Det brukar sägas att en tabell aldrig ljuger. Men frågan är om den ändå inte gör det just nu för Southamptons räkning. En seger på sex spelade matcher, resten förluster. Men vad tabellen inte visar är att fyra av de sex matcherna har spelats mot Man City, Arsenal och Everton borta, samt Man Utd hemma. Ett otroligt tufft spelprogram.
Risken är dock att denna spelschemalogik framhäver en för Southampton betydligt farligare lögn, genom att bakom tufft motstånd dölja det som trots allt har varit och är reella problem för laget.
Michael Cox gjorde en genomgång av Southampton baserat på statistik från Who Scored, och kom fram till slutsatserna att Southampton har släppt till flest skott av alla lag i Premier League så här långt, vunnit minst antal nickdueller samt dragit på sig färre frisparkar än något annat lag. Cox formulerar det kort och gott som att Southampton är ett väldigt snällt lag, de spelar snyggt men släpper till för många chanser.
Det är något Southampton förmodligen måste sluta vara, och helst redan idag hemma mot Fulham.
:::
Hemmaplan kommer troligtvis bli väldigt avgörande för Southamptons öde den här säsongen. Det är på hemmaplan som Southampton har tagit sina hittills enda poäng i Premier League den här säsongen, och synen på hemmaspelets betydelse poängteras rätt tydligt av Nigel Adkins:
”If you can go away from home and pick up four wins in a season, it gives you an opportunity (to stay up). But we’re very good at home. The home form is vitally important for everybody.”
Det är ett försprång Southampton har före flera av sina konkurrenter, en enastående vinnarkultur hemma på St Mary’s. Det är förvisso inte så förvånande att deras hemmastatistik är imponerande, sett till att de två säsonger i rad kommit tvåa i sin respektive division, men även rensat för detta är hemmaformen imponerande.
Sedan Markus Liebherr tog över klubben för tre år sedan så har Southampton vunnit två av tre matcher på hemmaplan. Med Nigel Adkins som manager har laget vunnit 39 av 54 matcher, och spelat ytterligare sju oavgjorda. Det är ett facit som gör Southampton förhållandevis orädda när de spelar hemma, och som har skapat en väldigt positiv atmosfär hos supportrarna, vilket också märks när det är match.
Det kan så klart diskuteras i vilken utsträckning Southamptons imponerande hemmastatistik är överförbar till Premier League. En strategi vore att försöka fokusera mer på särskilt viktiga matcher, och toppa formen särskilt till de matcher där de har goda chanser eller till och med är favoriter att plocka alla tre poäng.
:::
Dagens match mot Fulham är onekligen just precis en sådan match som kan och kanske ska vinnas. Förra säsongen hade Fulham rejäla problem i bortamatcherna mot andra lag på tabellens nedre halva, bland annat förlorade de borta mot både Blackburn och Wolves, som senare flyttades ned till The Championship.
Resten av året, det vill säga fram till nyår, så ser Southamptons spelschema betydligt mer beskedligt och lättnavigerat ut än vad det gjort hittills. Om Southampton vill hålla sig kvar i Premier League, så måste de göra mesta möjliga av dessa tre månader.
Med början idag.
:::
Dagens matcher: Southampton vs Fulham (14:30), Liverpool vs Stoke, Tottenham vs Aston Villa, samt Newcastle vs Man Utd (17:00).
Kan Man Utd studsa tillbaka i en extremt tuff bortamatch mot Newcastle, i en repris på en av förra säsongens mardrömsmatcher?
:::
Jag har varit hit och dit med huruvida det borde skrivas någon specifik blogg om FA:s rapport i John Terry-fallet. Lite kan man ju känna att det redan har sagts så mycket om hela ärendet, men jag är lite nyfiken på vad ni är intresserade av.
:::
Be Champions!!