Zlatans roll i Milan - för mycket eller för lite?

Men var han där för att stötta sonen eller för att vara nära laget? Frågor som utan tvekan lär ställas av de fans som följer varje steg han tar med intensiv bevakning. För även om de kritiska rösterna nu är något dämpade jämfört med tidigare i höst har diskussionerna om hans roll i Milan knappast lagt sig. 

Zlatan verkar inte kunna göra rätt i fansens ögon. Om han pratar mycket – till exempel ”jag är boss, jag bestämmer” – kallas han arrogant. Om han istället syns för lite ställs det frågor om hur mycket han egentligen bryr sig om Milan. Och publicerar han bilder på sociala medier som inte har med Milan att göra får han kommentarer om att andra uppdrag är viktigare än klubben. 

Ett exempel på detta var hans närvaro vid presentationen av Kings Leagues lansering i Italien i måndags. Direkt kom kommentarerna på sociala medier: ”Han gör allt annat än att jobba för Milan.” Kritiken blev inte mildare av hans uttalande om transferfönstret, där han slog fast att Milan i nuläget inte planerar några förstärkningar: ”Mercaton pågår varje dag, men just nu finns det ingen tanke på att förstärka laget.”

Kritiken handlar inte bara om vad Zlatan gör, utan också om hur han gör det. Flera krönikörer och experter har pekat på att hans sätt att prata och agera fungerade utmärkt under hans aktiva karriär – då han levererade på planen. Ett mål, en assist eller en briljant prestation kunde tysta tvivlarna. Men nu vänds hans kaxiga stil emot honom. Och även om han säger att han är van vid kritik är det tveksamt om han verkligen är van vid den här typen av ständig press och kritik som aldrig verkar ge med sig.

Det är givetvis bara Zlatan själv som vet vad han känner, men det verkar inte riktigt som att glädjen finns där längre. Han gör sitt yttersta under intervjuer, men han lyckas inte alltid hålla tungan i styr när han får frågor han inte gillar. Ett exempel på detta, som jag nämnde i mitt tidigare inlägg, var när han blev triggad av en fråga om vinterfönstret från en Rai News-reporter. Zlatan svarade med en rad frågor om vad journalisten själv ville ha för förstärkningar och avslutade med att säga: ”Alla är experter och vet allt.”

Typiska Zlatan-kommentarer, jag vet. Och ja, vi alla vet att han inte är så förtjust i journalister. Men i Italien har han faktiskt generellt haft en mjukare ton mot reportrar, i alla fall sedan han återvände till Serie A i december 2019.

Jag kanske är naiv, men jag tror att Zlatan kan vinna tillbaka fansens kärlek och respekt om han bara blir lite mer strategisk. Genom att ställa en enkel fråga som “vad vill supportrarna se?” och agera utifrån svaret kan han lösa en stor del av problemet. Han bör reflektera över vad supportrarna faktiskt vill ha – engagemang, kärlek och att han visar att laget kommer före honom själv – och sedan förändra sitt beteende och sina uttalanden därefter.

För hans gamla stil fungerar inte lika bra nu när han har rollen som senior rådgivare för Milans ägare. Sedan får man inte glömma att allt fortfarande är nytt för honom och att det tar tid att hitta rätt. Misstag är en naturlig del av processen, och det är genom dem man lär sig och växer.