Norrköping har inte oväntat fått en ny inriktning med Falk vid rodret. I matchen mot Örebro såg man tydligt att småpassningsspelet ska ligga till grund för anfallsspelet och att laget defensivt inte alls vill ha spel inne i sig. När de försvarar vill de att motståndarna ska ha bollen på kanterna som bäst. Ihåligheten som varit ett av deras negativa signum de sista åren verkar ha jobbats en hel del med under försäsongen. Balansen i laget ser bättre ut än tidigare och laget är ofta ett block istället för några mindre öar. Visst kan man hävda att de inte riktigt satts på prov ännu och att det först händer mot Gais i veckan, men likväl är det en tydlig förändring till det bättre.
I offensiven hade jag gärna sett Traustason och Moberg Karlsson ännu mer ledande i anfallsspelet. Nu spelas det runt en hel del och ibland lite väl mycket med hög risk längst bak. De två tidigare nämnda har en nivå som är något lite extra och jag tror att Norrköping skulle kunna finna ganska enkla vägar för att få dem i spel i gynnsamma positioner lite oftare. När det väl händer så händer det också något i offensiv väg. Kolla bara DMK:s aktion som föregick 3-1. Kan Peking hitta ett sätt att involvera dem mer är deras offensiv (med Nyman längst fram dessutom) riktigt vass.
Dessutom blev jag lätt knäsvag för Oppong! Han ser spännande ut på riktigt. Han är lugn, spelar bollen framåt med precision, är aggressiv och rätt välpolerad. Bra spelare!
Uppföljning av AIK
AIK startade okej men gav sedan bort initiativet till ett lag som de borde ha gjort väldigt osäkra genom att flåsa dem i nacken konstant. Med ett ganska lågt 5-3-2 väntade de in Trelleborg istället för att pressa upp och stressa fram misstag oftare. Felval naturligtvis så här i efterhand men om matchplanen var sådan på förhand blir jag lite fundersam över vad tanken var med den? Kanske är det så enkelt att de inte tycker att de har spelartyperna för att jaga så mycket som de gjorde i höstas? Att det kanske bara funkar i perioder av matcherna. Trelleborg skulle dessutom ha haft en straff i första halvlek när “Sotte” hamnade på efterkälken i en löpduell och knuffade till Hellemaa (tror jag?) i ryggen.
I början av andra halvlek såg det ungefär likadant ut. De pressade högre och försökte att sätta TFF under press men avstånden till varandra och till motståndarna var oftast en liten aning för långa. Klassiska uttrycket att ”hamna på mellis” fick en uppfräschning av AIK-spelarna. Anfallsspelet lämnar fortfarande en hel del att önska. De är inte så dynamiska med rörelser i djupled som man skulle önska, alltså att någon spelare rör sig för att öppna ytor åt andra. Motrörelser behövs! Visst såg det aningen bättre ut än mot Degerfors men man hade ju så klart velat se ännu mer driv och kvalitet nu när gruppspelet ändå ska avgöras. Snart är det mars och jag hade förväntat mig betydligt mer av AIK än vad de hittills har visat.
Men även om cupen nu förmodligen är över för AIK så finns det något positivt i det. De får chansen att nöta in vissa saker utan att ta hänsyn till belastning eller matchresultat. För nu behöver de lägga i en växel till.
Östers feghet var som bortblåst
Mot Häcken såg Öster-spelarna räddhågsna och fega ut. Mot Sirius på Studenternas var det något helt annat de visade upp. De spelade ett positivt spel med mod och fart. Anfallens längd varierades från att gå väldigt snabbt i djupled till att försöka bygga upp mer kontrollerat. I defensiven var de lite småcyniska och individerna offrade sig totalt för att laget skulle vinna. Kanske var det kollektiva försvarsspelet inte kanon genomgående eftersom Sirius skapade en hel del lägen, framför allt skottlägen utanför straffområdet. Men där det kollektiva brast täckte förtjänstfullt individen upp. Sen att det var individuella brister i Sirius försvarsspel som gav Öster både 1-0 och 2-0 är en annan femma som i stort inte förringar en väldigt bra prestation från Växjö-laget. De visade att de höll allsvensk nivå helt enkelt.
Boråsarna löste tre poäng i Borlänge
Jag har höga förväntningar på Elfsborg i år. Kanske lite väl höga? De har en bra trupp och kan verkligen utmana om de prickar rätt. I Borlänge var det dock inte mästarklass vi fick se. Eller rättare sagt, det finns tendenser till saker som är riktigt bra. Snabba anfall med precision och kvalitet. Ett presspel som är välmående och effektivt. Däremot hände det under lite för korta stunder i Dalarna. Brage upplevdes inte alls ofarliga och det hängde absolut ett kvitteringsmål i luften. Elfsborg ska givetvis stänga en match tidigare än i sista sekunden när de faktiskt tar ledningen i första minuten. Den kvaliteten har de och det är nästan så att man kan ställa det kravet på dem. Lättare sagt än gjort så klart, se bara på Djurgården som fick slita ont mot ett egentligen inte superstarkt Oddevold.
