De har flest minuter i benen

Atlético hade en hel del tur att Raúl Garcías segermål mot Villarreal inte blev bortdömt.

Anfallaren knuffade tydligt bort Mario Gaspar innan han gick upp helt ren och nickade in sitt åttonde ligamål. Se HÄR.

Men vann gjorde Diego Simeones lag – liksom Barcelona mot Betis och Real Madrid mot Real Sociedad – och därmed behåller man avståndet.

– Vi har spelat många obekväma matcher och från och med nu till slutet av ligan kommer alla matcher vara såhär. Men det finns en väldigt tydlig sak och det är att vi har ödet i våra egna händer. Jag har inte längre ord för att beskriva hur mycket jag uppskattar spelarnas ansträngningar och engagemang. Visst är vi trötta men med hjälp av våra huvuden vinner vi över den här tröttheten, säger Simeone.

Det finns siffror på denna ignorerade trötthet.

Laget har spelat 51 officiella matcher den här säsongen, och ser man till alla spelare i La Liga är det sex Atlétispelare som toppar tabellen över flest spelade minuter:

1. Courtois 4140 minuter

2. Gabi 4111 minuter

3. Juanfran 4095 minuter

4. Godín, Miranda och Koke 3780 minuter

Jag hittar tyvärr inga uppdaterade siffror på sjuan Pepe, åttan Iñigo Martínez eller nian Cristiano Ronaldo men på tionde plats återfinns, enligt MARCA, Diego Costa med 3600 spelade minuter.

På onsdag kväll ska fler minuter in i benen på de rödvita spelarna, som på pappret har flest tuffa ligamatcher kvar av de tre topplagen:

Icke att förglömma så spelar Barcelona och Real Madrid cupfinal 16 april på Mestalla.

Resultatet kan ge ett lyft eller svacka inför ligaavslutningen. Detsamma gäller vid avancemang alternativt respass i Champions League. Om Atlético åker ur så bör man stärka sina chanser i ligan, anser jag.

Alla fyra möten mellan Atlético och Barcelona den här säsongen har slutat med oavgjort resultat: 1-1, 0-0, 0-0, 1-1.

Dessutom har de två matcherna med mål följt samma mönster, vilket Xavi påpekade på dagens presskonferens:

– Det är tufft för oss att möta Atlético. Vi har inte tagit ledningen i någon av matcherna, det blir en av nycklarna på onsdag för att se hur de reagerar då.

Jag ska även informera om att varken Diego Costa eller Arda Turan tränade med laget i förmiddags. Till Barcelonamatchen får man dock tillbaka Raúl Garcia som var avstängd på Camp Nou.

***

Tillbaka till omgång 32 i La Liga där fyran Athletic Club i kväll, borta mot Levante, åter ska försöka utöka avståndet ner till jagande Sevilla till sex poäng.

I den nedan halvan tog Osasuna, Elche, Rayo och Málaga kliv uppåt tack vare helgens segrar.

Kolla in tabellen HÄR.

Real Valladolid ligger kvar på 17:e plats, precis ovanför strecket, tack vare poängen hemma mot Valencia (0-0).

Daniel Larsson fick ett skott i ansiktet och tvingades byta i den 23 minuten eftersom han var yr och såg inte bra. Det ska dock inte vara några problem med svensken. Han har uttalat sig HÄR.

I lördagens Studio La Liga ringde vi för övrigt upp Larsson inför matchen eftersom han hade tagits ut i veckans La Liga-lag i Spanien. Se och hör snacket HÄR.

***

Real Madrid har ett fast grepp om CL-semifinalplatsen efter 3-0 hemma mot Dortmund.

Cristiano Ronaldo, som inte följde med till San Sebastián i helgen på grund av sin ömmande knäskålssena, är med i Tyskland.

Han bar en rolig mössa på resan dit.

Avslutningsvis en härlig bild på Villarrealtränaren Marcelo.

Olé!