Sarah Mellouk, 21, slog igenom med dunder och brak i Rosengård under säsongen 2013/2014. Som 15-årig supertalang showade hon med både motståndare och publik.
Men själv trivs hon bättre med läget i Umeå som det är nu, i startgroparna inför säsongen 2020.
- När man är yngre blir allt så himla stort, allt man gör är fantastiskt. Man kan göra ett mål och sen sitta på bänken i 10 matcher men ändå vara hyllad, säger hon och fortsätter:
- Nu vet jag att jag måste prestera för att vi ska gå bra som lag och det tycker jag mycket mer om.
Hon nämner att hon är en mycket bättre fotbollsspelare än senast hon huserade i den högsta divisionen, 2016. Hon tar oss snabbt igenom sin egen fotbollsresa sedan hon lämnade och kom tillbaka till Umeå.
- Jag lämnade Umeå under sommaren (2016) när det var rörigt, tänkte att Göteborg är närmare hem och KGFC är ett bra lag men.. säger hon och drar lite på orden innan hon fortsätter:
- Men jag var ju fortfarande så sjuk när jag kom dit att jag inte ens fick träna.
Sarah Mellouk blev sjuk i anorexia under tiden i Umeå. Hon beskriver själv hur hon levde oansvarigt och inte riktigt tog hand om sig själv, gjorde det till en grej att - inte helt olikt tonåringar som inte spelar elitfotboll - äta pizza på hörnet tre gånger i veckan. Hon bodde själv för första gången i livet, tjänade pengar men var inte riktigt redo att bli vuxen än. Hon la på sig några kilon men det var egentligen inga problem tills fel person kommenterade på fel sätt en olycklig dag.
Sedan rullade det på med en kamp mot mat, med träning och demoner i huvudet som sällskap.
Problemet eskalerade under perioden i Göteborg då hon var förbjuden att träna.
- De hade folk som kollade av direkt och det var väldigt bra. Men jag erbjöds inte så mycket hjälp. Det blev en ond cirkel för jag satt själv instängd med ångest och mina kompisar spelade fotboll.
Från det att Mellouk blev sjuk till tiden i Göteborg fick hon egentligen inget riktat stöd. Det var inte förrän efter att hon själv uppsökte ätstörningsenheten i Malmö som hon fick hjälp. Men hon fick kämpa för den.
- Där undersökte de allt med blodtryck och hjärta och jag blev väldigt bra bemött. Men sen var det mer: ”Du väger skitlite och vi ser att du mår jättedåligt men du kommer ju inte att dö”, för att jag inte hade problem med hjärtat. Men jag har ju spelat elitfotboll i halva mitt liv nästan, det är såklart mitt hjärta inte tar samma stryk då.
Sedan följde två veckor av ihärdigt ringande till kliniken. Fram och tillbaka. Hon säger sig ha varit helt desperat och bönat om att få bli inlagd.
Till slut kom ljusglimten i pojkvännen Gustav hon börjat dejta i Umeå. Hon fick följa med honom till jobbet så fort allt kändes svårt.
- Han hjälpte mig med allt. Alltså om jag var sugen på en kanelbulle men fick ångest över det så åt han en kanelbulle med mig, det låter töntigt men...
Sakta men säkert jobbade sig Mellouk tillbaka. Hon säger att hon inte är sjuk idag men hon är medveten om att det är en sjukdom man måste vinna hjärnkampen med dag ut och dag in.
Under den aktiva sjukdomsperioden spelade Mellouk fotboll i division tre. När hon var redo att komma tillbaka till eliten igen var Umeå det självklara valet.
- Jag har aldrig haft något emot klubben eller staden eller så, utan jag trivdes väldigt bra innan allt bröt loss.
- Jag ville tillbaka och göra rätt liksom, jag har alltid trivts bra här och det kändes naturligt.
Sarah Mellouk återvände till Umeå IK under sommaren 2019 och var med när laget vann elitetettan. Väl tillbaka i Umeå har Mellouk utvecklats och hon säger själv att det var ett bra kvitto på att man kan bli bättre och komma tillbaka när U23-landslaget ville ha med henne i höstas.
Nu står hon mer redo än någonsin att lägga fotbolls-Sverige under sina fötter.
- Jag är en mycket, mycket bättre fotbollsspelare idag efter allt det här, säger hon med eftertryck.
Mellouk förväntas bli en av ledarna i ett ungt Umeå IK, som trillade ur damallsvenskan hösten 2016, men nu är tillbaka där man hör hemma. Ifjol vann de elitettan. En del spelare finns kvar i laget sedan de var uppe sist, men då rör det sig mest om talanger som, likt Mellouk, kanske inte var helt redo sist. Man har värvat in en tänkt måldrottning i Therese Simonsson från AIK och Eva Nyström som imponerat extra på Mellouk:
- Alltså när hon kom ner på träningen och körde så blev jag väldigt överraskad, det är en väldigt bra fotbollsspelare, säger Mellouk som alltså spelat med bland andra Therese Sjögran och Marta i Rosengård och har en del att jämföra med.
Ett annat nyförvärv den gamla storklubben gjort är meriterade landslagsmittfältaren Lisa Dahlkvist. Dahlkvist har stundom varit petad från landslaget, stundom skadad och är först nu tillbaka från en avsliten hälsena och efterföljande rehab.
- Det är först de senaste veckorna hon gått för fullt, men det ser riktigt bra ut. Man märkte redan när hon kom ner på träningarna att det hände något med laget. Hon är verkligen en vinnarskalle och hon pushar andra. På ett bra sätt, hon har dragit tag i mig några gånger och kommit med tips och stöd och det gillar jag.
Hur långt Dahlkvist rutin, Sara Mellouks nyfunna fotbollsenergi och Umeås nysatsning räcker återstår att se. Men efter olika resor står de båda här igen, redo att ta sig an eliten - det får bära eller brista.