En perfekt match

Efter ”en perfekt match” i den andra semifinalen mot Bayern München har man nu chansen att ta hem den efterlängtade ”La Décima”, den tionde.

Finalplatsen firades tydligen i natt vid Cibeles i Madrid, en helig plats dit fansen brukar vallfärda då laget vunnit en titel.

0-4
I Tyskland och mot Bayern
mot europamästarna
i CL-semi
där man aldrig hade vunnit
mot Guardiola
…OCH MOT LISSABON!

Det var många spelare som stod ut igår men framför allt är det ju så att Carlo Ancelotti på kort tid har lyckats bygga ett überstarkt kollektiv där stjärnorna mår bra och ger allt för varandra.

På frågan vad italienaren har bidragit med till Real Madrid svarade Sergio Ramos och Pepe igår:

– Syre, ny luft.
– Lugn.

Cristiano Ronaldo sa (läs mer HÄR):

– Han har ändrat allt. Han har ändrat spelarnas mentalitet.

Jag hittade en rolig liknelse för Luka Modrics enorma betydelse för det här laget:

”Modric syns inte på fotot; men det är han som ringer fotografen, det är han som sköter stylingen, och om det behövs så tar han på sig brudklänningen.”

Sergio Ramos tog med sina två mål en personlig revansch efter straffmissen i semifinalen för två år sedan.

– Champions League var skyldig mig det, framför allt mot Bayern.

Ramos polare i Real Madrids basketlag Marcus Slaughter var på plats i München, och verkade trivas rätt bra ute på planen efter matchen.

Vi lär knappast få se Ramos på Final Four i Milano eftersom det krockar med ligaavslutningen men han brukar stödja basketlaget när han kan.

Till er som inte följer mig på twitter måste jag dela med mig av en skojig bild som jag publicerade där igår.

Jag gissar att den 28-årige mittbacken ångrar att han ställde upp på den här…

Undra om Ancelotti kommer låta Iker Casillas stå någon match i ligan nu eftersom det är 24-25 dagar till CL-finalen.

Kaptenen var i alla fall övertydligt nöjd med avancemanget i går kväll.

Ska det blir en tredje CL-buckla för 32-åringen från Móstoles?

(Han hinner faktiskt fylla 33 före finalen.)

Den enda smolken i bärgare är såklart att Xabi Alonso är avstängd i finalen. Läs HÄR.

***

Barcelonatidningen Sport konstaterar på sin framsida att Guardiolas Bayern gjorde sig till åtlöje.

Huvudstoryn handlar dock om vem som är huvudkandidat till tränarjobbet i Barcelona.

Jag har ju länge varit inne på att Luis Enrique vore det bästa valet för klubben med tanke på hans historia i klubben, både som spelare och tränare, och spelfilosofi. Han hade ju Barça B när Guardiola och Vilanova ledde A-laget.

Asturiern var en het kandidat även för ett år sedan men klubben valde att satsa på Martino istället.

Nu när Luis Enriques Celta är matematiskt klara för nästa säsong kan förhandlingarna inledas, enligt Sport. Luis Enriques utköpsklausul ligger på tre miljoner euro.

***

Jag tror inte att något av kvällens semifinallag kommer komma upp i Real Madrids nivå men vi får hoppas på en mer underhållande match än den på Vicente Calderón i alla fall.

Jag hade fel i söndags när jag tippade Bayern till final.

Hoppas att jag får fel angående Chelsea också.

Ser ni vilka de tre männen är nedan?

Kanske inte var så svårt?

Det är ju Iniesta, Pepe Reina och Xabi Alonso.

Nej, de har inte fått var sin makeover utan är utklädda till “vanliga” människor i en av landslagets nya reklamfilmer inför VM. Se HÄR.

[youtubeplay id=”-oDVNh8yPBk” size=”large”]

Inledningsvis ställs frågan: Hur motiverar man stjärnor som redan har vunnit allt?

Svaret: Man för dem ännu närmare fansen.

Iniesta:

– Det var omöjligt att hänga med i deras tempo.

Reina:

– Jag tror aldrig att jag skulle kunna ha det tålamodet varje dag.

Spelarna (även Cazorla och Juanfran är med) säger på slutet att de vill tacka de personer som inte förstod vilka spelarna var men ändå gav dem möjlighet att få vara med om en unik upplevelse.

Xabi Alonso:

– Nästa mål kommer bli tufft att uppnå, men vi lovar från botten av våra hjärtan att vi kommer anstränga oss lika mycket som ni gör varje dag.

Atlético gjorde vad som krävdes mot Valencia men inte så mycket mer.

0-1 räcker dock gott och väl till fortsatt ligaledning, och med tre omgångar krav ser det väldigt ljust ut för den rödvita Madridklubben.

Segern var lagets nionde i rad i ligan och med sina 88 hopsamlade poäng har man redan slagit rekord. Aldrig tidigare i klubbens historia har man tagit så många poäng, inte ens när man vann dubbeln 1996.

Det var såklart Raúl Garcia som knopade in segermålet (måååålvakt?). Se HÄR. Han har för övrigt gjort nio av sina 17 mål den här säsongen med huvudet.

”Mästarnick”

***
Real Madrid fick ett fint träningspass i lördags kväll hemma mot Osasuna (4-0).

Cristiano Ronaldo visade tydligt att han var mycket nöjd med sina två mål. Se HÄR.

Tyckarna därnere i Spanien verkar för övrigt övertygade om att Carlo Ancelotti kommer ställa upp 4-4-2 mot Bayern München i morgon, med Bale från start på vänsterkanten och Isco på bänken.

***

Det hölls en tyst minut för Tito Vilanova inför alla helgens matcher i Spanien.

Om vi som tv-åskådare blev berörda under den tysta minuten på El Madrigal så kan vi bara föreställa oss hur det var för Barcelonaspelarna.

