För en månad sedan slog bomben ner: Oscar Hiljemark, tidigare svensk landslagsmittfältare, lade skorna på hyllan redan som 28-åring.
Beslutet kom till följd av en längre tid fylld av smärta och skadeproblem som inte gick att hitta en lösning på. Hiljemark blev i stället assisterande tränare för danska klubblaget Ålborg, vilket även blev hans sista klubb som aktiv.
I en längre intervju med bold.dk berättar nu Hiljemark om beslutet att lägga skorna på hyllan och de första veckorna som pensionerad fotbollsspelare.
- Det kom till en punkt där vi i princip hade testat allt och ändå inte fick bukt med skadan. Det fanns ingen lösning på problemet och det fortsatte påverka min möjlighet att spela fotboll, men även mitt privatliv. Då kände jag att det var dags att sluta, säger Hiljemark.
Beslutet föregicks inte av någon längre betänketid, berättar svensken, som fyllde 29 år nyligen.
- Ska jag vara ärlig var det inte så att jag hade funderat speciellt länge. När man gör något fullt ut kan man inte sitta och tänka så mycket på om man ska sluta. Vi testade allting för att hitta en lösning, men till sist gick det inte på ett fysiologiskt plan, och då var vi tvungna att ta ett beslut. Då gick det ganska fort, säger Hiljemark, som till en början hade svårt att erkänna att spelarkarriären var slut:
- Ja, och så tror jag det kommer vara för alla som brinner för något, oavsett om det är idrott, arbete eller annat. Att vara fotbollsspelare har varit en stor del av mitt liv i så många år, så när man kommer till en punkt där man inte längre kan fortsätta är det klart det är ett svårt beslut att fatta.
Nu väntar alltså en ny roll som assisterande tränare för Ålborg, vilka inleder ligasäsongen mot FC Köpenhamn på söndag.
- Jag ångrar ingenting. Ända från sekunden då jag fattade mitt beslut har jag haft fullt fokus på att komma in i rollen som assisterande tränare. Det är en ny satsning och en ny karriär som jag älskar att få chansen till. Jag vill bli den bästa tränaren jag kan bli. Förhoppningsvis kan jag vara med och hjälpa till att skapa något stort, säger Hiljemark.
Oscar Hiljemark anslöt för runt ett år sedan till Ålborg och kom endast till spel i elva matcher under den gångna säsongen i Danmark. Tidigare har han representerat klubbar som Genoa, Dinamo Moskva, Panathinaikos, Palermo, PSV Eindhoven och Elfsborg.
29-åringen har även gjort två mål på 28 A-landskamper med Sverige samt representerat Blågult i EM 2016 och VM 2018. Han var även med och tog U21-EM-guld 2015.