Förra året vann Tabitha Chawinga skytteligan i damallsvenskan, överlägset. Den dåvarande Kvarnsveden-spelaren satte 26 mål. Tvåa? Vittsjös Linda Sällström på 15 mål. Vidare gjorde Rosengårds Ella Masar 13 mål och bakom henne landade Linköpings Marija Banusic, Djurgårdens Mia Jalkerud, Eskilstunas Mimmi Larsson och Kopparbergs/Göteborgs Pauline Hammarlund på elva mål.
Vem som vinner skytteligan i år, i Chawingas frånvaro? Favoriter sett till oddsen är Rosengårds stjärnanfallare Anja Mittag, Kopparbergs/Göteborgs stjärnförvärv Christen Press, Eskilstunas stjärnskott Loreta Kullashi och Linköpings prestigevärvning Natasha Dowie.
Även under upptaktsträffen inför den nya säsongen, som drar igång i helgen, lyftes de namnen upp som tänkbara vinnare av skytteligan. Då pekade även SVT:s expert Lisa Ek ut nykomlingen Växjö DFF:s Anna Anvegård som en "dark horse" i sammanhanget. Anvegård har gjort 63 mål i elitettan de två senaste åren.
- Jag tror på Anna Anvegård. Jag tror hon kan fortsätta trycka in mål även i allsvenskan, sa Ek.
Växjö-tränaren Pierre Fondin tror också hårt på sin guldklimp 2018.
- Kon kan göra mål med sin vänster, sin höger, sitt huvud på volley... Hon har de tekniska färdigheterna för att avsluta alla typer av passningar. Hon kan mycket väl hamna högt upp i skytteligan. Men sen har jag inte riktigt de kraven på henne, utan det handlar mer om att hon ska hjälpa laget och bidra med det hon kan, säger Fondin.
- Annars tycker jag att Natasha Dowie sett het ut, fortsätter tränaren.
Ja, Dowie nämndes som en potentiell skytteligavinnare av många på upptaktsträffen. Förra årets tvåa, Linda Sällström, säger:
- Det låter som att Natasha Dowie vill ta på sig den pressen (att vara favorit till att vinna skytteligan), så då får hon gärna göra det.
Du då?
- Jag vill hellre utmana än gå in som en förhandsfavorit, då kan jag bara göra folk positivt överraskade istället för besvikna, säger Vittsjö-stjärnan.
Dowie, som tidigare öst in mål i Liverpool, Boston och Melbourne, njuter också av att ha strålkastarna riktade mot sig.
- Bra att folk tror på mig! Det är fint att veta, säger 29-åringen.
Kommer du vinna skytteligan?
- Ja. Det är målet, definitivt. Jag kom hit för att först och främst vinna ligan, men också för att vinna skytteligan. Sen är det tuff konkurrens, Mittag är en toppanfallare, Christen Press är här och det finns säkert andra anfallare som jag inte känner till som kommer göra det bra. Men jag är självsäker och det är kul att folk säger att de tror på mig, jag gillar att få den pressen på mig.
En utmaning för Dowie? Hennes kontrakt löper bara fram till juli i år. En option om förlängning är dock inskriven i avtalet. Kopparbergs/Göteborgs Christen Press är i ett liknande läge eftersom även hon skrivit på fram till sommaren.
- Alla snackar om Press, men det beror ju på om hon stannar hela året. Blir hon kvar har hon potential att vinna, säger Djurgårdens tränare Joel Riddez.
- Jag tror annars på Banusic, möjligtvis. Eller Mittag.
Er anfallare Mia Jalkerud, kan hon vara med där uppe?
- Absolut kan hon det. Hon gjorde många mål förra året och jag tycker hon är bättre i år. Nu spelar hon med Jenna Hellstrom som kommer göra en del mål också. Vår förhoppning är inte att Mia ska göra färre mål, men att vi har fler spelare som gör fler mål så vi inte är så beroende av Mia, vilket vi kanske var i perioder förra året. Men hon kommer göra mål, inget snack om saken, säger Riddez-
Kopparbergs/Göteborgs tränare Marcus Lantz:
- Hade Pauline (Hammarlund, som knäopererats i vinter) varit frisk från start så hade jag sagt henne. Nu tror jag vi kommer fördela målskyttet över många offensiva spelare.
Många pekar på Christen Press hos er annars?
- Ja, men hon är ju bara här fram till sommaren i utgångsläget. Gör hon 15 mål på tio matcher under våren är det klart att hon har chansen, men det ska leveras också och hon är inte matchklar till 100 procent heller.
- Men Anja Mittag i Rosengård är väl ett tips. Om de ska vinna som alla säger så ska hon så klart göra lite mål, säger Lantz.