Sergio Busquets torkade tårarna strax före avspark och det kändes nästa omänskligt att spelarna skulle behöva jobba så tätt efter ett så tungt dödsbesked.
Men livet går ju trots allt vidare.
Och trots att Barça hamnade i underläge 2-0 lyckades man vända och vinna, mycket tack vare två självmål från Villarreal.

Segermålet var dock riktigt snyggt – och det gjordes av två spelare som levt nära Tito Vilanova sedan de var 14 år: Cesc och Messi. Se HÄR.

Läs reaktioner efter slutsignalen HÄR.

”Dedikerat till Tito”

Likt duon (och alla andra canteranos) bodde ju även Vilanova på La Masía som akademispelare och jag har hittat ett gammalt klipp från 1987 då katalanska TV3 följde honom under en dag. Se HÄR.

Dani Alves har fått beröm världen över för att han käkade upp en inkastad banan innan han slog en hörna men jag blir mest nedstämd. Utsätts man för rasism har man rätt att bli förbannad. Alves säger själv att han efter tio år i Spanien har gett upp, att det är lika bra att skratta åt idioterna. Så sorgligt. Se incidenten HÄR.

Fler kända spelare har valt att käka banan framför kameran idag. Se HÄR.

En stor applåd till Villarreal som har stängt av rasisten för all framtid. Läs klubbens uttalande HÄR.

***

Athletic tog genom segern (3-1) mot Sevilla ett fast tag om plats fyra som betyder kval till Champions League.

Gästerna verkade mer intresserade av torsdagens EL-semi på Mestalla än att ödsla några krafter igår.

”Champions-skrik”

***

I botten tuffade det till sig eftersom Almería och Getafe vann. Endast fem poäng skiljer Granada på 14:e plats och Valladolid (som spelar ikväll!) på 19:e plats.

HÄR finns hela tabellen.

Och jag kan bara hålla med i budskapet på framsidan på Estadio Deportivo:

”Betis, återvänd snart”

Fuck cancer.

“En stor tränare och en bra person”

“Tito för evigt”

“Din kamp var en lektion”

“Tito dör, fotbollen gråter”

Även de vanliga morgontidningarna i Spanien uppmärksammar tragedin på sina framsidor.

“Sorg i hela Spanien efter Titos död”

“Tito blir en legend”

“Tito Vilanova, adjö till en kämpe”

Spanska Canal + har satt ihop ett halvtimmeslångt hyllningsprogram till Vilanova HÄR.

Alexandra har skrivit en lång text HÄR.

Och HÄR finns ett fint bildspel.

”TJUVAR!”
”Men de ska inte få röva bort den här finalen!”

Man är av förståeliga skäl arga över att domarteamet missade dubbeloffsiden vid Sevillas första mål. Däremot gick president Salvo långt över gränsen med sina kommentarer om domarnas nationalitet.

Dessutom förstår man absolut inte varför Paco Alcácer blev varnad och nu missar returen.

Men på väg från Sánchez Pizjuán sjöng tydligen Valenciafansen ”SÍ SE PUEDE!” (som ni vid det här laget vet vad det betyder). Med tanke på att man vände 0-3 hemma mot Basel så förstår jag att hoppet lever.

***
Här är helgens omgång i La Liga:

Tabellen hittar ni HÄR.

På San Mamés i Bilbao gör fyran Athletic och femman Sevilla upp om den sista CL-platsen. Tre poäng skiljer lagen åt. Mötet på Sánchez Pizjuán slutade 1-1.

Av de tre topplagen ser Atlético på pappret ut att ha den tuffaste uppgiften framför sig. Men åttan Valencia har inget att spela för i ligan och ska ju som sagt försöka vända en EL-semifinal på torsdag.

”Dags att knyta till sig ligan”

I Real Madridlägret är det osäkert om Bale, Benzema och Pepe kommer till spel mot Osasuna men alla tre är med i truppen.

Ancelotti var dock tydlig med att Cristiano Ronaldo kommer starta eftersom han behöver speltid för att hitta tajming och form.

Portugisen kom med en syrlig kommentar i den mixande zonen efter Bayernmatchen, med största sannolikhet riktad mot klubbens medicinska team.
– Vissa personer vill inte att jag skulle spela, men jag gjorde det och inget hände. Jag var lite rädd eftersom det var den första matchen på tre veckor men jag kände ingen smärta. I de kommande matcherna kommer jag vara perfekt.

***

Efter beskedet om att Barcelona får värva i sommar trots allt så har ryktescirkusen gått bananas.

Sport hävdar idag att den här duon är aktuell men det ska vi nog  ta med en stor nypa salt.

De senaste dagarna har flera spelara gått ut och gett Tata Martino sitt stöd. Det ryktas även att sportchefen Zubizarreta ska ha bett argentinaren stanna även nästa säsong. Jag ser inte riktigt vad det ska vara bra för. Han har fått ett år på sig att visa att han inte är rätt man för den här klubben.

”Guldmålet”

Ett enda mål är inte jättemycket att hänga i granen när man ska till München nästa vecka. Bra att hålla nollan dock.

***

I kväll är det dags för den första semifinalen i Europa League mellan Sevilla och Valencia.

Dubbelmötet är svårtippat men jag tror i alla fall att Sevilla vinner på Sánchez Pizjuán.

Unai Emerys lag är i riktigt bra form och man har faktiskt inte förlorat hemma mot Valencia på tio år. (Inte i ligan åtminstone.)

För två månader sedan lyckades dock Pizzis mannar få med sig en poäng:

Tänk att Sevilla fick sin EL-kvalplats tack vare att andra lag före dem i tabellen misskött sin ekonomi. Man blev ju bara nio i fjol medan Valencia slutade femma.

