebas och ligaföreningen under parollen NEJ TILL FOTBOLL PÅ FREDAGARNA, NEJ TILL FOTBOLL KLOCKAN 23. Åskådarna uppmanas att hålla tyst fram till 23.24:

***

Barcelona tog ju hem supercupen häromdagen efter 0-0 hemma på Camp Nou mot Atlético. Då passade Gerard Piqué på att låta sonen Milan – hur lik är han inte Shakira! – känna på bucklan.

Nu ska jag kolla lottningen av Europa League där Sevilla, Betis och Valencia deltar.

Då var den utdragna CL-lottningen äntligen färdig.

Vi tar en titt på de spanska lagen:

• Real Sociedad hamnade med Manchester United, Sjachtar Donetsk och Bayern Leverkusen.

• Real Madrid fick Juventus, Galatasaray och FC Köpenhamn.

• Atlético de Madrid kom med Porto, Zenit och Austria Wien.

• Barcelona lottades med Milan, Ajax och Celtic.

Kommentar: Real Sociedad fick som fjärdeseedat lag en väntad tuff lottning men inte omöjlig. Däremot tror jag att man får svårt att prestera både i CL och ligan samtidigt på grund av dålig bredd i truppen. Real Madrid kommer stångas med Juventus om förstaplatsen. Atlético bör kunna gå vidare ihop med Porto eller Zenit men glöm ej att Diego Costa är avstängd i de två första matcherna. För Barças del kan vi nog se fram emot roliga matcher där katalanerna ändå vinner gruppen utan poängtapp.

Jag tippar att tre spanska lag går vidare från gruppspelet.

***

Härmed kommer en ursäkt till Atlético de Madrids vänsterback från Brasilien.

Filipe, jag har alltid kallat dig för Felipe Luís. Pinsamt.

Peço desculpas.

PS: Jag gillar din hund.

***

I morgon inleds omgång tre av La Liga:

Flera godingar, som: Real Madrid-Athletic, Real Sociedad-Atlético Madrid, Valencia-Barcelona och Andalusienderbyt Sevilla-Málaga.

Vi sänder förstås Fotbollskanalen Europa på söndag kväll som vanligt. Klockan 23.10 närmare bestämt.

Jag tänkte att vi kunde lyssna på en sång som skrivits till hans ära och titta på lite bilder från hans karriär. (Här finns texten för den som är intresserad.)

[youtubeplay id=”e6u2Ro1I5GM#t” size=”large”]

Den forne lagkamraten Álvaro Negredo publicerade följande om Puerta på twitter idag:

På bilden från i fjol syns Puertas son Aitor som föddes två månader efter pappans död.

Sergio Ramos har inte twittrat i ämnet än men det lär komma under kvällen.

Visste ni förresten att Ramos spelar i tröjnummer 15 på landslaget som en hyllning till Puerta?

I den här intervjun berättar Ramos att han lät Puerta spela i nummer 15 då kompisen skulle debutera i landslaget – mot Sverige på Råsunda faktiskt! – medan han själv började använda nummer 4. ”Den hade ju gett mig tur!”

Efter Puertas död började Ramos spela med tröja nummer 15 i landslaget igen.

I klubblaget spelade Puerta med tröja nummer 16 (dieciseis, som de sjunger i sången) och därför hyllar Sevillafansen honom under minut 16 i varje match.

• …Barcelona är det enda laget som ännu inte släppt in något mål.

• …nykomlingarna Villarreal kommit tillbaka från underläge i bägge matcherna och vunnit dem.

• …Real Madrid fortfarande inte har imponerat i ligan men trots detta har tagit full pott. Igår seger mot Granada.

• …att Iker Casillas har det jobbigt på Madridbänken.

• …Betis inlett svagare än väntat.

• …det lär fortsätta vara roligt att se Celta spela under Luis Enrique.

• …att Málaga presterar poängmässigt såsom Bernd Schuster hade räknat med före ligastarten.

• …att Atlético inte saknar Falcao särskilt mycket. Än så länge.

• …två mexikaner återfinns på skytteligans topp fem – Giovani Dos Santos och Carlos Vela (även om nio spelare gjort två mål).

***

I morgon kväll är det dags för returen i supercupen mellan Barcelona och Atlético. Den första slutade som bekant 1-1.

