Vilket fullständigt äckligt och sinnessjukt sätt att förlora en cupfinal på.
Wojciech Szczesny, som varit så stabil i Arsenals mål hittills den här säsongen, gör en fenomenal howler med bara minuter kvar av finalen och Obafeme Martins gjorde ett av sin fotbollskarriärs lättaste men ändå viktigaste mål – definitivt gjorde han ett av Birminghams allra viktigaste mål.
:::
Den här bloggen tillägnar jag däremot Birmingham och fokuserar på det positiva i deras enorma insats. Jag lär uppdatera den under kvällen när reaktionerna börjar trilla in.
https://www.guardian.co.uk/football/2011/feb/27/arsenal-birmingham-city-carling-cup-final
:::
![]( "Arsenal-v-Birmingham-Carling-Cup-final-Birmin_2568294")
:::
Roger Johnson – som jag måste säga gör sin egen personliga Carragher-final. Vilken kämpainsats under hela matchen, och inte minst den andra halvleken när han tidigt blev halt och lytt.
Vilken hjälte han är nu.
:::
Ben Foster – som räddar Birmingham under matchens sista 15-20 minuter med ett par makalösa räddningar och bra ingripanden.
Var det här cupfinalen där målvakterna avgjorde matchen?
:::
Alex McLeish – som tar sin första stora seger på engelsk mark efter att ha vunnit ett stort antal titlar norr om den engelska gränsen. Med just precis en sådan Route One-taktik som ofta fungerar så bra mot just Arsenal.
Vann han managerkampen i en cupfinal mot en av engelsk fotbolls bästa managers någonsin? – genom att få sina spelare bättre mentalt och attitydmässigt förberedda på den cupfinalkamp som komma skulle.
![]( "article-1361122-0D63C7E2000005DC-80_634x469")
:::
Birminghams spelare utkämpade sitt livs match på Wembleys gräsmatta – och jag måste säga att varje gång man ser spelare överträffa sig själva på det här sättet, tömma ut varje droppe av kunnande och energi, trotsa oddsen på det sätt som de gör – så betraktar jag det som en form av seger för fotbollen.
Birmingham tar sin andra stora titel genom klubbens hela historia. Det var deras första besök på Wembley på 55 år. Birmingham spelar i Europa nästa säsong!
Men gör de det som Premier League-lag eller som Championship-lag?
……………………………………………………..
LIGACUPENS VARA ELLER ICKE VARA
Peter Wennman anser sig inte vara någon nytänkande rebell om han tycker att Ligacupen borde läggas ner. Inte för att han egentligen är tydlig med vad han faktiskt tycker. Han tar i alla fall diskussionen i sin lördagskrönika men väntar ändå till dess sista stycke för att då befinna sig hjälplöst offside.
[“En kompromiss kan vara att slopa de onödiga omspelen vid oavgjorda resultat. Det sparar tid och energi. Där kan vi väl vara eniga? Lägg ner!”]
Gud hjälpe mig!
:::
Självklart ska Ligacupen vara kvar. Topplagen kan klaga om jobbigt matchprogram bäst f-n de vill, de har trupper byggda just för att klara av den belastningen.
Ligacupen är en god intäktskälla för de mindre lagen i seriesystemet. Det är dessutom en väldigt god chans för andra lag än de stora etablerade att kvalificera sig för europeiskt cupspel och på så vis bygga sig uppåt i den engelska fotbollens näringskedja.
Vilket inte minst då Birmingham nu visat!
……………………………………………………..
Fem saker som Stuart James på The Guardian tycker att den här matchen lärde oss:
1) Arsenal pallade inte trycket, 2) Cameron Jerome hade rätt om Arsenals svagheter i försvaret, 3) Arsenal uppmärksammade inte hotet på de fasta situationerna, 4) Alex McLeish är ace, och 5) småklubbar har det inte lätt på Wembley.
https://www.guardian.co.uk/football/blog/2011/feb/27/arsenal-birmingham-city-five-things-we-learned
Åtminstone punkt 3 och 5 tycker jag är trams.
……………………………………………………..
RÖSTER I NATTEN
Arsene Wenger var som väntat dyster efter matchen:
[“I wanted to end our wait for a trophy today. The only thing you can guarantee is the quality of the performance and the attitude. That is of course very important for us. We will have to wait a little bit longer.”]
Uppenbarligen ser Wenger på det avgörande målet och misstaget på ungefär samma sätt som jag, att döma av hans kommentarer efter matchen:
[“What can you say? You have to be positive because he (Szczesny) is a young boy. He has to pick himself up from that goal and hopefully he can do that.”]
Wenger var storsint mot motståndarna efter förlusten:
[“We got what we expected from Birmingham – they are a team who fight very hard and cause a lot of problems from long balls. Both teams gave everything. Congratulations to them – they got the trophy.”]
Alex McLeish var inne på ungefär samma linje:
[“It’s an achievement when you consider who we were up against. We weren’t given a prayer by the pundits and the bookies but we believed today. It was a titanic performance by the players. We had a game-plan and managed to get our noses in front, that gives you a great chance.”]
Man of the Match, och en av Birminghams stora match- och cuphjältar, Ben Foster, ger uttryck för sina känslor direkt efter segern:
[“The spirit we’ve got in there, it’s amazing. They may have a lot of quality players but they haven’t got the team spirit we’ve got.
With United you’re expected to win it but we’ll celebrate tonight, properly, because this is a huge achievement and you can see all the fans going absolutely wild and they deserve it.
Apart from the birth of my two children that is the greatest feeling I’ve ever had in my whole life. Brilliant. Unbelievable.”]
……………………………………………………..
Herregud – vilken tung förlust för Arsenal. Och kan det finnas något annat lag därute som de mindre hade velat förlora mot än mot just Birmingham av alla lag?
Be Champions!!