Nu är förutsättningarna de motsatta.

Sevilla ligger femma, med 59 poäng, och siktar på att peta ner Athletic från fjärdeplatsen (på söndag möts lagen i Bilbao).

Valencia har en kaosartad säsong bakom sig. Laget är åtta med sina 45 poäng och får mycket svårt att sjundeplatsen som betyder Europaspel nästa säsong. Fördelen är väl att man kan lägga all kraft på Europa League nu. Men endast en finalseger skulle kunna rädda säsongen.

Bägge klubbarna har vunnit Uefacupen/Europa League förut: Valencia 2004 (finalen gick på Ullevi) och Sevilla 2006 och 2007.

Vi tar en titt på städernas sporttidningar:

Sevillas Estadio Deportivo pryds av Unai Emery, som ju tränade Valencia 2008-2012.

”Du ska tillbaka”

Valencias Super Deporte kör drama all the way med en avslappnad Pizzi och en Gladiator-referens.

Tror jag i alla fall.

”Gladiatorer i jakt på finalen i Turin”

”Evighet”

(Maximus säger i filmen: ”What we do in life echoes in eternity.”)

***

Till slut fick Barcelonalägret äntligen en glad nyhet igår: FIFA:s värvningsförbud lyfts temporärt.

Klubben har redan kommit en bit i planeringen. Läs mer HÄR.

”Dags att värva!”

Jag räknar med mer fart och underhållning än gårdagens sömnpiller. (Ett helt okej resultat för Atlético eftersom Chelsea inte lyckades göra något mål på bortaplan.)

Jag har säkert varit inne på detta förut på bloggen men det tåls att upprepas: jag är imponerad över hur Carlo Ancelotti har lyckats sprida harmoni överallt i Real Madrid då klubben verkligen behövde det. Italienaren är en mästare på att hålla spelare, presidenter, ägare/fans, journalister nöjda.

För nio dagar sedan läste jag en bra intervju i El Mundo med Madridtränaren.

Nu, inför kvällens möte med Bayern, känns det som ett bra tillfälle att dela med mig delar av den till er. 

Han berättar att det som framför allt har varit annorlunda i Real Madrid jämfört med de andra klubbarna han spelat i eller tränat är det enorma intresset och passionen för klubben världen över.

Han tycker dock att det pratas lite för lite om den taktiska aspekten i Spanien, mer om polemik och domarmissar.

Men han mår bra.

– Jag är glad över att bo här. Jag tycker mycket om Madrid för människorna påminner om italienarna, det är lätt att kommunicera och de är inte som engelsmännen. Folk är roliga. De tar sig igenom krisen med mer lugn och optimism än på andra ställen.

Ancelotti anser att publiken på Bernabéu är mycket krävande men ser det snarare som en utmaning att vinna deras gunst än något negativt.

– I min stad Parma har vi teatern Regio, en mycket farlig plats för alla operasångare. Där är publiken stenhård. Men den som lyckas där geniförklaras, som på Bernabéu.

Fråga: Liknar ett lags personlighet tränarens?

– Ja, så är det. Om du är nervös så är laget det. Om du är lugn så är ditt lag det. Om du är temperamentsfull så är ditt lag det. Om du är ondskefull…

Ancelotti förklarar att han har olika sätt att lugna nerverna hos spelarna.

– Om jag märker att stämningen är väldigt laddad så pressar jag dem inte mer i snacket före match. Och ibland skämtar jag och berättar historier. Man måste få spelarna att slappna av och försöka så dem att enbart koncentrera sig på jobbet de bör göra på planen.

Ancelotti säger att hans erfarenhet på planen hjälper honom i relationen till sina spelare. Ett ”problem” som han lyckats lösa i Real Madrid är det med Ángel Di María som för bara några månader sedan inte spelade så mycket, var ifrågasatt av fansen och till och med utbuad på Santiago Bernabéu (minns ni punggreppet?).

– Då försökte jag föreställa mig hur han kände. Man måste ta hand om dem och motivera dem, framför allt kollektivt, och lyfta fram att det gemensamma välmåendet väger tyngre än individens intressen. Jag försöker övertyga dem att alla bör bidra och att att varje minut kan visa sig vara årets viktigaste. Även de som spelar mindre måste förstå det. Casemiro var ett bra exempel i Dortmund. Så här sent på säsongen är den mentala aspekten viktigare än den taktiska.

Men Ancelotti föredrar ändå att hålla viss distans till spelarna. Det är Zinedine Zidane som står för det vardagliga snacket med dem.

– Jag pratar inte mycket med dem. Att prata mycket med de som inte spelar är meningslöst. Jag hade en tränare som alltid sa ”Carlo, du är mycket viktig”. Men jag fick aldrig spela. Om du pratar mycket med spelarna så förlorar de respekten för dig. Zizou gör det bra. När han pratar är det inte vem som helst som gör det. De respekterar honom. Han har karisma. Han kommer bli en stor tränare.

Ancelotti vill alltså inte prata med spelarna om deras privatliv.

– Nej, aldrig… Jag försöker att hålla mig borta från sådana ämnen. En gång i Italien kom en spelare till mig och berättade att han inte ville gifta sig. Och det var en vecka före bröllopet!

Fråga: Vad sa du till honom?

– Ta ett beslut NU!

Övrig småintressant information om Ancelotti.

Han ringer alltid till sin flickvän från spelarbussen och de pratar inte om fotboll.

Han sover bara fem timmar varje natt.

Och han röker fortfarande som en borstbindare.

Fråga: Vilken tuggummimärke fördrar du?

– Vet inte. Det är Carlos (presschefen) som ger mig dem, inget speciellt. Jag förbrukar 13 eller 14 varje match… Skandalöst många.

Fråga: Skulle du röka om du fick?