Ska David Villa göra mål igen tro?

Grattis till Sergio Busquets som idag förlängde sitt kontrakt med Barcelona till 2018.

[youtubeplay id=”RHcTuDp4vkM” size=”large”]

***

Barcelona har förresten spelat in en ny reklamfilm. Rätt snygg faktiskt.

[youtubeplay id=”Ty-XH6ZwlzA” size=”large”]

Jag konstaterar att David Villa inte hade några problem med att fira målet han gjorde mot sitt gamla lag i onsdags. Det blir kanske annorlunda när/om Atlético möter Valencia (och Sporting). 31-åringen är nog rätt sugen på att visa att han fortfarande duger.

Resultatet 1-1 betyder att supercupen är riktigt spänningen inför returen på Camp Nou på onsdag. Kul!

Messi gick av med skadeproblem i paus och har har ej åkt med till Málaga i morgondagens match.

Det oroar många fans att argentinaren inte kunnat prestera max de senaste månaderna. Han har faktiskt bara spelat en enda hel match sedan i början av april.

Dani Alves försvarade Messi på gårdagens presskonferens men en fin liknelse:

”Ibland måste Ferrarin in på service.”

Om Messi inte spelar mot Málaga så bör Neymar få chansen i startelvan. Enligt rapporter håller brassen fortfarande en väldigt låg profil i omklädningsrummet. Och journalisterna har svårt att förstå vad han säger i den mixade zonen.

Hoppas att miljöombytet inte påverkar hans spel för mycket. Han verkar längta efter Brasilien och sina nära och kära väldigt mycket.

”Saknar dig” 

***

Ni har förstås inte missat att Raúl kommit hem och fått den hyllning han förtjänade.

När han lämnade sitt hjärtas klubb fick han ju aldrig ta farväl av Bernabéu. Det togs igen rejält i torsdags då han Al Sadd var på besök. Raúl spelade en halvlek med Real – i tröja nummer 7 – och en med Al Sadd.

Och självklart gjorde han mål i den vita tröjan.

Och självklart åkte capen fram efter slutsignalen. Olé!

Efteråt skojade Raúl om att han var väldigt billig jämfört med Bale om det skulle visa sig att affären med walesaren inte blir av…

En tråkig detalj på Bernabéu var buropen mot Iker Casillas men som tur var fick målvakten också mycket kärlek.

Den där situationen är knepig. Och vad händer i spanska landslaget om förstekeepern sitter på bänken i klubblaget? Läge för Victor Valdés i VM? Vi får väl se vem som står på måndag mot Granada.

***

Det gick bra i Europaspelet för de spanska lagen.

Inte bara Real Sociedad vann sin första playoffmatch utan även bägge Sevillalagen i Europa League. Betis slog tjeckiska Joblonec borta med 2-1 och Sevilla krossade polska Slask hemma med 4-1.

Och jag måste säga att Chelsealånet Marko Marin ser ut att bli en jättevärvning för Unai Emerys lag.

Just nu håller tysken på att lära sig spanska. Det verkar vara roliga lektioner.

***

Omgång två inleddes igår kväll.

Eftersom nya San Mamés inte är färdigbyggd tvingades Athletic Bilbao åka till fiendelag och spela sin hemmamatch mot Osasuna, på Anoeta i San Sebastián.

328 bussar ska ha fyllts med rödvita supportrar. Och de fick återvända glada då Athletic vann med 2-0.

I den andra matchen spelade Getafe och Almería 2-2.

***

Slutligen en bild på modeoffret Dani Alves.

Förresten, när jag åt middag på Da Greco i onsdags var Adriano där.

Så mitt restaurangtips från Europaguiden står sig – god mat och viss chans att se Barçaspelare.

Jo, jag befinner mig i den där katalanska huvudstaden. Lite dålig tajming kanske med tanke på att kvällens supercupfinal spelas i Madrid men här finns det hav.

Både Barcelonatidingarna Sport och Mundo Deportivo kör på samma rubrik idag. Det är dags för SUPERDUELL mellan Messi och David Villa, som möter sitt gamla lag för första gången. Varför han stack kan ni läsa om här.

Ni ser matchen på TV4 Sport eller Fotbollskanalen.se med start 23.

