Arena AufSchalke i Gelsenkirchen var spelplats när Spanien och Italien ställdes mot varandra i EM:s andra gruppspelsomgång. Båda landslagen vann sina respektive premiärer och stod på tre poäng inför torsdagskvällens stormöte.
När startelvorna presenterades stod det klart att mittbacksgeneralen Aymeric Laporte, som har dragits med skadebekymmer den senaste veckan, var tillbaka i startelvan. Han petade således Nacho, som startade i Spaniens premiärmatch mot Kroatien. Annars var elvan oförändrad, vilket innebar att stjärntrion Lamine Yamal, Alvaro Morata och Nico Williams tog plats längst fram.
Anledningen till att Laporte fick starta istället för Nacho uppges vara att den sistnämnde tampas med muskelproblem.
Italien ställde upp med exakt samma elva som i matchen mot Albanien.
Det tog bara en minut innan Spanien fick ett jätteläge. Pedri nådde högst på ett inlägg, men Donnarumma stod för en fin parad.
Spanien fortsatte att trycka på, och efter tio spelade minuter fick Nico Williams ett guldläge att nicka in ledningsmålet. Men bollen slank precis utanför Donnarummas vänstra stolpe.
Donnarumma hade mycket att stå i. I den 15:e minuten åkte målvakten dessutom på ett snöpligt gult kort. Detta efter att han sprang ut mot domaren för att protestera mot ett domslut.
Spanjorerna fortsatte att rada upp målchanser och varnade Donnarumma fick svettas allt mer. Först var Alvaro Morata nära efter fint förarbete av Lamine Yamal, och bara någon minut senare var Fabian Ruiz nära att bomba in ledningsmålet från distans. Men Donnarumma räddade än en gång och ett ledningsmål uteblev.
- Spanien hade kunnat leda med 4-0 redan. Italien har knappt kommit över sin egen planhalva, sa David Richardson i Sky Sports.
Men Italien fortsatte hålla undan.
- Vi har sett dett det här förut från Italien. De har en fantastisk förmåga att hänga kvar för att sedan slå från underläge, sa den förre Celtic-strikern Chris Sutton i BBC.
Trots total spansk dominans var ställnngen 0-0 när domaren blåste av för pausvila.
Den norske tv-profilen Jan Aage Fjørtoft delade ut en hånfull känga till de italienska utespelarna, som var utspelade i första halvlek.
"Spanien - Donnarumma 0-0", skrev han på X.
I matchminut 55 tog Spanien ledningen. Och det krävdes ett självmål. Nico Williams slog ett inlägg som Alvaro Morata nickade på Donnarumma. Men målvakten stötte bollen rakt på Riccardo Calafiori - och den gick in. 1-0 till Spanien var ett faktum.
- Spanien kunde inte göra mål, så Italien gjorde det åt dem. En otroligt välförtjänt ledning, sa David Richardson i Sky Sports.
Spanien fortsatte att trumma på, och i minut 70 sprang Nico Williams ner på vänsterkanten. Han vek in och fick till en drömträff - i ribban.
Det kom aldrig någon riktig slutforcering från Italien, så när domaren blåste av kunde följande statistik kritas ner:
Avslut: 20-4.
Mål: 1-0.
Spanien är i och med vinsten klara för åttondelsfinal i EM. De kommer möta tvåan i grupp F, en placering som Portugal i nuläget befinner sig på.
BBC:s expert Chris Sutton om Spaniens seger:
- Resultatet speglade inte matchen. Hur bra var inte Spanien!? För snabba, för smidiga, för vassa med och utan boll. Totalt, totalt överlägsna, säger Sutton.
- Spanien kommer få kritik för att de inte var tillräckligt effektiva, de målade bara genom ett självmål. Gianluigi Donnarumma var lysande för Italien. En förtjänad vinst för Spanien - och Italien har en del att jobba på.
Han fortsätter:
- De var fenomenala. Det kommer pratas om Nico Williams och Lamine Yamal, som båda var lysande även i denna matchen. Rodri är som en Rolls Royce på mittplan, och hans samarbete med Fabian Ruiz hjälpte laget att spela ut italienarna. Unai Simon hade knappt något att göra.
Spaniens ytterforward Nico Williams vann priset som matchens spelare. På presskonferensen efter matchen fick han frågan om hur han ska hålla fötterna på jorden när "hela världen" nu talar om honom.
- Jag är väldigt fokuserad på EM och jag gör allt jag kan för att bidra till förbundskaptenen. Jag har alltid drömt om att spela på den här nivån och att vinna matchens spelare är jag jätteglad över, säger Williams.
21-åringen avslöjar också vilka reaktioner han fått efter slutsignalen.
- Mina lagkamrater applåderade mig i omklädningsrummet. Jag är överlycklig. Jag vet att jag fortsätter utvecklas och jag är tacksam för hjälpen jag får av mina lagkamrater, säger Williams och fortsätter:
- Efter det kollade jag på telefon och såg ett sms av min bror. Det är väldigt viktigt att ha min familjs stöd.
Startelvor:
Spanien: Simon - Carvajal, Le Normand, Laporte, Cucurella - Pedri, Rodri, Ruiz - Yamal, Morata, Nico Williams.
Italien: Donnarumma - Di Lorenzo, Calafiori, Bastoni, Dimarco - Jorginho, Barella - Chiesa, Frattesi, Pellegrini - Scamacca.