– Mycket. Det är därför jag tuggar tuggummi.

Fråga: Röker du ner nuförtiden?

– Nej, samma som tidigare.

Det HÄR klippet, när han tappar tuggummit, är skojigt. 

Avslutningsfrågan lyder: ”du har tränat Zidane, Pirlo, Ibrahimovic, Cristiano… Vad kan man egentligen lära dem?”

– Att de använder sin talang för lagets bästa.

Han spelade i sitt hjärtas lag under sex års tid innan han flyttade till England och Liverpool.

I kväll kommer han tillbaka till sitt hem, till Vicente Calderón, för att spela för första gången sedan 2007.

På motståndarbänken finns den före detta lagkamraten Diego Simeone som han spelade ihop med 2003-2005 då argentinaren gjorde sin andra runda i klubben.

30-årige Torres, som fortfarande kallas för ”El Niño”, Pojken, i Spanien ville inte lottas mot Atleti – både av fotbollsmässiga och känslomässiga skäl.

I en intervju med El Mundo blossar minnena upp:

– Jag vet hur det är att vara på Calderón. Jag var där som tioåring den dagen då man vann ligan mot Albacete, dagen då man tog dubbeln. Jag satt i trappan för det fanns inga platser över. Jag vet hur den här arenan är när den svämmar över av hopp och glädje. Det kommer vara ännu häftigare nu i semifinalerna än vad det var mot Barça.

Fråga: Hur upplevde du kvartsfinalsegern mot Barcelona?

– Det var en triumf för värden som uppoffring, ödmjukhet och teamwork sammanbakade med personen Simeone som har lyckats förena alla delar i klubben. Det han har gjort går inte ens att värdera så stort är det. Vi som varit på insidan trodde inte att det var möjligt att lyckas genomföra det så snabbt. Utan Simeone skulle det här vinnar-Atlético vara en omöjlighet.

Torres ser Atlético, som toppar La Liga med fyra omgångar kvar, som värdiga ligamästare.

– Fotbollen vore mycket orättvis om inte Atlético blir mästare.

Fråga: Hur skulle du fira det?

– Jag skulle bli jätteglad för alla spelare, för tränarstaben som jag känner väl, och för fansen. För i så fall skulle fotbollen ge de där värdena större tyngd än pengar. Det normala är att det inte går. Det är ett lag som inte är konstruerat att bli mästare. A priori. För jag är övertygad om att Simeone och spelarna har pratat om att “varför skulle inte vi kunna vinna i morgon, varför skulle inte vi kunna vinna nästa och nästa…”

Fernando Torres kontrakt med Chelsea går ut 2016. Han blir fåordig när ämnet kommer upp i intervjun.

– Jag tar en match i taget men jag har två år kvar på kontraktet och det är framtiden.

***

Dagens Marca ber Diego Simeone upprepa segrarna mot Mourinho i fjolårets cupfinal samt finalsegern i europeiska supercupen mot Chelsea:

”En gång till, Cholo”

***

I femminutersprogrammet Veckans La Liga tittar vi den här veckan på La Ligas största floppar, snackar Messi och tippar slutsegrare.

Se programmet HÄR.

Idag konstaterar man: ”Här är han!”

För Messi avgjorde mötet med fyran Athletic Club tack vare målet som fastställde slutresultatet till 2-1 och Camp Nou gav honom ljudlig sitt stöd under hela matchen.

Det såg länge ut som om Barcelona skulle tappa poäng. Andoni Aduriz gav gästerna ledningen och trots att hemmalaget skapade massor av målchanser ville bolluslingen inte in.

Se höjdpunkter HÄR.

“Comeback som ger hopp”

Det löste sig till slut och hoppet om ligaguldet lever trots att det ser mycket tufft ut.

(Real Madrids bortamatch mot Valladolid har flyttats fram till 7 maj pga cupfinalen och CL-semi.)

Juanfráns Atlético de Madrid sitter fortfarande i förarsätet och nu tror jag faktiskt att de fixar att bärga guldet – om man inte drabbas av tunga skador.

Man har kvar att möta Valencia (b), Levante (b), Málaga (h) och Barcelona (b). De två förstnämnda har inget att spela för utöver sin stolthet medan Málaga på senare tid har ryckt upp sig och har sex poäng ner till strecket.

Inför den sista omgången kan det redan vara avgjort.

Skulle guldstriden stå mellan Real Madrid och Atlético så är jag övertygad om att Barcelona skulle göra sitt yttersta för att det vita laget inte skulle hamna högst i tabellen.

“Vi vill skriva historia”

***

Madridtidningen AS fokuserar på onsdagens Champions League-semifinal.

“Cristiano pressar sig för att hinna”

Den skadade portugisen ska ha kommit frivilligt till träningen igår och sedan twittrat att han är redo.

AS skriver också att Ancelotti kommer byta system med Ronaldo i startelvan, från 4-4-2 i cupfinalen till 4-3-3 utan Isco.

Gareth Bale missade tydligen måndagens träning på grund av influensa.

***

För att samla ihop omgången tar vi en titt på alla resultat.

Sevillas seger gör att de tar in på Athletic i kampen om den sista CL-platsen. Endast tre poäng skiljer dem åt. Och nästa helg möts lagen på San Mamés i Bilbao.

Tabellen hittar ni HÄR.

Det är inte matematiskt över för Betis men ett under ska ske för att Sevillalaget inte ska åka ur efter gårdagens förlust mot Rayo.

Ett talande exempel på hur spelarna mår bjöd mittbacken Paulao på igår.

Han gav bort bollen till Rayos ledningsmål.

Sedan gjorde han 2-0 i egen kasse.

Sedan bad han om att få bli utbytt.

När han gick gråtande av planen fick han åtminstone en hyllning av publiken på Vallecas. Fint, tycker jag.

