Villarreal fick en drömstart på returmötet med Liverpool och gick upp till en 2-0-ledning i paus. La Liga-klubben orkade dock inte hela vägen och i andra halvlek tappade man allt.
Liverpool vände matchen, vann med 3-2 och tog sig därmed vidare till Champions League-final. Villarreal-backen Raul Albiol var märkbart besviken efter slutsignal.
- Visst, orken försvann när Liverpool gjorde sitt första mål. Men vi hade definitivt ingen annan taktik i andra halvlek. Vi hade ambitionen att fortsätta trycka på, men inte med samma intensitet men ändå inte slå av på takten. Men med målen förändrades matchen helt, säger Albiol, i en intervju på spanska översatt av Telia och C Mores reporter Frida Nordstrand.
- Vi kommer inte prata om att vi är stolta över det här, vi ville mycket mer. Vi är inte bara nöjda med att ta oss så här långt, vi ville till final och hade ambitionen att vinna matchen. Det var ingen slump att vi gjorde en bra första halvlek. Vi är glada för våra fans, de var fantastiska, men inte över insatsen.
Villarreal kunde fått ytterligare ett mål med sig i första halvlek då Giovani Lo Celso blev fälld av Liverpool-målvakten Alisson i straffområdet, men domaren vinkade avvärjande.
- Jag såg inte situationen tillräckligt bra, men visst. Det såg brutalt ut. Men jag behöver titta på det igen för att ha en åsikt, säger Raul Albiol.
När Villarreal-tränaren Unai Emery kom till Frida Nordstrands intervjumikrofon gav han sin syn på matchen.
- Det var inte tillräckligt. Vi visste att vi behövde spela första halvlek som i våra drömmar. Vi pressade dem, skapade målchanser och kontrollerade matchen. För oss är Gerard Moreno väldigt viktig, och i slutet av första halvlek slog han upp sin skada. Han spelade med mindre rytm i andra halvlek, men för oss var det viktigt för oss att behålla honom för vår taktiska plan, säger Emery, innan han konstaterar:
- Vi behövde göra mer i Liverpool och mer här i andra halvlek.
Angående att hans spelare inte ville prata om stolthet efter uttåget svarade Emery:
- Jag är väldigt stolt över vårt arbete och våra supportrar. De pushar oss och hjälper oss mycket. Men i andra halvlek förlorade vi lite av vår kraft.
Villarreal får nu rikta in sig på säsongsavslutningen i La Liga, där man ligger på sjunde plats med fyra omgångar kvar att spela.