***

Det gick ju rätt så bra för Real Sociedad igår… Vilka mål Griezmann (som jag passande nog bloggade om igår) och Seferovic gjorde! Förutsättningarna för avancemang till gruppspelet ser mycket bra ut.

Lokalvarianten av Mundo Deportivo såg ut så här i morse:

***

Trista nyheter angående Xabi Alonso som var på väg tillbaka från skada. Nu väntas han bli borta i tre månader. Inte vad Carlo Ancelotti hade önskat sig precis.

***

Nu dags för siesta. Måste ju vara pigg vid 23 i kväll.

“När är dagen här”

Om några timmar ska Real Sociedad spela den första av två CL-playoffmatcher mot Lyon.

Tio år har gått sedan baskerna senast spelade i Champions League – och då var det faktiskt just Lyon som slog ut dem på Stade de Gerland. Xavi Prieto satt då på bänken – och Antoine Griezmann satt (liggandes på bilden nedan) på läktaren.

Det blir en special match för den blonderade fransmannen Griezmann, 22. Han föddes en timme från Lyon men kom till San Sebastián i de tidiga tonåren.

– Lyon har varit min klubb sedan jag var liten. Jag såg alla Champions League-matcherna här ihop med min pappa. Förut pekade jag till och med ut platserna där vi brukade sitta, sa han efter gårdagens träning till Uefa.com.

Real Sociedad, som åkte ur den spanska högstaligan 2007 och och tillbringade tre år i Segunda, knep fjärdeplatsen i La Liga i våras. Majoriteten av spelarna i truppen är egna produkter som spelat ihop länge och känner varandra väldigt väl.

– Vi vill verkligen spela Champions League redan nu. I omklädningsrummet är känslan att vi inte vill vänta längre. Ingen svävar iväg och blir divig. Vi är en grupp kompisar som alltid hänger tillsammans på kvällarna, som skämtar och driver med varandra. Men vi är väldigt seriösa när det gäller det här – vi vill ta oss till gruppspelet i Champions League, säger Griezmann till ESPN.

Han hamnade i Real Sociedad 2005 efter att flera franska klubbar tyckte han var för liten och klen för deras akademier.

– Jag antar att jag är mer van vid den spanska kulturen än den franska. Jag kom till Spanien som 14-åring. När jag pratar med min hund så talar jag på spanska, och min flickvän är spanjorska. Så mitt liv är mer spanskt än franskt. Jag är en del av en annorlunda kultur, den där tekniken och bollinnehavet dominerar mer än fysiken/powern som i Frankrike.

[youtubeplay id=”FAaj6n5K5-s” size=”large”]

(Ni som har följt den har bloggen känner till Griezmanns hund Hooki.)

Jag hoppas förstås på avancemang för det spanska laget – det är alltid underhållande att se Real Sociedad spela – men Europa League funkar det också.

Kan laget blir årets Málaga, tro? Alltså, en glad överraskning för dem som inte har haft så bra koll på La Liga?

***

Vad har jag mer att bjuda på?

En Pinto som just tagit ur sina flätor, kan det vara något?

Eller framsidan på dagens Estadio Deportivo som konstaterar, med en mycket talande bild, att Betisspelaren Cedrick är snabb “som en raket”.

Jag blev väldigt förtjust i den snabbe Betisspelaren Cedrick Mabwati som skapade mycket oreda i Real Madrids försvar.

21-åringen, från Atlético de Madrids akademi, är en av Sevillalagets 13 (!) nya namn inför säsongen. Och han var inte dyr…

Cedrick hade nämligen inskrivet i sitt kontrakt med Numancia att han skulle få gå om en klubb från en högre division var intresserad. När Betis ringde löste han sig ut själv från kontraktet genom att betala sin utköpsklausul – på hela 1,20 euro!

(Uppdatering: Det visade sig att Betis faktiskt gav Numancia 25000 euro för Cedrick. Men ändå.)

Cedrick är aktiv på sociala medier, inte minst genom att lägga upp bilder.

När Betis hade försäsongstränat på Manchester Uniteds anläggning Carrington åkte några ”idolbilder” upp, samt en på bekantingen från Atléticotiden – David De Gea.

Trots en stark insats från Cedrick och Betis blev det en snöplig förlust på Bernabéu mot Real Madrid. Isco satte segermålet i den 86:e minuten.

