Både Newcastle och Milan hade chans att ta sig vidare till åttondelsfinal i Champions League vid seger när lagen ställdes mot varandra på St James' Park under tisdagskvällen. Klubbarna var dock beroende av att Paris Saint-Germain inte besegrade Dortmund samtidigt.
Vid ett PSG-kryss och lika poäng skulle först och främst inbördes möten i turneringen räknas. Newcastle hade bättre inbördes möten mot PSG, medan Milan hade sämre. Det innebar att den franska gigantklubben kunde ta sig vidare till slutspel vid oavgjort i Tyskland så länge inte Newcastle vann.
Och så blev fallet.
Newcastle startade matchen i ett högt tempo och tryckte på för ett tidigt ledningsmål direkt. Engelsmännen testade Mike Maignan i Milan-kassan från distans flera gånger, dock utan att få utdelning.
I 20:e minuten hettade det till. Joelinton bröt då igenom i straffområdet och spelade fram Miguel Almirón till ett helt öppet läge, men Fikayo Tomori lyckades rädda bollen på mållinjen efter att ha slängt sig in i situationen.
- Det är ett fenomenalt försvarsspel av Tomori. Snälla nån. Det är en galen tackling. Sex getingar, sa TV4 Plays expert Jens Fjellström i sändningen.
Kommentator Lasse Granqvist fyllde i:
- Glenn Hysén-klass, helt enkelt.
En stund senare tog Joelinton revansch på sig själv.
I 33:e minuten fick brassen bollen utanför straffområdet, tog emot och bombade in 1-0 i krysset.
- När han struntar i att passa får han visa sin målgest, vrålade Granqvist i sändningen.
- Förstklassigt avslut, konstaterade Fjellström.
Newcastle behöll sin 1-0-ledning till halvtidsvilan. Samtidigt var ställningen 0-0 på Signal Iduna Park, vilket innebar att Eddie Howe och hans mannar var klara för slutspel i det läget.
Men det skulle bli drama.
En bit in i andra halvlek kvitterade nämligen Milan. Olivier Giroud fick bollen i straffområdet och spelade fram Christian Pulisic, som från nära håll placerade in 1-1.
- Ett passivt Newcastle-försvar blev åskådare till det som skedde. Och Giroud var iskall som satte upp Pulisic i ett bättre läge, analyserade Fjellström.
Milan-spelarna skyndade sig för att hämta bollen. Liksom Newcastle var italienarna som nämnt tvungna att vinna matchen för att gå vidare.
Med knappa halvtimmen kvar att spela byttes Alexander Isak in och då tog Newcastle tag i kommandot igen. Bruno Guimarães var nära att ge de svartvit-randiga ledningen igen kort därefter, men Maignan räddade brassens avslut med hjälp av ribban.
- Vilken räddning, sa Fjellström imponerat.
En stund senare var det Milan och Rafael Leãos tur att pricka målramen, då portugisen brände ett friläge i stolpen. Men utdelningen skulle komma.
I slutminuterna kontrade Milanoklubben. Bollen kom till nyss inbytte Samuel Chukwueze, som tryckte dit 2-1 vid bortre stolpen och fullbordade gästernas ledning.
- Ett elände för Newcastle, gormade Granqvist i sändningen.
Milan vann till slut matchen med 2-1, men på grund av att PSG spelade 1-1 med Dortmund tar fransmannen den sista platsen till åttondelsfinal i Champions League tack vare bättre inbördes möten.
För Newcastle blir det inget spel i Europa överhuvudtaget i vår. Engelsmannen kommer nämligen sist i gruppen.
Christian Pulisic var belåten efter slutsignal:
- Ett fantastiskt resultat för oss efter en tuff första halvlek. Vi kan vara stolta, säger Milan-stjärnan till TV4 Play.
- I första halvlek kom Newcastle in med så mycket energi och intensitet, man kunde känna det i hela arenan. De gjorde det extremt svårt för oss. Men vi tog oss igenom det, krigade och hittade momentum i andra halvlek.
Nu väntar som sagt spel i Europa League för ytterforwarden.
- Det är enormt för oss. Vi har chans att vinna en stor tävling även om vi så klart ville gå vidare i Champions League, säger Pulisic.
Newcastles chefstränare Eddie Howe:
- Deras första mål var ett nyckelmoment. Jag tycker inte att vi försvarade bra på våra fasta. Det är frustrerande att stå här. Det var en match med mycket omställningar och två lag som anföll, men vi saknade en del i sista tredjedelen som vi i normala fall har, säger han till TV4 Play.
- Vi är besvikna, det är en stor besvikelse. Vårt mål var att ta oss till slutspel i Champions League om vi kunde, annars spela i Europa League. Det var i våra händer vilket gör det mer smärtsamt men det är något vi måste acceptera för killarna gav allt i dag. Jag kan inte klaga på insatsen, men kanske var inte kvalitéten där den borde vara.
Startelvor:
Newcastle: Dúbravka - Trippier, Lascelles, Schär, Livramento - Miley, Guimarães, Joelinton - Almiron, Wilson, Gordon.
Milan: Maignan - Calabria, Tomori, Hernández, Florenzi - Loftus-Cheek, Reijnders, Musah - Polisic, Giroud, Leão.
Alla matcher i Champions League sänds på TV4 Play.