Djurgården är åter i ett utsatt läge i damallsvenskan. Stockholmslaget räddade i fjol nytt kontrakt i sista omgången och nu är laget på tiondeplats med en poäng ner till Umeå på nedflyttningsplats med två omgångar kvar av säsongen. Djurgården ställs dessutom mot just Umeå borta på söndag och säkrar, vid seger, spel i damallsvenskan 2021.
Tongivande Djurgården-spelaren Michaela van den Bulk, 31, ser nu fram emot krismötet.
- Det är tre poäng som står på spel. Båda vill vinna och det ska bli en väldigt rolig match att spela, även om man såklart helst vill vara med i toppen. Det är en måstematch och vi måste vinna, säger van den Bulk till Fotbollskanalen.
Djurgården kommer till matchen med tre raka förluster i bagaget. Senast ledde Djurgården med 2-1 mot Eskilstuna United, men tappade sedan till förlust efter två insläppta mål i slutskedet av matchen. Van den Bulk medger nu att det var tungt efteråt.
- Jag var jätteöverraskad efter matchen. Det var en så sjuk match. Men i går var jag dock mest ledsen över resultatet och man är ju medveten om läget i tabellen.
Hur har då Djurgården hamnat i en bottenstrid igen? Van den Bulk menar att laget har blivit bättre i år gentemot i fjol, men att det ändå inte varit tillräckligt.
- Jag tycker att vi har blivit mycket bättre i år. Med två matcher kvar har vi sex poäng mer än vad vi tog i fjol och vi gör det bättre på planen än vad vi gjorde i fjol. Jag tycker att spelet är mycket bättre nu och vi har ofta gjort det bra i matcherna. Vi förlorade till exempel mot Linköping med 3-0, men jag tycker inte att det speglade matchen. Den matchen visade dock också vad vi saknar, mål, säger hon och syftar på att Djurgården har gjort näst färst mål (18 stycken) i år i damallsvenskan.
Nederländskan fortsätter:
- Jag tycker heller inte att vi skapar så mycket och när vi väl skapar chanser, så måste vi sätta dem för att vinna matcherna. Annars blir det väldigt svårt.
Van den Bulk menar samtidigt att Djurgården kan dra fördel av att laget var i ett liknande läge i fjol. Då var dock van den Bulk korsbandsskadad och fick se sina lagkamrater säkra nytt kontrakt från sidan.
- Det var väldigt jobbigt och min egen situation var heller inte lätt. Då var stämningen i laget som värst. Vi klarade dock oss och det var det viktigaste. Vi hade kanske lite tur och Mia Jalkerud petade in bollen (mot Piteå i näst sista matchen till 3-3), säger hon och fortsätter:
- Men det är också något som jag och Mia pratat om, att det blir så när man fokuserar på vad man ska göra. Mia hade tränat avslut varje träning och när hon fick chansen så satte hon den. Man kan också sitta i omklädningsrummet och tänka att man inte behöver träna, men det är träningen som gör att man kan göra den där sista tacklingen som täcker undan ett skott eller det avgörande målet som håller oss kvar.
Hur har ni jobbat för att ha en bättre stämning i år än i fjol?
- Vi jobbar väldigt mycket med att göra saker tillsammans. Jag tror att det är den största anledningen till att vi fortfarande har en bra stämning. Vi fortsätter även att peppa varandra trots att det är svårt. Man kan ju alltid säga något positivt och det viktiga är det man säger till varandra, säger hon och fortsätter:
- Det är inte så att vi sitter i omklädningsrummet och är arga på varandra. Vi tror fortfarande att vi kan klara detta. Det är väldigt skönt att stämningen är bra.
Djurgårdens tidigare lagkapten Mia Jalkerud kritiserade dock efter förra säsongen lagets förutsättningar. Hon ville inte gå in på vad det handlade om, men menade att det är "småsaker kring träningar och matcher som är skillnaden mellan en topp- och bottenklubb". Olivia Schough har även tidigare uttalat sig kritiskt om lagets förutsättningar och sa även nyligen att hon numera har en egen fystränare, då det enbart är två sjukgymnaster i klubben, som ger spelarna styrkeprogram.
Van den Bulk vill i sin tur inte fokusera på lagets förutsättningar nu.
- Det är klart att man alltid vill att det ska förbättras, men just nu vill jag inte fokusera på det, då jag inte kan påverka det nu. Sedan måste man också se till att klubben utvecklas tillräckligt snabbt, då andra klubbar annars kan springa förbi.
Nederländskan fokuserar därmed nu i stället på söndagens bottenmöte. Hon menar att det skulle betyda mycket för laget med säkrat spel i damallsvenskan 2021.
- Det skulle såklart vara väldigt skönt att få avgöra inför sista matchen, då det inte var roligt förra året. Då hade vi heller inte det i egna händer, men nu har vi det och det skulle betyda så mycket om vi vann i helgen. Då kan vi spela den sista matchen utan press, och då är det även lättare att spela. Det skulle vara väldigt skönt.