En annan ganska tråkig och intetsägande match spelade Gais. I mina ögon var de inte alls bättre än Karlberg innan utvisningen föll. Det de gör bra är att spela enkelt och inte ta massa risker. I helgens match saknade de Lundgrens kreativitet och spets framåt. De saknar Henrikssons löpningar när han inte är på planen. Jag tror inte de kommer att räcka till mot ett Norrköping som ändå visar en hel del positiva tecken på utveckling.
Mjällby och HBK imponerar
Att Maif var välmående och har tagit steg i sin utveckling under de sista två åren var ingen nyhet. De är väldigt tydliga i sitt spel och spelarna verkar precis förstå vad som krävs av dem såväl individuellt som kollektivt. Hårt jäkla jobb ligger till grund för de stabila prestationerna samt det faktum att när de möter sämre lag har de inga problem att slå tillbaka dem ganska enkelt. Mjällby tar inga genvägar för att vinna fotbollsmatcher.
Halmstad BK:s hälsa har däremot inte varit lika självklar. Under 2024 vacklade de både två och tre gånger innan Lindholm tog över och gav de både självförtroende och poäng. Och på den vägen är det. I mina tankar har inte Halmstad det spelarmaterial som behövs för att klara sig undan nedflyttning 2025. Men kanske måste jag ändra mig även här. Kanske är det inte spelarmaterialet som är av störst betydelse när det väl kommer till kritan. Nivån på spelarna i allsvenskan skiljer sig inte avsevärt mellan toppen och botten och kanske är det istället en tränares förmåga att lyckas kräma ur spelarnas inneboende potential som är utslagsgivande. Lindholm verkar vara duktig på just det. På att ingjuta mod i sina spelare och ge dem självförtroende. Det ska bli kul att följa sista cupomgången då Mjällby och Halmstad drabbar samman.
Favoriterna att gå vidare och sen komma till semifinalerna i cupen
Nu har det ändå utkristalliserats vilka lag som har tagit sig en bit på vägen i sin utveckling. Cupprestationerna bör inte underskattas och det är några lag som skänkt mig lite mer glädje än vad jag hade trott på förhand. Blåvitt exempelvis och Halmstad givetvis. Men vilka tar sig vidare då?
Grupp 1 kommer att vinnas av Malmö. De är bra och även om Västerås klarar sig på oavgjort så är jag rätt övertygad om att skåningarna tar sig vidare med full pott. I grupp 2 blir det Hammarby. Kalmar spelade upp sig ordentligt mot Varberg efter sin relativt usla insats i Stockholm. Men de klarar inte att slå ett skickligt Hammarby.
Degerfors kniper nog förstaplatsen i grupp 3, mitt framför ögonen på den positiva överraskningen Trelleborg. Degerfors är snäppet vassare och bör kunna visa det i en direkt avgörande match. Samma sak gäller i grupp 4. Blåvitt har imponerat och kommer lätt uppumpade med självförtroende inför mötet med Djurgården. IFK Göteborg kommer mot alla odds lösa en plats i kvartsfinalerna.
Mjällby kommer att knäcka Halmstad i gruppfinalen. Jag hade så gärna sett att de hår två lagen spelat i olika grupper nu, men trots en fin utveckling hos hallänningarna räcker de inte till i kampen mot ett väldigt starkt Mjällby. Norrköping slår Gais i sin gruppfinal och Nyman avgör. Peking kommer att vara starka om de kan hålla ihop defensiven. Offensiven är dödlig och jag gillar verkligen att se DMK spela fotboll.
Elfsborg tar sig till kvartsfinal med nöd och näppe. BP kommer att komma till Borås och ge Elfsborg en ordentlig fight om förstaplatsen. Jag tror att de sånär lyckas, men inte riktigt. De gulsvarta få spela slutspel och där kan allt hända. Lika säkert som jag är på att Mjällby och Norrköping går vidare är jag på att Häcken gör det. Visserligen sätts deras försvar på större prov nu när de möter ett skickligt Sirius, men ett avancemang bör de lösa utan problem!
Alltså blir det följande lag i kvartsfinal:
Malmö FF, Hammarby, Degerfors, IFK Göteborg, Mjällby, Norrköping, Elfsborg och Häcken. Utav dem kommer Malmö, Mjällby, Norrköping och Häcken ta full pott och få hemmaplansfördel i kvarten. Vill ni inte veta semifinallagen kan ni titta bort nu. MFF, Elfsborg, IFK Göteborg och Mjällby ser ni nämligen där.
Ha en fin vecka
// Viktor