– Det här är Bernabéu, de missar kanske en eller två gånger men inte en tredje. Vi har rott långt men lyckades inte nå ända fram till strandkanten, sa tränaren/romanförfattaren Pepe Mel.

– Vi kom hit för att vinna, vi ville äga bollen. Jag gillade allt med mitt lag förutom att vi bara gjorde ett mål. Mot Madrid räcker det inte. Men spelarna gjorde en jätteinsats, vi måste vara stolta.

För hemmalagets del så var det en rätt svajig insats med mängder av missade målchanser. Carlo Ancelotti var inte nöjd med försvarsspelet.

– Framför allt i den första halvleken saknade vi balans, vi jobbade inte tajt tillsammans. Det gav dem stora ytor mellan de två försvarslinjerna. Betis var bättre fysiskt, vi har påverkats av alla landslagsresor.

Det spanska landslaget kom hem från Ecuador i torsdags. I den landskampen spelade Vicente del Bosques givna förstaval i målet, Iker Casillas, en halvlek. I klubblaget får han dock fortsätta att sitta på bänken. Mot Betis fick nämligen Diego López starta.

– På grund av små detaljer valde jag Diego idag. Vi får se vad som sker i nästa match. Jag pratade med Iker. Han är mycket proffsig. Han vill spela och det är normalt och bra, sa Ancelotti.

***

Barcelona krossade ett pinsamt svagt Levante på Camp Nou igår.

Mundo Deportivo konstaterade att Tata Martinos lag “sprider rädsla”. Sugna såg de i alla fall ut. Och presspelet var ett helt annat jämfört med förra säsongen, högt och intensivt.

Xavi gav en förklaring i den mixade zonen efteråt:

– Förra året tränade vi lite taktiskt när Tito försvann. Då tappade vi automatiken.

***

Söndagens sista match, den mellan Sevilla-Atlético, var som väntat riktigt underhållande.

Diego Perotti bjöd på ett riktigt drömmål men det räckte inte. Lokalsporttidningen Estadio Deportivo tyckte i rubriken att 1-3 var ett “orättvist straff”.

”Tyngda av skadorna där bak och på grund av otur med avsluten åkte Sevilla på en tung förlust präglad av en ny skada, på Pareja, och dåligt uppförande som alltid av Diego Costa.”

Diego Costa ja. En spelare som Atletifansen älskar och som de flesta andra supportrar har svårt för.

Igår visade brassen på nytt varför det var så viktigt att han förlängde sitt kontrakt (till 2018). Två mål och en assist blev det.

***

Osasuna åkte på en jobbig förlust hemma mot Granada (1-2) men den matchen missade jag på grund av avsparkskrock.

***

Jag slaktade Sevillas tröjor häromdagen. Då hade jag inte sett de nya avbytarbåsen på Sánchez Pizjuán. Jag tror även att Betis har likadana. Nog för att klubbarna behöver dra in sponsorpengar men så här fult behöver det väl ändå inte vara?

***

Slutligen så är jag lite orolig för Carlo “Scary Eye” Ancelotti. Hoppas han blir frisk snart. Ser ju riktigt otäckt ut.

***

En grej till. I morgon spelar Real Sociedad första kvalmatchen till CL mot Lyon. Man är tillbaka i Europa och därför har klubben satt ihop en fin liten video.

[youtubeplay id=”3-g-sn1uhZA#at” size=”large”]

Här har webbtidningen även sammanställt hur mycket varje klubb värvat för.

Real Madrid toppar med 80,7 miljoner euro medan Rayo och Valladolid inte spenderat en enda peseta på nya spelare. Och det ryktas ju att Madridklubben är beredd att betala runt 100 miljoner euro på Gareth Bale vilket alltså skulle vara lika mycket som de 18 andra klubbarna tillsammans (Barca borträknat).

***

Om bara några timmar smäller det. Säsongens premiärmatch blir den på Anoeta mellan Real Sociedad och Getafe, klockan 19.

Chory Castro och hans lilla kompis är redo.

Jag vet att det är många som gnäller på La Liga, på att ligan är ojämn och föga spännande, men i mig bubblar det inför premiären. Och jag tycker att gnällspikarna har fel till stor del.

Visst var det tråkigt att Real Madrid oväntat säckade ihop tidigt förra säsongen och därmed gjorde guldkampen till en joggingrunda för Barcelona på slutet (Atlético hängde med ett bra tag) – men i övrigt bjöd ju ligan på massor av spänning och bra fotboll.