Se klipp HÄR.

***

Gladare är den här unge mannen som fyller 22 år idag.

Längre ner kommer fyra frågor som alla ”culés” tydligen undrar över:

1. Spelar laget inte längre för honom?

2. Sparar han sig för VM?

3. Är han sur över att förlängningen dröjer?

4. Passar han och Neymar inte ihop?

***

Konkurrenten Mundo Deportivo spekulerar i tränarnamn till nästa säsong. Alla verkar överens om att Tata Martino försvinner.

Valverde, Luis Enrique, Frank de Boer och Paco Jémez är de namn som nämns idag.

***

Läs mer om Messi HÄR.

***

Säsongen fortsätter i moll för Barça. Neymar missar resten av klubbsäsongen och Alba är borta i 3-4 veckor.

Bryta ihop och komma igen känns som en bra plan just nu.

***

Madridpressen fortsätter gotta sig i cupfinalsegern.

Marca påstår att till och och med Usain Bolt är imponerad av “expresståget från Cardiff”.

Gareth Bale konstaterar på AS etta att finalfullträffen var hans livs mål.

Nu får ni ursäkta men jag måste återgå till min solsemester.

När jag tänker på det senaste mötet mellan Real Madrid och Barcelona börjar det nästan vattnas i munnen. Matchen på Bernabéu var ju otroligt underhållande och oviss. Trots att hemmalaget bar favoritskapet vann gästerna. Se sammandrag HÄR.

I cupen har de två bjässarna mötts i finalen sex gånger. De har vunnit tre gånger var.

Ska vi ta en promenad nerför minnesstigen?

2011: Platsen då, som nu, var Mestalla i Valencia. I förlängningen gjorde Cristiano Ronaldo matchens enda mål.

(HÄR är hela härligheten för den som råkar ha två timmar och en kvart över.)

[youtubeplay id=”Xc3W0sHsWdo” size=”large”]

1990: Barcelona vann med 2-0 på Mestalla. Kolla in de stjärnspäckade startelvorna HÄR. (Klicka HÄR om det bara är vitt under.)

[youtubeplay id=”H4me1KgjgBk” size=”large”]

1983: Barcelona, med Maradona i laget, vann i Zaragoza med 2-1. (Klicka HÄR om det är vitt under.)

[youtubeplay id=”iKLZmb1IINM” size=”large”]

1974: Storseger för Real Madrid på Vicente Calderón. (Klicka HÄR om matchen inte dyker upp här under.)

[youtubeplay id=”8jtLfDZTUqw#t” size=”large”]

1968: Barcelona vann på Bernabéu tack vare ett självmål från Zunzunegui. (Se highlights HÄR.)

[youtubeplay id=”HoWFVUNNID4″ size=”large”]

1936: Det finns av förståeliga skäl inga rörliga bilder från när Real Madrid vann Copa de la República, som det hette då, med 2-1 på Mestalla.

***

Tillbaka till nutid.

El País summerar betydelse av matchen rätt bra med rubriken som pryder sportsajten: ”Allt eller inget för Barça”.

Här är sporttidningarnas framsidor:

”Något stort kommer att ske”

”Lyft den, Barça”

”Fansen förtjänar denna buckla”

***

Trist att lagen har så många skador.

Vad det verkar hinner Piqué inte bli hel. Möjligheterna är större för Bartra. Puyol har också anmält sig till tjänst. Kanske är en gapande kapten vad laget saknat och behöver…

Real Madrid saknar framför allt Cristiano Ronaldo, men även Marcelo, Khedira och Arbeloa.

Den sistnämnde twittrade nyss: ”Förstärkningarna är på väg.”

***

Jag är knappast ensam om att anse att det är viktigast för Barcelona att vinna i kväll. De två senaste förlusterna, mot Atlético de Madrid och Granada, har gjort att man i princip måste vinna cupen för att rädda säsongen.

Real Madrid har ju fortfarande chansen att ta två andra titlar om de skulle misslyckas i kväll.

Andrés Iniesta ville inte höra talas om att laget haft problem med inställningen. 

– Utifrån kanske det verkar finnas ett attitydproblem, men så är det inte. Vi är de första att vara självkritiska, vi smiter inte från vårt ansvar men ibland går saker och ting helt enkelt inte som man tänkt sig. Det är det som är idrott. När du vinner och skrattar så är det andra som gråter. Man kan inte vinna hela tiden.

– Den enda skyldighet man har som professionell fotbollsspelare är att aldrig sluta försöka. Då kan man gå och lägga sig med rent samvete. Det här laget har kapaciteten att vinna, att spela bra fotboll och sprida stor glädje – till oss själva, till fansen, till de våra.

Därför är det lite skönt att kunna konstatera att:

• La Liga med sex omgångar kvar är spännande både i toppen (TRE lag i guldstriden) och i botten.

• två CL-semifinalister är från Spanien (varav ett INTE är Barcelona för en gångs skull)

• och att två EL-semifinalister också är från Spanien efter sjuka upphämtningar igår kväll. (Sevilla ligger för övrigt femma och Valencia åtta i La Liga.)

För Valencias del var det två egna produkter som gjorde fyra av de fem målen mot Basel.

20-årige Paco Alcácer gjorde passande nog sitt livs första hattrick. Presidenten Amadeo Salvo grät glädjetårar på VIP-läktaren.

Se highlights HÄR.

Sevilla, som fick årets EL-plats eftersom Málaga inte skött sin ekonomi, krossade Porto och ska spela sin tredje EL-semifinal.

De två tidigare gångerna har man vunnit turneringen. Tränaren Unai Emery kan kanske få revansch efter finalförlusten 2012 med Valencia.

Se highlights HÄR.

Såhär ser lokalsporttidningarna i Valencia och Sevilla ut idag.

