[“At the final whistle Arsenal’s players stood, sat or knelt on the lush emerald turf like figures in a tableau of despair. Motionless, traumatised, suddenly drained of the last vestiges of belief and hope and even pride, they looked dismayingly like Bayern Munich after Manchester United had finished with the German side at the Camp Nou in 1999.”]
Ouch!
Richard Williams på The Guardian drar till med en liknelse som absolut ingen Gooner kan uppskatta.
https://www.guardian.co.uk/football/blog/2011/feb/27/arsenal-birmingham-city-carling-cup-final
Snäll är han för övrigt inte.
:::
Hur tar Arsenals spelare och Arsenal som lag det här nederlaget?
Där har vi nog en av de stora frågorna inför återstoden av säsongen. Och nu kommer matcherna tjockt och snabbt.
Returmöte mot Leyton Orient nu i veckan, därefter Sunderland hemma och sedan Barcelona borta i Champions League följt (kanske) av Man Utd borta i FA-cupen.
Ingen tid att andas.
Bouncing back-ability. En viktig egenskap för ett vinnarlag – vi får se om Arsenal har det.
:::
Richard Williams igen: [”Wenger witnessed a collapse less protracted but potentially more damaging than the tossing away of a 4-0 lead at St James’ Park.”]
:::
Nikola Zigic har haft en tuff tid sedan han kom till Birmingham i somras, själv har jag alltid tyckt att den långe serben i England förlorar en stor del av hans komparativa fördel gentemot sina motståndare – just längden och huvudspelet.
Men Ligacupen har verkligen gett honom upprättelse.
https://www.telegraph.co.uk/sport/football/teams/birmingham-city/8350937/Nikloa-Zigics-towering-performance-is-the-key-to-Birminghams-win-over-Arsenal-in-the-Carling-Cup-final.html
:::
Birmingham är därmed kvalificerade för Europa League nästa säsong – bäva månde Europa.
Angående kvalificeringsreglerna för det europeiska cupspelet.
De fyra bästa lagen i ligan kvalificerar sig för Champions League. Därtill ska tre lag kvalificeras för Europa League.
Dessa lag är det femte laget i Premier League, samt vinnarna av FA-cupen och Ligacupen.
Men bara vinnarna – så att om något lag vinner t ex FA-cupen som slutar på plats 1-5 i Premier League så går den sista Europa League-platsen till det sjätte laget i Premier League.
Med andra ord – om Arsenal, Man City eller Man Utd vinner FA-cupen så kan man sluta sexa i Premier League den här säsongen och därmed vara kvalificerad för Europa League.
Sjua räcker dock inte längre – i och med Birminghams seger.
…………………………………………………
WEST HAM 3-1 LIVERPOOL
Scott Parker stod för ännu en matchvinnande prestation för sitt West Ham hemma mot Liverpool – och om West Ham håller sig kvar i Premier League så måste Parker vara en Footballer of the Year-kandidat.
https://www.guardian.co.uk/football/2011/feb/27/west-ham-united-liverpool-premier-league
Men vilket getingbo det är där längst ner i tabellen. Och vilken makalöst tung helg för Wigan. Och Blackpool.
:::
Efter matchen tog det Sachin Nakrani rätt precis en timme att publicera en av engelsk fotbolls mest förutsägbara bloggar den här säsongen.
https://www.guardian.co.uk/football/blog/2011/feb/27/west-ham-united-liverpool
…………………………………………………
BRÅK PÅ EASTLANDS
Mark Hughes kom tillbaka, såg, och tog (självklart) med sig ett oavgjort hem för sitt Fulham på City of Manchester Stadium.
Att där inte finns några varma känslor mellan Man Citys nuvarande manager och dennes företrädare på posten var tydligt direkt efter match – när Hughes reagerade irriterat på att Mancini inte tackade för match på ett respektfullt sätt.
https://www.guardian.co.uk/football/2011/feb/27/manchester-city-fulham-premier-league
:::
Oavgjort hemma mot Fulham kan verkligen inte vara vad Man City och Mancini räknat med.
Och nu är det ju så illa att med sina matcher i handen så kan både Chelsea och Tottenham gå upp jämnsides eller till och med förbi dem i tabellen – och putta ner Man City till den så förhatliga femteplatsen.
:::
Är Roberto Mancini sin egen olyckas smed?
Det var en andefattig insats av Man City som på något sätt markerades av att Man City på sin bänk tagit med ett antal unga spelare vars enda realistiska chans till speltid bestod i att Man City tidigt avgjort matchen.
Illustrerat av att Mancini vid 1-1 i slutänden avstod från att göra ett tredje byte.
Även om nu vissa rubriksättare i svensk media hade balls nog att antyda att Man City bara fick oavgjort eftersom John Guidetti inte fick spela. (Kul med honom på bänken för övrigt.)
Dels finns det ett mått av arrogans i att på så vis förutsätta att det kommer bli en ”lätt match”, något som ofta straffar sig. Det är också en signal från en manager som spelarna själva inte har svårt att uppfatta.
Dels så känns det som att Mancini kan ha överreagerat, och inte minst överagerat, på det ”tunga spelschemat” de här kommande två veckorna som han redan beklagat sig över.
Det är fullt möjligt att vara ”för smart för sitt eget bästa” – och här känns det som att Mancini tog rotationen i alla fall ett steg för långt i syfte att ”hantera” spelschemat.
:::
Roberto Mancini som inte alls var nöjd med Mario Balotellis insats efter matchen – som han menade inte spelade för laget och tappade bollen alldeles för ofta.
…………………………………………………
Man kan tycka vad man vill om Wayne Rooneys armbåge på Wigans James McCarthy – själv tycker jag den var såväl medveten som ful.
Samtidigt är det så att domaren gjorde sin bedömning under match och dömde frispark för Wigan – och reglerna är tydliga med att FA i efterhand bara kan bestraffa sådant som domaren inte sett eller i fall där det är fråga om ’mistaken identity’.
De reglerna har gällt för alla andra lag – och bör rimligtvis också gälla för Man Utd. Tycka vad man vill om reglerna.
Det ger samtidigt en lätt olustig känsla när det sitter två gamla spelare i Match of the Day-studion – Alan Hansen och Mark Lawrenson – med väldigt tydliga Liverpoolconnections och driver opinion för att få en specifik spelare avstängd.
Inte kan det så klart ha något med att göra att Liverpool möter Man Utd nästa helg, samt ur ett större perspektiv att Man Utd har en god chans att ta sin 19:e ligatitel den här säsongen och därmed gå förbi Liverpool?
Många Liverpoolsupportrar brukar klaga över att media hatar dem – men med sådana fiender, vem behöver vänner?
:::
Stoke vs West Brom ikväll.
https://www.guardian.co.uk/football/2011/feb/25/squad-sheets-stoke-west-bromwich-albion?INTCMP=SRCH
♦ Stoke är det enda laget i Premier League som inte spelat en enda oavgjord match under 2011.
♦ West Brom har släppt in 24 mål på fasta situationer den här säsongen, mer än något annat lag.
♦ Stoke har vunnit sju och spelat en oavgjord av de åtta matcher i vilka de har gjort första målet.
♦ West Brom har förlorat samtliga tre PL-matcher de någonsin spelat mot Stoke utan att göra ett enda mål.
♦ Rory Delap har gjort hela 247 långa inkast den här säsongen – flest i ligan.
:::
Be Champions!!