Första halvlek i åttondelsfinalen mellan Benfica och Barcelona blev kaosartad.
Efter 20 minuters spel drabbades nämligen gästerna från Spanien av manfall. Pau Cubarsi satte in en glidtackling på Benfica-strikern Vangelis Pavlidis som var på väg att bli fri. Utfallet blev rött kort för Barças 18-åring. Förseelsen skedde utanför straffområdet. Orkun Kökcüs frispark var giftig, men Wojciech Szczęsny lyckades rädda.
- Det röda kortet var ett skolboksexempel för en klar målchans, sa AS domaranalytiker Iturralde González.
Efter utvisningen gjorde Barcelona ett byte i den 28:e minuten. Mittfältaren Dani Olmo "offrades" för att bereda plats åt backen Ronald Araujo.
"Hansi Flick (tränare, reds. anm) hade ett väldigt svårt beslut att fatta i vem han skulle byta ut för Araujo. Dani Olmo offrades. Det går att diskutera eftersom det är en spelare som är väldigt bra på att hålla i bollen och han kan sätta tempot. Oavsett vad så hade bytet varit orättvist och grymt", skrev Sport-journalisten Sergi Capdevila på X.
Med tio minuter kvar till paus tändes pyroteknik på läktarplats och spelet pausades i någon minut innan det kunde dra igång igen.
Kort före paus svarade Szczęsny för en vass parad. Kerem Aktürkoglu nickade från nära håll, varpå att polacken gjorde sig stor och lyckades rädda.
Första halvlek var rörig med hela åtta tillagda minuter. Ställningen var 0-0 i paus.
Benfica hade ytterligare bud på att spräcka dödläget efter paus, men Szczęsny storspelade. I stället var det Barcelona som tog ledningen. Raphinha testade från "halvcirkeln" och bollen slank in bakom Trubin. Det var hans 25 mål den här säsongen.
Med dryga fem minuter kvar ropade Benfica på straff efter att inbytte Andrea Belotti rundat Szczęsny och gått i gräset. Men den situationen föregicks av offside på italienaren
Matchen slutade 1-0 till Barcelona.
Vi hade en bra målvakt och det var väldigt viktigt för oss. Vi försvarade oss bra som en enhet och vi jobbade hårt, säger Barcelona-tränaren Hansi Flick enligt Mundo Deportivo.
Flick förklarar varför han offrade Olmo:
- Jag sa till Olmo att vi var tvungna att välja någon. Det handlade inte om hans insats utan taktiska förändringar. Det visade sig det var rätt förändring att göra.
Returen spelas nästa vecka.
- Det är ett dåligt resultat. Vi hade en bra chans i dag, framför allt efter det röda kortet. Därför är resultatet frustrerande. Vi skapade mycket, men tyvärr gjorde vi inte mål, säger Benficas Fredrik Aursnes till Sport TV enligt Mais Futebol.
Norrmannen fortsätter:
- Vi tror att vi kan åka dit och vinna, givetvis. Vi måste tro på det, göra vårt bästa och se hur långt det kan ta oss.
Värt att notera för svensk del var att Samuel Dahl hoppade in i den 57:e minuten för Benfica.
Startelvor:
Benfica: Trubin - Araujo, Silva, Otamendi, Carreras - Aursnes, Barreiro, Kökcü - Aktürkoglu, Pavlidis, Schjelderup.
Barcelona: Szczęsny - Koundé, Cubarsi, Martinez, Baldé - Olmo, de Jong, Pedri - Yamal, Lewandowski, Raphinha.