Jag tror på något liknande i år eftersom det är riktigt ovisst om placeringarna efter de två elefanterna. Kampen om Europaplatserna lär bli stenhård den här säsongen också. Sevilla har värvat riktigt smart, så även grannarna i Betis. “Nya” Valencia tror jag får ett lyft under Djukic medan kampen om Baskien blir stenhård mellan Athletic och Real Sociedad.

Och visst är det trist att etablerade stjärnor som Soldado, Falcao, Navas, Negredo, Higuaín med flera har försvunnit men det ger också klubbarna chansen att satsa på egna förmågor, och i Spanien kryllar det av dem.

En av dem är 18-årige Óliver Torres i Atlético de Madrid.

Óli, som han kallas, debuterade i A-laget förra säsongen men Diego Simeone valde sedan att använda honom sparsamt. Totalt blev det tio inhopp varav åtta i ligan. Konkurrensen på mittfältet var/är förstås stenhård och Torres, som är stor supporterfavorit, har varit lite för klen helt enkelt.

I ungdomslandslagen har det inte varit några problem. Han var med och ledde U19-landslaget till EM-guld för ett år sedan, medan det i sommarens U20-VM tog slut redan i kvarten.

– Att ha mycket boll är nödvändigt för mig. Om jag inte har den känner jag mig inte bekväm. Spanien, och Barcelona, dominerar när det gäller bollinnehav. När jag spelar med landslaget känner jag mig hemma men jag kan också tillföra den explosivitet och det djupledsspel som jag har lärt mig i Atlético. Förut blev det för mycket sidledsspel från min sida, sa Torres till El País före U20-VM.

Det är föga förvånande att höra att hans stora idol var/är Ronaldinho. Nu ser han även upp till Xavi, Iniesta och Atléticos uppoffrande kapten Gabi.

[youtubeplay id=”3P_AtvnQfMU” size=”large”]

– Hans ben är mycket starkare än vad de ser ut. Han skyddar bollen samtidigt som han tänker på nästa beslut han måste ta. Det är få som klarar av att ta smällar samtidigt som de tänker ett steg framåt, säger U21-förbundskaptenen Julen Lopetegui.

Utöver sitt bolltrolleri verkar Óliver Torres vara rätt mogen för att bara vara 18 år (19 i november). Han kan uttrycka sig väl, är målinriktad och klagar inte. Dessutom spelar han aldrig PlayStation. Hör och häpna.

– Nej, jag går hellre ut på gatan och spelar med kompisarna.

Kanske har mognaden att göra med att han flyttade hemifrån tidigt. Han var en sväng i Barcelona (Fundación Marcet) redan som 10-åring och flyttade till Madrid som 13-åring. Torres kommer från en by i den stora regionen Extremadura, som ligger öster om Madrid, med det underbara namnet Navalmoral de la Mata.

Här är ett videoreportage som Cuatro gjort från byn, med bilder från när han spelade som knatte.

Om Óliver Torres kommer få speltid den här säsongen vet bara ”Cholo” Simeone.

Jag hoppas att det blir så.

***

Atlético Madrids tre första ligamatcher:

18/8: Sevilla (b)

25/8: Rayo (h)

1/9: Real Sociedad (b)

Det här med geografiska sponsorer (eller vad man nu ska kalla det) verkar fortsätta. Atlético Madrid samarbetar fortfarande med Azerbajdzjan – som har “Land of fire” som slogan – och den mexikanska staden Cancun pryder åter Espanyols bröst.

Nedanför äldre Espanyoltröjor och tokiga hattar.

Alla die hard katalaner lär redan ha sprungit ut och köpt Barças andraställ som ser ut som en liggande Senyera, den katalanska flaggan. Även om ärmarna är ruggigt fula så är den klasser snyggare än de senaste årens katastrofer.

Finast tycker jag att Real Sociedads, Rayos och Athletics är. Eller snarare mest traditionella.

Fulast tar Sevilla hem rätt enkelt före nykomlingarna Elche. Hihi.

Frågan är vilken av Sevilla rödvita tröjor som är minst ful. Herregud.

***

Till slut vill jag bara dela med mig av en bild jag såg på twitter igår.