”Tack till den bästa publiken i världen”

Det vore trevligt att slippa ett spanskmöte redan i semifinalskedet.

Om en timme vet vi hur lottningen blir i både CL och EL.

***

I kväll sätter en ny omgång av La Liga igång med viktiga bottenfajten Osasuna-Valladolid.

– Det handlar om mer än tre poäng, det handlar om mer än en fotbollsmatch. Det handlar om överlevnad, sade Valladolidtränaren Juan Ignacio Martinez.

Daniel Larssons lag ligger på 17:e plats med 31 poäng, Osasuna är 16:e med 33. Svensken har för övrigt skakat av sig (flåt) hjärnskakningen han ådrog sig mot Valencia förra helgen.

Se tabell HÄR.

På söndag förmiddag är det dags för derby i Sevilla.

Här är biljettkön utanför Sánchez Pizjuán till bortamötet med tabelljumbon Betis.

I CMore Sport kommer vi rama in Granada-Barcelona och Real Madrid-Almería.

Vi ska förstås även snacka om veckan som gått, om hur förutsättningarna ändrats i toppen och om hur trions guldchanser påverkas av skador, avancemang och respass.

På söndag kväll är det som vanligt Fotbollskanalen Europa i TV4.

***

Slutligen ett målande citat från Jorge Valdano, i ett försök att försvara landsmannen Tata Martino:
“Martino har blivit offer för nostalgi. Han fick ta över en Ferrari med punkterade däck.”

Diego Simeones lag förtjänar absolut avancemanget. (Se highlights HÄR.)

Jag tror att många neutrala tv-tittare världen över fick sig ett nytt favoritlag igår. Inramningen var helt magisk. Adrián tackade publiken på Vicente Calderón via Twitter med den här bilden:

”God morgon! Vinna, vinna, vinna… och vinna igen. Tack till fansen! Kram och ha en bra dag ;·)”

(Uttrycket “vinna, vinna, vinna…och vinna igen” kommer från Luís Aragonés. Se klipp HÄR.)

***

Bägge Madridtidningarna har använt samma sköna kram på sina framsidor idag:

 ”Mod och hjärta”

Barcelonas motsvarigheter håller med om det vi alla såg – att Barcelona var det sämre laget.

”Även om det gör ont, Atlético var bättre”

”Hejdå”

Det måste ha varit så oerhört skönt för David Villa att slå ut laget som han lämnade inför säsongen.

– Det här är spektakulärt på alla sätt. För jobbet vi lade in, för sättet vi försvarade oss, för sättet vi anföll, för sättet som publiken fick oss att flyga fram. Det här är en dag som Atléticofansen kommer minnas i alla sina dagar. Vi är mycket lyckliga över att få vara en del av dem, sade Villa till El Larguero.

Han är för övrigt en av endast två spelare som spelat CL-semi förut. Den andre Tiago (med Chelsea).

Många av de andra har dock spelat och vunnit Europa League två gånger.

Igår twittrade jag att jag helst ville slippa ett Madridderby redan i semin. Men med tanke på att Thibaut Courtois inte får spela mot Chelsea så återstår bara Bayern München i så fall.

Hm.

Plötsligt ser Real Madrid ut som det lättaste motståndet på pappret för Atlético.

Nåväl, vi får vänta till fredagens lottning.

***

Till ledsna Barçafans: glöm inte att ert lag fortfarande kan ta två titlar den här säsongen.

Att Atlético (och Real) nu får två CL-semifinaler i benen kan vara till Barças fördel i slutspurten av säsongen.

Men, som sagt, jag vågar inte tippa.

Jag är alltför feg, tråkig och realistisk för att våga gissa på en slutsegrare när så många saker fortfarande kan påverka utgången.

Personen som räknar med att Real Madrid går fullt i ligan medan Atlético Madrid och Barcelona kommer tappa poäng heter Jens Fjellström. Kolla in hans motivering HÄR:

[youtubeplay id=”Hp8kVAJuzpU” size=”large”]

Apropå rankingen av La Ligas bästa nykomlingar i programmet ovan så föll Sevillas Carlos Bacca helt mellan stolarna. Han var med från början i vår mejlkonversation men försvann av någon konstig anledning. I mina ögon är han given och borde ha petat Larrivey eller Diego.

***

Apropå Bacca så utsågs Sevillatränaren Unai Emery till Månadens tränare i mars.

Spelarpriset tog Levantes målvakt Keylor Navas. Här nedan ser ni målvaktsrankingen.

***

Idag beslutades att skallningen mot Charles, som resulterade i näskross (som vi i söndags utsågs till Helgens fulaste i Fotbollskanalen Europa) ger Rayospelaren Razvan Rat fyra matchers avstängning.

Här är Celtaanfallaren och hans omplåstrade näsa.

***

I helgen röstade Barcelonas medlemmar för en stor och dyr (€600M) renovering av Camp Nou.

Även i Spaniens vackraste stad San Sebastián (?) kommer arenan att rustas för framtiden. Nya Anoeta kommer dock kosta en spottstyver jämfört med Barças projekt, ”endast” 48,3 miljoner euro.

President Jokin Aperribay hoppas att bygget kan komma igång sommaren 2015 och vara klart i slutet av 2017. Då har publikkapaciteten ökat från 32000 till 42300 åskådare. Framför allt blir de omysiga löparbanorna ett minne blott.

Se film HÄR hur arenan kommer se ut.

***

Jag såg inte Dortmund-Real Madrid igår men har förstått att det vita laget begick misstag som pojklagsspelare och visade upp nerver som passar bättre hos Lille Skutt.

