FC Köpenhamn har inlett Superligaen knackigt, med två vinster och två förluster. Viktor Claessons facit däremot är tre mål och en assist från sin offensiva mittfältsroll. Den 30-årige smålänningen bröt efter fem år kontraktet i ryska FK Krasnodar och skrev ett korttidsavtal i mars med FCK.
Där vann 30-åringen huvudstadsklubbens första ligatitel på tre år, och bestämde sig sedan för att skriva ett nytt fyraårsavtal med FCK. Trots åldern är bara den sex år yngre Anders Dreyer högre värderad än Claesson bland spelarna i ligan, enligt Transfermarkt.
- Jag kom hit i våras med kort varsel, fick ett väldigt gott intryck av laget och staden, familjen trivs väldigt bra också. Sedan visade de med det långa kontraktet att de verkligen tror på mig för en lång tid framöver. Det kändes väldigt bra och väldigt inspirerande att få chansen att kvala in till Champions League här, och försvara titeln i ligan. Det känns inspirerande både på planen och utanför den, säger Viktor Claesson till Fotbollskanalen.
Hade du anbud från topp fem-ligorna?
- Ja, det hade jag, och jag har väl uttalat tidigare att det var målet att gå dit. Men när man vägde ihop allting kändes det inte lika inspirerande att gå till lite lägre rankade lag i topp fem-ligorna som att vara med i ligatoppen här, och få spela Europamatcher. Det var ett enkelt val till slut.
Vad i FCK övertygar dig att det är rätt nivå för dig?
- Som sagt så visade de att de tror på mig med det långa kontraktet. Den rollen jag har här på planen passar mig väldigt bra, det var flera delar tycker jag.
Claesson är en av de mer erfarna spelarna i laget, vars svenskkoloni även består av Karl-Johan Johnsson, Roony Bardghji och reservmålvakten Johan Guadagno. Claesson fick främst under våren speltid ihop med den nästan hälften så gamle Bardghji.
- Vi har ett väldigt ungt lag, talangfullt. Man känner sig lite äldre i detta gänget, men det är fint att de unga får en att ta fram det unga i en också.
Claesson fortsätter om 16-årige Bardghji:
- Det är egentligen bara låta han göra sin grej. Han är duktig på att utmana och har ett bra skott. Det är fint att spela med ytterligare en generation spelare som kommer upp, och det är en typ av fotboll som passar mig. De flesta unga som kommer upp här vill spela en fotboll som tilltalar mig så det känns väldigt bra.
Nästa vecka inleder FC Köpenhamn playoff-mötet med turkiska Trabzonspor om en plats i Champions League. Den turneringen har Claesson bara deltagit i en gång, med Krasnodar säsongen 2020/21.
- Det är så klart det stora målet. Vi vill så klart försvara ligaguldet men utöver det är Champions League det stora målet. Det är små marginaler så klart, ett dubbelmöte mot Trabzonspor gäller och man ska ha lite flyt och göra två bra matcher. Men vi siktar på det och ska ge allt, säger Viktor Claesson.
Han har även spelat för Elfsborg och IFK Värnamo, och står på elva mål efter 62 A-landskamper.