Tobias Sana har haft två bra månader. I matchen innan uppehållet, mot Bröndby, var han bäst på plan med mål och assist. När han kom tillbaka var han lagkapten i ett futsallag som Århus sände till en turnering, och de vände hem med vinnarpokalen. Han dominerande också i träningsmatcherna, och klubben fick in en assisterande tränare (spanjoren Ruben Selles) som Sana har fattat tycke för.
Den här veckan fick han det näst högsta betyget i BT, gjorde ett snyggt mål, och var bäst på plan mot Hobro (1-0). Tränaren David Nielsen var lyrisk efter matchen.
- Sana har ödelagt fotbollslag hela uppstarten. Jag har inte gjort så mycket, han har gjort mycket själv. Han har visat hunger och är en ledare. Han guidar de unga och visar en fantastisk mentalitet.
För knappt tio månader sedan var det en karriär i en helt annan riktning. Sana startade i premiären för Malmö FF mot IFK Göteborg, men blev utbytt efter 70 minuter och syntes knappt till efter det. Han fick inte spela en enda minut till, och var oftare utanför matchtruppen än han vad var på bänken. Efter halva säsongen flyttade han istället till Århus.
Han hoppade in efter en halvtimme i premiären och har startat varje match efter det, även om det har varit ojämna prestationer. I BT:s betygsättning har han ibland hamnat bland de lägsta betygen, ibland runt de högsta.
Samtidigt visar ligans officiella statistik att endast fem spelare har skapat fler målchanser än Sana den här säsongen. Fyra från Nordsjälland, och sedan FCK:s inläggsexpert Pierre Bengtsson. Trots det ligger Sana ”bara” ligger på tre mål och tre assist.
- Jag har inte spelat mycket ordinarie A-lagsfotboll på många år, och det tar tid och man behöver spela regelbundet för att få ut potentialen man besitter, säger Sana till Fotbollskanalen.
Speltiden har varit det stora problemet under Sanas karriär. Han har bara spelat drygt 10 000 minuter seniorfotboll. Det kan jämföras med att 21-åringen Linus Wahlqvist har spelat fler, eller att Robin Olsen fick 5000 minuter bara under förra säsongen. Sana hade innan flytten till Århus bara spelat 90 minuter vid 36 tillfällen. Det är färre än Mikael Lustig har gjort på drygt en halv säsong.
Finns det då någon ånger hos Sana, att han tidigare i sin karriär inte valde klubbar där han skulle fått spela mer?
- Jag ångrar ingenting. Jag är bara tacksam för alla klubbar som har gett mig en chans.
- Jag önskar att jag hade kunnat ge tillbaka mer till Malmö FF, för fansen, men det viktigaste är att man är ärlig. Jag tittar på mig själv och känner att jag gjorde allt jag kunde göra.
Hur mycket har du tänkt på att du inte fick spela mer i Malmö under dina två och ett halvt år där?
- Som jag har sagt hela tiden, jag vet att jag var bra nog att spela där. Det är inget jag kommer ändra på för jag vet vad jag har för kvalitéer. Jag har en annorlunda spelstil helt enkelt och tränaren valde annat. Jag klandrar inte alls honom (Magnus Pehrsson). Han vann SM-guld, Allan Kuhn vann SM-guld. Många som spelade på min position gjorde det bra.
- Jag ser inte tillbaka på tiden så. Jag ser tillbaka på att jag hade en fantastisk tid där. Jag lärde känna många bra spelare, många väldigt bra människor. Jag har några spelare där som är vänner för livet.
- Malmö har en otroligt stark trupp. Ta bara Magnus Wolff Eikrem som exempel, en fantastisk fotbollsspelare. Han hamnade också i kläm, så att säga. Många som kollade på träningar såg hur han och jag dominerade på träningarna. Tränaren har svårt att välja, helt enkelt, men ingen av oss kan sitta här och klandra honom.
- Jag trivdes enormt bra i Malmö, det var en fantastisk tid där. Jag ser bara tillbaka positivt. Andra kan skriva vad de vill, men jag ser inte det som ett misslyckande. Jag vann SM-guld och jag fick enormt mycket kärlek från fansen.
En av sakerna som Sana visar ännu mer av 2018 är ledaregenskaperna som David Nielsen nämnde efter matchen mot Hobro. Bland annat försöker Sana att hjälpa 20-åringen Mustapha Bundu, som han var i anfallspar med senast, både på och utanför planen.
- Folk ser mig som en lirare, men jag vill visa att jag inte bara är en finlirare. Okej, jag kanske inte är den som vinner flest närkamper eller nickdueller, men jag har mycket ledaregenskaper också.
Känner du att det ibland blir en fördom mot den spelartypen du är, att en ”finlirare” har svårare att bli definierad som ett ledarämne?
- Det är lite så jag känner också. ”Är du en finlirare så är du ingen ledare, du måste vara en som smäller i närkamper och hit och dit”, men man har egenskaper att visa vägen på olika sätt. Vissa visar vägen med att smälla på. Vi har vår kapten som är fantastisk, men jag försöker visa mig på annat sätt. Träna hårt, sprida glädje.
Sana kommer in på vikten av att vara en ledare som ger glädje.
- Om du tar Östersund som ett exempel, så tror jag en av anledningarna till att de går så bra är att hela deras lag brinner för varandra. Har du den gnistan utanför planen så kommer du föra med det på planen. Man underskattar vikten av att man tycker om varandra utanför planen och att man känner gemenskap utanför planen. Man kan som lag vinna otroliga mycket på det.
Kände du samma sak i Malmö FF, eller är det en för stor klubb för att ha samma familjekänsla?
- Nej, vi hade väldigt bra gemenskap i Malmö. När jag var där så var det ingen stelhet eller så. Och många spelare, äldre och yngre, tränade alltid mycket extra. Det är från Malmö jag tagit med mig det. Egenskapen att träna extra med Jens (Fjellström) och Olof (Persson), att man kunde träna extra i gymmet med Ben (Rosen).
- Ville jag träna så fick jag träna extra i gymmet. Jag fick nycklarna, sedan kunde jag också gå ut på planen och träna avslut eller vad jag ville. De stoppade inte oss spelare. Man fick väldigt mycket frihet i Malmö och det är en riktigt bra egenskap som klubben har. Det är från Malmö jag tar med mig vinnarmentaliteten och den ledaregenskapen.
Extraträning är något som Sana gör fortsatt mycket av i Århus. Innan måndagens match mot Hobro, avsparkstid 19.00, så var Sana med den nya assisterande tränaren Ruben Selles på träningsplanen redan klockan 10.00 för att öva extra på avslut.
- Och han kommer under och efter matcher med småsaker. ”Tänk på det, tänk på det, kom lite högre upp, ligg rätt där, så kan du komma till farligare situationer, sök de här ytorna, där vill jag att du ska röra dig”. Sedan tränar vi lite på det. Det var så inför Hobro också, han visade exakt vilka ytor som skulle bli farliga.
- Det är inte konstigt att Spanien är ett av världens bästa fotbollsländer.