Jag är sjukt taggad inför kvällens möte på Vicente Calderón. Det kan verkligen gå hur som helst beroende på vilket Barça vi får se och hur länge Atleticospelarna orkar slita. I nuläget tror jag inte att Diego Costa kommer spela, och det är nog smart om han ska hålla säsongen ut.

***

Slutligen en sjuk nyhet från Valencia.

Den förre klubbpresidenten Juan Soler anhölls idag för att ha försökt kidnappa sin föregångare Vicente Soriano. Nu är han släppt men får inte komma inom 15 meter av Soriano. Lär mer HÄR.

Som om Valencia inte hade tillräckligt att tänka på som det är…

Atlético hade en hel del tur att Raúl Garcías segermål mot Villarreal inte blev bortdömt.

Anfallaren knuffade tydligt bort Mario Gaspar innan han gick upp helt ren och nickade in sitt åttonde ligamål. Se HÄR.

Men vann gjorde Diego Simeones lag – liksom Barcelona mot Betis och Real Madrid mot Real Sociedad – och därmed behåller man avståndet.

– Vi har spelat många obekväma matcher och från och med nu till slutet av ligan kommer alla matcher vara såhär. Men det finns en väldigt tydlig sak och det är att vi har ödet i våra egna händer. Jag har inte längre ord för att beskriva hur mycket jag uppskattar spelarnas ansträngningar och engagemang. Visst är vi trötta men med hjälp av våra huvuden vinner vi över den här tröttheten, säger Simeone.

Det finns siffror på denna ignorerade trötthet.

Laget har spelat 51 officiella matcher den här säsongen, och ser man till alla spelare i La Liga är det sex Atlétispelare som toppar tabellen över flest spelade minuter:

1. Courtois 4140 minuter

2. Gabi 4111 minuter

3. Juanfran 4095 minuter

4. Godín, Miranda och Koke 3780 minuter

Jag hittar tyvärr inga uppdaterade siffror på sjuan Pepe, åttan Iñigo Martínez eller nian Cristiano Ronaldo men på tionde plats återfinns, enligt MARCA, Diego Costa med 3600 spelade minuter.

På onsdag kväll ska fler minuter in i benen på de rödvita spelarna, som på pappret har flest tuffa ligamatcher kvar av de tre topplagen:

Icke att förglömma så spelar Barcelona och Real Madrid cupfinal 16 april på Mestalla.

Resultatet kan ge ett lyft eller svacka inför ligaavslutningen. Detsamma gäller vid avancemang alternativt respass i Champions League. Om Atlético åker ur så bör man stärka sina chanser i ligan, anser jag.

Alla fyra möten mellan Atlético och Barcelona den här säsongen har slutat med oavgjort resultat: 1-1, 0-0, 0-0, 1-1.

Dessutom har de två matcherna med mål följt samma mönster, vilket Xavi påpekade på dagens presskonferens:

– Det är tufft för oss att möta Atlético. Vi har inte tagit ledningen i någon av matcherna, det blir en av nycklarna på onsdag för att se hur de reagerar då.

Jag ska även informera om att varken Diego Costa eller Arda Turan tränade med laget i förmiddags. Till Barcelonamatchen får man dock tillbaka Raúl Garcia som var avstängd på Camp Nou.

***

Tillbaka till omgång 32 i La Liga där fyran Athletic Club i kväll, borta mot Levante, åter ska försöka utöka avståndet ner till jagande Sevilla till sex poäng.

I den nedan halvan tog Osasuna, Elche, Rayo och Málaga kliv uppåt tack vare helgens segrar.

Kolla in tabellen HÄR.

Real Valladolid ligger kvar på 17:e plats, precis ovanför strecket, tack vare poängen hemma mot Valencia (0-0).

Daniel Larsson fick ett skott i ansiktet och tvingades byta i den 23 minuten eftersom han var yr och såg inte bra. Det ska dock inte vara några problem med svensken. Han har uttalat sig HÄR.

I lördagens Studio La Liga ringde vi för övrigt upp Larsson inför matchen eftersom han hade tagits ut i veckans La Liga-lag i Spanien. Se och hör snacket HÄR.

***

Real Madrid har ett fast grepp om CL-semifinalplatsen efter 3-0 hemma mot Dortmund.

Cristiano Ronaldo, som inte följde med till San Sebastián i helgen på grund av sin ömmande knäskålssena, är med i Tyskland.

Han bar en rolig mössa på resan dit.

Avslutningsvis en härlig bild på Villarrealtränaren Marcelo.

Olé!

(HÄR hittar ni en påminnelse om hur tabellen ser ut.)

I kväll möts alltså två av lagen under nedflyttningsstrecket medan de tre topplagen spelar i morgon.

Atlético de Madrid har på pappret en tuff uppgift mot sjuan Villarreal men faktum är att gästerna bara har tagit en seger på de sex senaste matcherna och man har massor av skador. Diego Simeone tvingas dock klara sig utan skadade/avstängda Costa, Gabi och Arda Turan.

Barcelona lär enkelt göra slut på tabelljumbon Betis sista hopp om överlevnad medan Real Madrid, som absolut inte har råd att tappa några fler poäng nu, bör få det svårare i San Sebastián.

Real Sociedad slog ju Barcelona i februari på Anoeta (se HÄR) men har likt Villarreal kommit in i en formsvacka på sistone och tappat mark i kampen om den sista CL-platsen.

Att det är just Athletic Club som ligger fyra smärtar förstås extra mycket för de blåvita baskerna.

Real Madrids självförtroende fick sig ett lyft genom överkörningen av Dortmund i veckan. Kan man fortsätta på samma sätt, tro?

Det ska inte vara någon fara med Cristiano Ronaldo som har problem med ett knä och byttes ut på grund av detta mot tyskarna. Portugisen tränade inte med gruppen idag men lär spela i San Sebastián. Frågan är väl hur länge.

