Efter nästan tio år i BK Häcken och ytterligare fyra år i Rosengård var det till slut dags för Elin Rubensson, 30, att lämna Sverige. Fjorton säsonger i damallsvenskan fick räcka. Tidigare i mars stod det klart att BK Häcken sålt sin stjärna till Houston Dash i NWSL.
När Fotbollskanalen når landslagsmittfältaren knappt två veckor efter flytten har hela familjen hunnit komma på plats. Flytten tillsammans med sin man och sin son har varit en stor omställning.
- Min man har faktiskt tagit tjänstledigt så han och Frans ska bara vara hemma under tiden. Det är fortfarande ganska mycket kvar att fixa och sådär. Men det känns som att vi har hunnit landa och fått ordning på de viktigaste sakerna, säger Elin Rubensson till Fotbollskanalen.
Genom åren har flera klubbar intresserat sig för mittfältaren. Men trots att Rubensson storspelade i VM i Australien och på Nya Zeeland kom det inte några förfrågningar - förrän i januari i år.
- Efter VM i somras dök aldrig chansen upp så då hade jag ingenting att ta ställning till. Det är egentligen först nu som jag verkligen fått chansen och möjligheten att göra det. Jag har också haft ett långt kontrakt med Häcken så jag har inte kunnat gå hur som helst, säger hon och berättar om det nya klubbvalet.
- Det var i mitten på januari som jag hade första kontakten med Houston. Då började förhandlingarna och jag började fundera på om det kunde vara något för mig. Jag kände ganska snabbt att det hade varit ett väldigt häftigt äventyr och en chans som jag inte riktigt kunde missa. Sedan pågick förhandlingarna ett tag. Det är ett stort beslut och mycket som ska stämma. Men det känns som att jag hann landa i det. Familjen var verkligen redo när det väl var dags.
I samma veva som Elin Rubensson blev klar för klubben stod det klart att ytterligare en svensk ansluter. Pablo Piñones-Arce, som ryktats dit i flera månader, presenterades som teknisk direktör.
Rubensson berättar om den tidigare Hammarby-tränarens finger i spelet.
- Vi har haft kontakt. Det har såklart varit en trygghet, en person som jag känner liksom. Det klart att han har varit med i förhandlingarna också. Jag tror alla kan skriva under på att när man gör en så stor flytt så är det skönt att ha någon man känner från början. Sedan kommer man väldigt snabbt in i det och lär känna nytt folk. Men vi har flyttat väldigt långt, det är en stor flytt, så det är klart att det är skönt att ha en person som jag har kunnat bolla med och fråga saker, säger Rubensson.
I år är det tio år sedan Rubensson fattade beslutet att lämna FC Rosengård och flytta till Göteborg. Hon var med när Kopparberg/Göteborg FC blev BK Häcken och sedan dess har det blivit 88 matcher, 17 mål och 15 assist i Hisingslaget.
- Det var tufft att lämna Häcken såklart. Samtidigt kände jag mig väldigt redo för det. Jag har känt ett tag att jag behöver något nytt. Så det kändes som rätt tid både för mig och för familjen. Men det klart att det alltid är tufft att lämna sina vänner och ett lag man har varit i så pass länge.
Mycket har gått Rubenssons väg det senaste året. VM, Diamantbollen och Årets mittfältare. Men landslagsspelaren har samtidigt varit skadedrabbad under hösten och vintern.
Medan BK Häcken ångat på i Champions League har Rubensson kört rehab. På torsdagskvällen ställs hennes tidigare lag mot Paris Saint-Germain i en avgörande kvartsfinalmatch.
- Jag har egentligen bara spelat 30 minuter i hela Champions League så jag har knappt varit med på resan det här året, vilket såklart har varit tufft. Det är tråkigt att missa det men jag tycker bara det är roligt att följa dem. De gör det fantastiskt bra och har visat att de håller ute i Europa så jag tror faktiskt att de har alla chanser i returmötet.
Kontrakt med Houston Dash är skrivet över 2025. Ifjol slutade laget på plats tio i den amerikanska högstaligan. Rubensson har kunnat träna på och tanken är att hon ska ta sig tillbaka stegvis. I helgen byttes mittfältaren in och spelade nästan 40 minuter mot Racing Louisville.
Vad var det som lockade med NWSL?
- Jag tycker att det är en väldigt spännande liga. Den är väldigt jämn. Det är lite annan typ av fotboll. Det går väldigt snabbt, mycket omställningar och det är en fotboll som passar mig bra. Jag får springa mycket och känner att jag kan bli en viktig spelare. Jag känner verkligen att jag kommer kunna utvecklas.
Har du stött på några tydliga skillnader från damallsvenskan?
- Största skillnaden är att det nog överlag är högre tempo på alla matcher här. I damallsvenskan är det kanske ofta ett lag som är bättre än det andra. Det blir mer kontrollerade matcher. Här går det lite snabbare fram och tillbaka och många matcher blir väldigt jämna. Det är för att alla lagen håller en väldigt hög nivå.