Danska "traditionsklubben" Esbjerg, som vunnit Superligan fem gånger och danska cupen tre gånger, har under senaste åren ramlat ner från Superligan till danska tredjeligan, och under måndagen rapporterade lokaltidningen JydskeVestkysten att Esbjerg har ekonomiska problem med anledning av ett underskott på runt 44,3 miljoner svenska kronor 2022.
Enligt tidningen, som tagit del av Esbjergs årsredovisning, behöver klubben få in tolv miljoner svenska kronor akut för att kunna fortsätta verksamheten, och riskerar i värsta fall konkurs.
- Jag kan bara säga att vår styrelse jobbar väldigt hårt. Förhoppningen är förstås att vi ska nå målet i slutet av månaden då det är en extra bolagsstämma, sa direktören Jens Hammer Sørensen enligt JydskeVestkysten
Förre IK Sirius-målvakten Lukas Jonsson, som kom till Esbjerg i vintras och i mars blev lagkapten, berättar att han inte vet så mycket mer om det ekonomiska läget än vad som skrivits i media.
- Vad ska man säga? Det är klart att det är roligare med en rubrik om att man har en miljard på banken, men som spelare vet jag egentligen inte mer än vad du vet. Som spelare är det heller inte vår avdelning på något sätt att tänka på det och kommentera det så mycket. Det är vår arbetsgivare och vi får lita på att de har koll på grejerna. Det är det jag kan säga, det är inte vår ensak, säger Jonsson till Fotbollskanalen.
Jonsson berättar att spelarna inte pratat så mycket om det, men att de fått information från klubben.
- Vi har fått samma information som stod i artikeln, att det är läget och att de jobbar på det. Det är väl egentligen det vi behöver veta, och mer än så ska vi inte tänka på det.
Är du orolig över situationen?
- Nej, det är jag väl inte, som spelare har man fullt sjå med att fokusera på att träna bra och vinna matcher. Allt annat utanför i form av brus försöker man skärma av, då man har fullt upp med sitt eget. Om det kommer ny information eller om något händer får man ta det då.
Jonsson trivs annars väldigt bra i Esbjerg. Efter en säsong som förstemålvakt och ett halvår som andrekeeper i Vendsyssel i danska andraligan, så bytte han till Esbjerg, där han fått en viktig roll.
- Det tog tre-fyra veckor och sedan blev jag lagkapten. Jag trivs väldigt bra, och det är en väldigt stor och traditionsrik klubb, där det är ett stort intresse, både i stan och även runt omkring i Danmark. Det gjorde det extra intressant. Jag hade hört talas om Esbjerg och när de anmälde intresse var det inte så många frågetecken. Målet är att ta sig upp i systemet, och man behöver inte lägga mer press än så.
Hur var det att bli lagkapten direkt?
- Vi pratade väl lite om det innan jag skrev på, då jag kom in som en av de äldre. Jag har väl inte rest runt i världen, men jag har samlat på mig erfarenhet i Sverige och i Danmark. Jag ska vara lugn och trygg i laget, och sedan är jag stolt och glad över det, då det är ett kvitto på att jag inte är en idiot som person, så det är kul, men jag tänker inte så mycket på det. Jag förändrar inte något vad gäller hur jag är och agerar, då jag alltid försöker vara den personen jag är, oavsett om jag har en bindel på armen eller ej. Jag försöker inte göra det till en stor grej, men det känns hedersamt.
Esbjerg är just nu på fjärde plats med två poäng upp till tvåan B.93 och ettan Aarhus Fremad i uppflyttningsserien i tredjeligan. Fem omgångar återstår, och två lag går upp till andradivisionen.
Jonsson menar att det finns hopp om uppflyttning.
- Chanserna är väl inte lika stora som de andras, då två poäng skiljer, men vi har fem matcher kvar och ska möta alla topplag, så det är klart att det är jättestora chanser. Samtidigt är det lite klyschigt, men det är nästa match, nästa match, nästa match. Om man börjar tänka framtid och börjar spekulera tappar man fokus på det man ska göra, så vi pratar om nästa match, städar av den och går vidare. Det är väl den approachen vi försöker ha nu.
Är det extra press med tanke på det ekonomiska läget?
- Utifrån kanske, men jag vet inte. Som spelare och som lag har vi fullt upp med att fokusera på att vinna matcher, så vi behöver inte bygga på det något extra. Vi försöker inte blanda in det i vår syn på matcher, då vi alltid ska försöka vinna, oavsett läget utifrån. Det är inget vi bär med oss.