Äntligen ett anfallsspel värdigt de svenska ambitionerna

Kosovare Asllani tog över kaptensbindeln från skadade Caroline Seger. Den blivande Milan-spelaren bjöd på större delen av sitt register och var regissör när Sverige slog Portugal med 5-0. Ett resultat som var i underkant.

Det blev aldrig någon dramatik kring kampen om gruppsegern med Nederländerna trots att de ökade på till 4-1 på övertid. Sverige tog kommandot efter knappa 20 minuter när Filippa Angeldahl utnyttjade läget efter en svensk hörna och skickade in 1-0.

Även om Sverige hade rivstartat matchen och tryckt tillbaka Portugal med en vass Asllani och startande Johanna Rytting Kaneryd så hade man kommit av sig efter 7-8 minuter. Istället var det Portugal som fick ta sig in i matchen och det smög in sig en viss oro. Är inte Sverige bättre?

Svaret kom. Sverige gjorde Portugal riktigt dåligt, sedan är det ett landslag som inte är särskilt högt rankat, men framför allt var det glädjande att se den svenska offensiven som sprakade. Man kombinerade, man sköt och man utmanade.

Sedan var det fasta situationer som dödade matchen. Efter en iskall frisparksvariant nära hörnflaggan hittade Asllani en framrusande Angeldahl som sköt sitt andra mål och ordnade 2-0. Äntligen fick vi se Manchester City-mittfältaren visa den klass hon höll under OS.

Strax före första halvleks slut var det ny svensk hörna och nytt svenskt mål. Costa fick det som självmål men Amanda Ilestedt var nära att få det efter starkt kämpande. Efter pausen gjorde Sverige en rad byten men Asllani som haft flera bra lägen fick skicka in 4-0 efter en straff när en portugisiska tog med handen.

I efterhand var det svårt att förstå att Sverige inte gjorde fler mål. Stina Blackstenius gjorde två men offside satte stopp för dem. Framför allt var det deppigt att det första blev bortdömt efter en briljant klackpass från Asllani som helt friställde anfallaren.

Det var som förhäxat för den svenska anfallsstjärnan. Att då se henne ta en oerhörd löpning i samband med en svensk kontring efter 90 spelade minuter var imponerande i sig. Att sedan se henne ta hand om bollen, skära in framför backen och avsluta med ett bra skott till 5-0 var än mer imponerande.

Peter Gerhardssons jubel i samband med det målet visade att han som gammal anfallare förstod betydelsen för Blackstenius. En oerhört uppoffrande spelare som gör nytta på flera sätt för det svenska laget, men det är mål som är hennes främsta uppdrag.

När Sverige inte övertygat under de två första gruppspelsmatcherna har det hängt ihop med att flera av stjärnorna inte visat form. I samband med Portugal-krossen var det helt annorlunda. Nästan alla visade högre klass, även om Fridolina Rolfö är ett sparkapital inför kvartsfinalen.

Kul att Rytting Kaneryd äntligen fick starta och verkligen tog vara på möjligheten. Hon kom ofta rättvänd och utmanade. Nej, inte alltid rätt beslut, men det var på den svenska högerkanten det sprakade mest. Det var oftast där det blev hörnor eller frispark som ledde till mål och farligheter.

På fredag väntar kvartsfinal. Finns det plats till Caroline Seger som agerade ledare under matchen? Nathalie Björn ersatte förtjänstfullt och när Angeldahl kom upp några nivåer var det svenska centrala mittfältet starkt. Peter Gerhardsson har tid att fundera och se om Seger är blir spelklar.

****

Dryga 7 000 åskådare på en arena där det går in 8 000 då man stängt en kortsida med ståplats. Klart bättre inramning än i Sheffield i Sveriges andra match.

****

Måndag kväll klarnar det kring svenskt motstånd i kvartsfinalen. Man slipper Frankrike som redan vunnit grupp D. Det står mellan Island som möter Frankrike och Italien samt Belgien som möts. Kanske blir italienskorna trots allt? I en eventuell semifinal får Sverige möta England eller Spanien.

****

Sverige bor kvar ute på lyxiga Carden Park utanför Chester inför kvartsfinalen som spelas på Leigh Sports Village. Om man når semifinal kommer den att spelas i Sheffield, men då flyttar man till ett Uefa-hotell i staden.