En ursäkt från Zlatan till Paulo Fonseca och fansen kom inte en dag för sent. Det är ett bra första steg för att återfå fansens förtroende, men det krävs mycket mer än så.
Ryktena började cirkulera timmarna före Milans match mot Roma. Flera framstående journalister, bland dem Sky Sports Milanreporter, rapporterade att ledningen hade bestämt sig för att sparka Fonseca efter matchen – oavsett resultat. Portugisen mötte media som vanligt efter slutsignal, och det hela utvecklades till en ytterst märklig situation. Naturligtvis fick han frågor om han hade hört talas om uppgifterna och om han pratat med ledningen, vilket han sa att han inte hade. Dazn:s programledare bad till och med om ursäkt i sändning för frågorna, men förklarade att hon var tvungen att ställa dem.
På parkeringen utanför San Siro bekräftade Fonseca senare att han fått sparken. Kritikstormen kom omedelbart. Att skicka Fonseca på presskonferens för att sedan sparka honom bara tio minuter senare är inget som uppskattades av varken fans eller journalister. Många menar att det var helt fel tidpunkt att sparka honom – att det borde ha skett tidigare – och att man hade kunnat hantera hela situationen på ett mycket snyggare sätt. Andra hävdar att det inte kommer att göra någon skillnad med den nye tränaren Sergio Conceicao, eftersom inget kommer att förändras så länge ledningen förblir densamma.
När Conceicao presenterades på Milanello på nyårsafton bad Zlatan om ursäkt till Fonseca och fansen. “Det var ett misstag att skicka Paulo på presskonferensen”, sa Zlatan och förklarade att beslutet togs först efter matchen. Samtidigt, bara någon minut senare, sa han att inget beslut tas i panik och att Milan alltid är förberett för nästa steg. Det är svårt att förstå hur ledningen tänkte. Om de alltid är förberedda, varför vänta till efter Milan-Roma?
En ursäkt är förstås inte lösningen på problemen, men det går inte att ignorera att positiva kommentarer börjat dyka upp i flödena efter ursäkten. De är förvisso få, men vissa fans uppskattar ursäkten och ser det som ett steg i rätt riktning.
Sedan kan man diskutera upplägget av presskonferensen med Conceicao. Journalister hade tagit sig från Milano hela vägen till Milanello på självaste nyårsafton för en presskonferens som varade tio minuter. Inga frågor fick heller ställas till Zlatan. Deras ursäkt var att laget snart skulle flyga till Riyadh. Men Zlatan åkte inte dit förrän dagen efter, och man hade också kunnat lägga presskonferensen, säg, en halvtimme tidigare.
***
“Han blev Maicon”, skriver flera sajter och tidningar om Denzel Dumfries efter Inters 2-0-seger mot Atalanta i supercup-semin. Tvåmålsskytten var rörd efter matchen och sa att målen var hans finaste i karriären. “Inte ens han själv vet hur han gjorde dem”, sa lagkamraten Yann Bisseck med ett skratt. När Dumfries fick fråga om liknelsen med Maicon viftade han dock bort den: “Maicon är en legend”. Nu väntar final mot antingen Juventus eller Milan.
***
23 miljoner euro. Så mycket har Saudiarabien betalat för att arrangera supercupen. Av dessa kommer åtta miljoner euro att gå till vinnaren och fem miljoner euro till finalförloraren. De två som förlorar semifinalerna får 1,6 miljoner euro vardera. Inter har efter vinsten mot Atalanta alltså säkrat minst fem miljoner. Atalanta får “nöja sig” med 1,6 miljoner.
Enligt sajten Calcio e Finanza kommer även de resterande 16 Serie A-klubbarna att få en del av pengarna. Cirka 2,2 miljoner euro kommer att fördelas lika mellan klubbarna, vilket innebär att varje klubb får omkring 140 000 euro.
***
På tal om presskonferenser: Hur Inters kommunikationsteam tänkte när de bestämde att Simone Inzaghi skulle hålla presskonferens i Riyadh klockan åtta på morgonen, italiensk tid, på nyårsdagen kan man undra. All respekt till de journalister i Italien som behövde stiga upp tidigt för att bevaka den.
***
Vad som kommer att hända med Mario Balotelli är fortfarande oklart. I kontraktet med Genoa står det att klubben kan riva det vid årsskiftet om resultaten uteblir. Snacka om otur när tränaren som verkligen ville ha honom till Genoa, Alberto Gilardino, fick sparken kort efter att Balotelli anslöt. Och som om inte det vore nog var det Patrick Vieira – hans tidigare tränare i Nice – som tog över.
Balotelli har förvisso sagt att han inte haft några personliga konflikter med Vieira, men han har också uttryckt att Vieiras spelsätt inte gynnade honom under deras tid tillsammans i Nice. Samtidigt har Vieira berättat att han tyckte att det var svårt att jobba med Balotelli, främst på grund av spelarens livsstil. Visst, det var flera år sedan, men Balotellis speltid under Vieira är minimal, vilket säger en del.
Balotellis form är inte den bästa, men de få minuter han fick mot Napoli före jul var långt ifrån dåliga och han var riktigt nära att fixa en poäng åt Genoa.
Vissa tidningar skriver att Genoa vill behålla Balotelli åtminstone till säsongens slut. Men för tillfället tränar han på egen hand och delar kryptiska meddelanden på sina Instagram-stories.
***
Dani Olmo till Milan? Klubben har vid flera tillfällen genom åren uppgetts vara ute efter spanjoren, och nu rapporterar flera tidningar och sajter att Milan vill låna honom i sex månader. Anledningen är att Barcelona ännu inte har lyckats registrera Olmo för spel. Enligt uppgifter ska Olmo själv vara öppen för att lånas ut i ett halvår om Barcelona inte lyckas lösa problemet, men det är oklart om han har någon särskild preferens för destination. Juventus sägs också vara intresserat.