Ángel Di María, som missade Dortmundmatchen pga magsjuka, tränade inte heller med laget idag och det är osäkert om han kommer till spel. Han ska ha tappat 2,5 kilo i vikt…

UPPDATERING: Cristiano Ronaldo stannar hemma i Madrid medan Di María åker med till San Sebastián.

Här är topptrions fortsatta spelprogram.

Jag har blåmarkerat de matcher som på förhand ser tuffa ut. (Det är dock sällan lätt att möta lag som slåss för sin överlevnad så det kan hända att fler matcher bör vara blåa.)

***

Igår uttalade sig Barcelonas president Josep María Bartomeu angående FIFA-beslutet om värvningsstopp. Läs mer HÄR.

Jag tycker det är fånigt att Bartomeu fokuserar mer på vem som ligger bakom den anonyma anmälan till FIFA än att faktiskt erkänna att klubben inte har följt det regelverk som finns.

– Vi har inte gjort något fel, sa han till och med.

Visst är La Masia fantastiskt och den utbildning som ges till ungdomarna troligtvis förträfflig men FC Barcelona kan inte räkna med särbehandling bara därför.

HÄR är ursprungskällan till den anonyma anmälan till FIFA: den 16-årige koreanen Lee Seung Woo som kom till Barcelona 2011 som 13-åring.

Neymar och den nye Messi?

Enligt El País kontaktade FIFA Barcelona den 5 januari 2013 för att få mer information om Lee efter att ha fått ett anonymt tips om att klubben brutit mot artikel 19 i regelverket, den som gäller undantag vid övergångar av minderåriga.

Och mycket riktigt var Lee var (1) under 18 år och (2) inte från EU när han kom till Barcelona (3) utan sina föräldrar. Inte heller nio andra av klubbens unga spelare som granskats uppfyllde kraven.

I mars 2013 stoppades Lee och fem av de andra spelarna från att tävlingsspela för klubben. Barcelona menar därför att man lyssnat på FIFA och gjort vad som krävts.

– Vi är offer för en stor orättvisa, sa Bartomeu.

Klubben kommer överklaga och verkar räkna med att förbudet lyfts så att man kommer kunna värva i sommar. Fortsättning följer.

***

Jag tycker även att Barcelonatidningarna Sport och Mundo Deportivo blir fånigt hejaklackiga idag.

Sport fokuserar på den ”svarta hand” om står bakom anmälan.

Mundo Deportivo drar på att man minsann ”inte ska röra” La Masia, och att det här handlar om att någon vill såra Barcelona.

Man tillägger också att Bartomeu har snackat med Sepp Blatter, och att denne lugnat honom.

***

Om nu värvningsstoppet kvarstår så är det tur att det katalanska laget har duktiga egna produkter som killen i förgrunden här nedan. Ser ni vem det är?

***

I morgon är jag med i Studio La Liga i CMore Sport från 19:45.

Vi fokuserar främst på Real Sociedad-Real Madrid (med avspark klockan 20) men kommer förstås titta på hur det gått för Atlético och Barcelona tidigare under dagen.

Trevlig helg!

Thibaut Courtois räddade verkligen sitt lag igår. Efteråt meddelande målvakten att han kommer kommunicera ut ett beslut om sin klubbframtid nästa vecka. De flesta verkar tro att han kommer förlänga kontraktet med Chelsea och fortsätta vara inlånad till Atleti en säsong till.

***

Trist att så många spelare åkt på skador under den senaste tiden, inte minst i de tre topplagen.

Jesé drog korsbandet och blir borta i flera månader.

Valdés drog korsbandet och blir borta i flera månader.

Arbelóa är knäskadad och missar troligtvis resten av säsongen.

Marcelo är lårskadad och blir borta i tre veckor.

Puyol har konstanta skadeproblem och det är oklart när han är spelklar.

Igår landade Piqué illa och fick en spricka i höften och blir borta minst fyra veckor.

Diego Costa hade knäproblem inför gårdagens match men det var en sträckning i låret som tvingade honom att gå av.

Som tur är visade den sig vara lindrig. Anfallaren blir bara borta i en vecka. Frågan är väl om han hinner tillbaka till returen…

***

Alexandra har skrivit utförligt om FIFA-bomben att Barcelona påtvingas värvningsstopp HÄR.

Hon tipsade även om den HÄR sketchen från det katalanska humorprogrammet Crackòvia som visades i höstas. Den visar hur aktiv och kompetent man anser sportchefen Andoni Zubizarreta är på sitt jobb…

[youtubeplay id=”YvL7wjrLF50″ size=”large”]

”Zubi” tillbringar en hel dag på kontoret utan att göra ett dyft. När det ringer struntar han i att svara.

Ex-presidenten Sandro Rosell kommer in och undrar varför han inte svarade. Och varför det står en tallrik med böngryta på bordet.

– Det var vad jag fick för David Villa.

– Och fåren därborta?

– Bayern skickade dem för Thiago. Nu verkar det kanske inte vara en bra affär men när de blir tjocka kommer jag tysta munnar.

Rosell vill att Zubi ska få tag på en ny en försvarare, inte enbart nämna den ovärvbare Thiago Silva. Och skriker till sportchefen att BÖRJA JOBBA!

– Visst presi! Men jag eftersom har pillat på kulorna hela sommaren (i betydelsen inte har gjort ett skit) så har händerna fastnat…

***

Apropå den andra CL-matchen igår så berättade David De Gea i spansk radio att han kommer vara med och fira vid Neptunostatyn i Madrid om Atlético vinner Champions League.

Man undrar ju om det gäller även om United var finalmotståndare…

***

Det händer saker i Valencia. Det är nu officiellt att det finns sju möjliga köpare av klubben.

För att hänga med i den utdragna försäljningsprocessen rekommenderar jag läsning HÄR.