I en extremt tät och jämn uppflyttnings- och playoff-strid i League One den här säsongen var det extremt små marginaler mellan automatisk uppflyttning å ena sidan och missat playoff å andra sidan. Så när Sheffield Wednesday i sista omgången hamnade i tidigt underläge mot Portsmouth var det många som började ana det värsta. Men Sheffield Wednesdays respons framför ett kokande Hillsborough skingrade molnen.
Med den segern i ryggen, liksom med den egna publiken i ryggen, går Sheffield Wednesday in till detta playoff med ett våldsamt momentum. Om detta bär Sheffield Wednesday hela vägen till Wembley och tillbaka till EFL Championship är kanske inte självklart, men det är definivit något som talar till deras fördel. Miljön i klubben är inte längre förgiftad utan tvärtom positiv.
Managern: Darren Moore
En stor anledning till det är Darren Moore. Moore har varit ifrågasatt som manager av Sheffield Wednesdays supportrar, men har framför allt under våren övertygat allt fler, om inte alltid med sin taktik så med sin lugna och lugnande personlighet.
Stjärnan: Barry Bannan
En lista över Bannans fem bästa mål bara den här säsongen hade varit fullt tillräcklig för att göra till och med Leo Messis många trollkonton blaugrana av avund. Det kan bara vara en tidsfråga innan det börjar dyka upp Chuck Norris-skämt om Bannan.
Målskytten: Lee Gregory
Har exploderat i målprotokollet under framför allt våren och har en stor del i Sheffield Wednesdays framgångar och plats i playoff. Viktigt att Gregory fortsätter producera om Sheffield Wednesday ska vinna playoff.
Profilen: Saido Berahino
Inte riktigt Freddy Adu-nivå på Berahino men heller inte särskilt långt ifrån, i termer av spelare som spåddes en lysande framtid de aldrig lyckades leva upp till. Berahino har haft många problem men verkar ha hittat fotfästet igen i Sheffield Wednesday.
Sheffield Wednesdays fem fördelar
Sheffield Wednesday ser nog sig själva som lite för stora för att spela i League One, och på pappret har de förmodligen en rätt god poäng. Sheffield Wednesday har beskrivits som League Ones Man City, vilket naturligtvis enbart syftar på kvaliteten och bredden i spelartruppen. Nominellt är de playoffets klart bästa lag. Andra fördelar är:
Darren Moore
Att Sheffield Wednesday ens spelar i League One beror mer på en teknikalitet än på fotboll med ägaren Dejphon Chansiri dribblandes för mycket med regelverket. Förståeligt har frustrationen med ägaren varit väldigt stor i och runt klubben.
Vi har sett i flera andra klubbar att det där kan vara distraherande, och hade kunnat vara det även för Sheffield Wednesday om inte för Darren Moore. Han har hållit ihop laget och hållit ihop relationen med supportrarna.
Ligans bästa mittfält
Sheffield Wednesday har ett mittfält som utan problem skulle kunna spela i EFL Championship och ett mittfält som egentligen är alldeles för bra för att behöva spela i League One.
Barry Bannan, Massimo Luongo och Marvin Johnson flankeras av flera andra yngre och skickliga spelare, och de båda första namnen hade inte varit chockerande att se spelandes för en Premier League-klubb.
Målskyttet har förbättrats
En av de stora anledningarna till Sheffield Wednesdays bekymmer förra säsongen var lagets oförmåga att göra mål. Något Sheffield Wednesday försökte åtgärda inför den här säsongen med värvningen av Florian Kamberi.
Just den lösningen har knappast gått hem för Sheffield Wednesday men där en dörr stängs öppnas fort andra dörrar brukar det sägas. Målen har istället börjat komma från Lee Gregory, Saido Berahino, Barry Bannan med flera.
Dominic Iorfa
Tunga rykten placerade Iorfa i Watford inför säsongen och det är väl inte utan att man känner att Iorfa hade kunnat vara skillnaden för Watford i nedflyttningsstriden. Istället spelar Iorfa alltså för Sheffield Wednesday i League One.
Mittbacken Iorfa slet av hälsenan förra säsongen, annars betvivlar jag att Sheffield Wednesday hade spelat i League One nu. Men runt Iorfa som mittback har Sheffield Wednesday definitivt försvaret att ta sig direkt tillbaka till EFL Championship.
Målvakten
Ett av de stora orosmolnen inför säsongen var Sheffield Wednesdays målvaktsposition, men de molnen har verkligen skingrats av Bailey Peacock-Farrell som värvades inför säsongen på lån från Burnley. Viktigt med en bra målvakt i playoff.
Prognos inför playoff
Kvaliteten talar för Sheffield Wednesday. Momentum talar för Sheffield Wednesday. Allt talar kanske för Sheffield Wednesday? Pressen på dem att ta sig tillbaka till EFL Championship är självfallet hög och den psykologin kan möjligen bli en belastning, men det har de i så fall gemensamt med semifinalmotståndarna Sunderland. Returmatchen på Hillsborough gör Sheffield Wednesday till favoriter.