Preston kämpar vidare mot sina playoffspöken
Peter Hyllman
Preston fick mycket kritik sedan de sista omgången mot Colchester förlorat och på så vis missat chansen till automatisk uppflyttning. Många pekade på att Preston hade vikt ned sig när det stod som allra mest på spel.
Visst kan det vara mentalt tungt att missa automatisk uppflyttning med så liten marginal och istället tvingas till ett ovisst playoff. Allra helst när man som Preston har en lång tradition av sumpade playoff.
Men Preston såg med en 1-0-seger i första matchen borta mot Chesterfield till att vända minspelet uppåt i laget och bland fansen.
Allt var emellertid inte frid och fröjd för Preston. De gjorde sitt mål tidigt i matchen och inledde den också på ett positivt sätt, men matchen i övrigt var till stor del i Chesterfields ägo.
Det var en match som mycket väl hade kunnat sluta med vinst för Chesterfield, som dock brände väldigt många chanser.
Just målskyttet verkar vara ett gemensamt problem för Chesterfield och Preston. Preston dominerade matchbilden också mot Colchester utan att kunna göra mål. Även mot Chesterfield såg det trubbigt ut.
Detta trots att Preston har League Ones skyttekung Joe Garner i laget. Men frågetecknen om Garners stormatchnerver håller i sig. Den som istället klev fram för Preston i det första mötet med Chesterfield var den hyfsat välbekante Jermain Beckford, på lån från Bolton.
Chesterfield hade det mesta av bollen i det första mötet och det var även de som skapade de flesta och bästa chanserna. Prestons spelare offrade sig dock helhjärtat för att avvärja dessa chanser.
Att spela oförändrat vidare på ett sådant sätt kan visa sig riskabelt, även om returmötet nu spelas hemma på Deepdale.
Simon Grayson, Prestons manager, borde överväga att återgå till den taktiska uppställning med vilken han inledde säsongen, med en ensam anfallare vilket ger fler spelare på mittfältet. Det hade gett Preston större möjlighet att kontrollera bollinnehavet och spelet på mittfältet.
Preston är det klart bästa laget i League Ones playoff, men har samtidigt gått igenom nio raka playoff utan att lyckas ta sig vidare. Sådant kan mycket väl börja slå knutar på Prestonspelarnas psyken.
Mycket kommer för Preston alltså att ta kontrollen över matchbilden själva, och inte som i första mötet lämna över kontrollen till Chesterfield.
Matchen börjar 13:15. Då kommer också dagens ordinarie blogg.
Publicerad 2015-05-10 06:00