Fransmannen Mathieu Valbuena är visserligen rätt kort, 167 cm, men här ser han ut som teskedsgumman…

För att det spanska fotbollförbundet och framför allt ligaföreningen LFP är skrattretande inkompetenta vet ni vid det här laget. Därför är det lika bra att inte hetsa upp sig över småsaker, som de tokiga avsparkstiderna i ligan. Det strejkas ju i alla fall inte i år. Alltid nåt.

Vi vet ju till och med när matcherna de tre (!) första omgångarna kommer spelas. Tjoho! *applåd*

(Bloggen bjuder här på en liten spanskalektion: jornada = omgång, fecha = datum, hora = tidpunkt/timme, partidos = matcher, viernes = fredag, sábado = lördag, domingo = söndag, lunes = måndag)

Visst kan man förstå att det är väldigt varmt i vissa delar av Spanien nu, att det är en anledning till de sena avsparkstiderna, men vissa lag har helt klart drabbats värre än andra. Som nykomlingarna Villarreal:

Omgång 1:

Almeria-Villarreal, måndag kl 22

Omgång 2:

Villarreal-Valladolid, lördag kl 23

Omgång 3:

Osasuna-Villarreal, lördag kl 23

Grattis liksom.

***

Här hittar ni alla matcher i de tre första omgångarna.

***

Den spanska supercupen mellan Barcelona och Atlético Madrid spelas 21 och 28 augusti. Felipe Luis laddar på ett mycket gulligt sätt.

(Har han på riktigt en gräsmattematta?!)

***

En bild till, tagen av Iker Casillas i Ecuador, på landslagskollegan Fernando Llorente som ser ut att ha det rätt gott.

***

Och i Italien/Vatikanen fick Messi och det argentinska landslaget träffa påven. Frågan är väl om Lavezzi satte sig på tronen före eller efter att den andra bilden togs.

Även det italienska landslaget var på plats förstås.

[youtubeplay id=”UKEwxi-30sQ” size=”large”]

Men den värvning som faktiskt har överraskat mest under försäsongen är den 21-årige brassen Casemiro, som lånades in redan i februari från Sao Paulo och som nu köpts loss för sex miljoner euro.

Mittfältaren ”är den perfekta mixen av Modric och Khedira” skrev någon häromdagen. Och lagkamraterna i Real Madrid ska visst redan jämföra brassen med forna storspelare som Mauro Silva och Donato. Han är fysiskt stark och tuff, bra på att fördela bollar, mogen i sitt spel, modig och stark i luften.

– Jag såg honom spela i Sao Paulos ungdomslag och det var som att se en vuxen spela mot barn. De var lika gamla men han delade ut några tunga tacklingar… Han ägde mittfältet. Han var imponerande rent fysiskt men dessutom hade han den brasilianska tekniken, säger Pierluigi Casiraghi, chefsscout för Inter, till Terra.es.

Som 10-åring kom Carlos Henrique Casemiro till Sao Paulos akademi och livet förändrades tvärt till det bättre.

– På träningsanläggningen hade jag en fast plats att sova på. Jag hade mitt rum, AC, tv, stereo och mat alla timmar om dygnet. Det var ett stort privilegium för mig, som var van vid att tvingas byta hus varje natt. Vi fick inte plats i vårt hem så vi gick ibland till min moster och ibland till mormor. Där var vi tvungna att få plats alla i samma rum och använda samma badrum, han han berättat i en brasiliansk tv-kanal enligt Terra.es.

Pappan fanns inte med i bilden och familjen hade det tufft.

– Min mamma var tvungen att jobba och lämnade mig och mina två syskon ensamma. Hon såg till så att maten var lagad och när jag kom hem från skolan fick jag värma den till alla. Jag var äldst och fick ta hand om mina syskon till hon kom hem på kvällen.

När Casemiro som 16-åring skrev sitt första proffskontrakt med Sao Paulo sa han till sin mamma, som hade problem med en handled, att hon inte behövde arbeta mer.

Han var tillsammans med Neymar och Lucas Moura en av stjärnorna i Brasiliens U20-lag som vann både det sydamerikanska mästerskapet och VM 2011. Framgången kanske steg honom åt huvudet, han ska i alla fall ha levt lite stökigt och inte riktigt presterat på fotbollsplanen. Sao Paulos president ville inte ha honom kvar och valde att låna ut honom till Real Madrid.

