Pacos dag

Makedonien står för motståndet på Levantes hemmaplan Ciutat de Valencia, en match som ”La Roja” ska vinna lätt. Övriga lag i EM-kvalgruppen är Ukraina, Slovakien, Vitryssland och Luxemburg.

”Spanien letar efter Spanien”

Ingen tvivlar väl på att Vicente del Bosques lag kommer ta sig till EM 2016 men innan dess ska förbundskaptenen ha spelat ihop ett ”nytt” mästarlag.
Själva spelidén ändras inte men när tongivande ledare som Xavi, Xabi Alonso och Villa nu har pensionerat sig måste yngre spelare kliva fram och ta ansvar.
Laget/landet behöver få tillbaka självförtroendet efter ett katastrofalt VM, och åter hitta en stark grund att stå på.

– När en cykel sluts och det inleds en ny etapp så kommer nya ansikten och ungdom in. Saker och ting kommer att förändras men det viktigaste är att gruppen är enad. Jag ser pigga och ödmjuka människor med lust att åstadkomma stora saker, sa Cesc Fàbregas igår.

Fàbregas är en av väldigt många mittfältare som Del Bosque har att välja mellan. (Chelseaspelaren, och framför allt Koke, blir tongivande i det nya Spanien ihop med Busquets.)

Det är ingen revolutionerande ny trupp som Del Bosque tagit ut men ett bevis på att han ser långsiktigt är att den 19-årige Munir, som bara spelat två ligamatcher och en U21-landskamp, kallades in då Diego Costa skadade sig.

(Det finns såklart säkert en baktanke med uttagningen – Barcelonanfallaren, som har marockansk pappa, kan vid en tävlingsdebut ”säkras” som spansk spelare även i framtiden.)

Med Gerard Piqué borta blir det Raúl Albiol som teamar upp bredvid Sergio Ramos längst bak framför Iker Casillas. Alternativen centralt är Athletics Mikel San José, som startade och debuterade mot Frankrike, och Marc Bartra.
– Det finns en anledning till att Barcelona har värvat en fransman och en belgare, sa Del Bosque angående bristen på riktigt duktiga spanska mittbackar.

En annan position där Spanien har det lite tunt just nu är i nummer 9-rollen.
Därför kommer Del Bosque satsa på Valencias Paco Alcácer i kväll från start. 21-åringen fick en kvart mot Frankrike men gör nu sin tävlingsdebut.

Han är, enligt Vicente Del Bosque, ”något special som fotbollsspelare”. Framför allt har han näsa för mål.
– Spelarna som var målskyttar redan som barn gör mål hela livet.

– Han kan snart bli den nye Villa, sa Cesc och det låter ju minst sagt lovande.

”Pacos dag”

Förra säsongen fick Alcácer chansen ordentligt efter jul och gjorde totalt 16 mål i ligan, cupen och Europa League. Han hade ändå inte kunnat drömma om att komma med i A-landslaget nu. Därför blev uppståndelsen stor när mamma ringde med det glada beskedet.

– Jag är oerhört lycklig. Jag förväntade mig inte att bli uttagen nu och jag fick en liten chock när jag fick höra det. Jag vet inte om det kommer hända igen så jag tänker njuta som om det vore den sista gången men landslaget. Jag vill lära av erfarenheten och bidra med det jag kan. Jag är redo, säger han till ABC.

En ödmjuk slitvarg med medfödd känsla för mål. Så skulle man kunna beskriva Valenciaprodukten, som inte spelat något i U21-landslaget utan hoppat direkt in i A-landslaget.

Tydligen vägrade han använda napp som litet barn. Det enda som funkade för att få honom till ro vid läggdags var att han fick ha sina fotbollar runt sängen.

På vänsterarmen har Paco Alcácer intatuerat ”Always on my mind”. Under står det “papá”. Den är tillägnad hans pappa som oväntat gick bort i augusti 2011, samma kväll som 17-årige Paco gjorde sitt första mål på Mestalla.
– Jag pekar alltid mot himlen och tänker på honom när jag har gjort mål. Det var han som fick in mig på den här vägen och jag har honom mycket att tacka för.

Om Paco Alcácer får göra mål inför släkt och vänner i Valencia i kväll återstår att se. Vicente Del Bosque har i varje fall avslöjat att han – och Casillas – kommer starta mot Makedonien.

Såhär ser startelvan troligtvis ut:

Casillas; Juanfran, Albiol, Ramos, Alba; Koke, Busquets, Cesc; Silva, Alcácer, Pedro.

”Casillas återvänder”

 Att Iker Casillas får fortsatt förtroende i landslaget kan ni läsa om HÄR.