Under våren tränade Casemiro tränade mycket med A-laget under José Mourinho men spelade med B-laget Castilla. Det blev dock en La Liga-match, i april mot Betis, då han överraskande nog fick starta bredvid Modric och fullföljde hela matchen (3-1).

I somras valde alltså klubben att utnyttja utköpsklausulen för brassen och under försäsongen har han spelat i alla sju matcher och gjort två mål. Med Xabi Alonso och ”Xavi Alonsos ersättare” Illarramendi skadade är det inte omöjligt att brassen får starta i premiären mot Betis på söndag, även om Khedira lär gå före.

Vilken konkurrens det finns på Real Madrids mittfält! Ett mycket angenämt ”problem” för Carlo Ancelotti.

[youtubeplay id=”ud6OnelTRwM” size=”large”]

* Sorry Daniel Carvajal, du är också ganska stor men inte tillräckligt för att nämnas i den första meningen på det här inlägget.

Jag får erkänna att jag, på grund av jobb med EM och efterföljande semester, inte har följt Silly eller försäsongsmatcherna så jättenoga. Så under de närmsta dagarna/veckorna blir det till att plugga på ordentligt – tänk vilken tungt jobb jag har ändå…

Rent generellt så kan vi konstatera att den väntade flykten från Spanien har fortsatt. Och det tråkiga är ju att många av CL-utmanarna sålt sina tyngsta spelare till utländska klubbar, som Negredo, Navas, Soldado, Aspas, Falcao.

Glädjande nog stannade de unga spanjorerna Illaramendi och Isco innanför landets gränser (och Carvajal har kommit hem från Tyskland) men deras flytt till Real Madrid, samt Neymars till Barcelona, gör de två jättarna allt starkare och utmanarna svagare.

Nåväl. Jag älskar den där ligan och det där landet ändå och väljer att fokusera på det positiva.

Som att det ska bli spännande att se David Villa och Léo Baptistão i Atlético de Madrid, att följa den gamle Valenciabacken Miroslav Djukic som ny manager för ”Los Che” och se vad tränarbytet gör med Barcelonas spel.

Och hur ska det gå för La Real i Europa? Fjolårets poplag har blivit av med Illaramendi och tränaren Philippe Montanier men kvar finns många fina spelare som Antoine Griezmann (trots den blonderade frillan nedan), Carlos Vela och den framtida storbacken Iñigo Martínez (som tagits ut i den senaste landslagstruppen!)

Jag ser också mycket fram emot att se vad ”hemvändaren” Ernesto Valverde kan åstadkomma med Athletic Club, som havererade under fjolåret under Marcelo Bielsa.

Baskerna har tagit in/hem mittfältaren Beñat från Betis och anfallaren Kike Sola från Osasuna. Vi lär få se ett försvarsstarkare lag än i fjol, och mindre underhållande än första året under Bielsa, men jag har en känsla att det kommer gå bra för Lejonen i år.

Eftersom demoleringen av katedralen San Mamés påbörjades efter förra säsongen, och den nya arenan inte är färdigbyggd än, så får Athletic spela åtminstone sin första hemmamatch borta – på Anoeta i San Sebastián…

Här är ganska nya rörliga bilder från den nya arenan – som förhoppningsvis står färdig till mitten av september då Celta kommer på besök.

[youtubeplay id=”ZJXqRhBuAOA” size=”large”]

Här är premiäromgången på nytt:

Men innan dess är det landslagsuppehåll.

Spanien är på väg till Ecuador och även om Victor Valdés och Andrés Iniesta ser nöjda ut här nedan så tror jag nog att Barçaduon hade föredragit att koppla av hemma efter Asienturnén med klubblaget – inte flyga direkt till Sydamerika. Oh well, det är förstås inte särskilt synd om dem men det går ju att föreställa sig den praktjetlag de kommer tvingas leva med den närmsta veckan.

Avslutningsvis en bild på födelsedagsbarnet Mario Balotellis nya lekkamrat Super.

Jag tänker fortsätta ha semester i några dagar till men här har ni i alla fall de två första omgångarna i La Liga.

Föga fint välkomnande tillbaka för nykomlingarna Almería och Villarreal, kan man tycka. De möts i första matchen – klockan 22 på en måndag.