England kunde ordna gruppsegern och en plats i en rätt lätt åttondelsfinal. Efter att Slovenien och Serbien kryssat var det upplagt för att det engelska landslaget kunde skaffa sig ett läge att vila spelare i gruppens avslutning.
Man behövde bara besegra ett ifrågasatt Danmark på Frankfurt Arena där det var överlägset många fler engelska supportrar på läktarna. En kort stund av dansk naitivitet av Victor Kristiansen och Kyle Walker snodde bollen av dansken som stod och väntade.
Manchester City-backen stormade fram och skickade in ett lågt inlägg framför det danska målet. I röran framför Kasper Schmeichel dök Harry Kane och kunde enkelt raka in 1-0. Det hade inte ens gått 20 minuter av matchen och nu gungade arenan när de engelska supportrarna tog över ljudmässigt.
Men precis som mot Serbien så slutade England spela vid 1-0, och då ska det sägas att inledningen mot det danska landslaget var betydligt svagare. Om det är Danmark som känner trycket av underläge och växlar upp eller om England släpper in motståndet i matchen går att diskutera.
Klart är att det framstår som att Englands spelidé är att ta ledningen och sedan försöka försvara den. Om det är en modern och framåtlutande fotboll. Nej, verkligen inte, men det var överraskande att se samma scenario som i EM-premiären.
Om det straffade sig? Ja, och man kan ärligt säga att det inte straffade sig nog. Morten Hjulmand dunkade in kvitteringen från 26 meter och förstod inte själv att bollen smitit in bakom Jordan Pickford. Det var ett våldsamt skott efter att målskytten Kane slarvat.
Efter det var mer Danmark och inte ens rad byten kunde ändra på det. Det danska landslaget toppade England i alla parametrar men det blev bara kryss. Ändå var det en stark insats av det danska landslaget som inte dog på upploppet likt man gjorde mot Slovenien och i en del träningsmatcher.
När de danska spelarna lämnade planen och tågade genom den del där vi gör våra intervjuer var det besvikna spelare. Klart att de insåg att de kunde och kanske borde ha vunnit. Nu lever hoppet om att avancera men Serbien som fick in en sen kvittering mot Slovenien blir inte lätt.
DBU:s tekniske direktör Peter Möller, som satt tryck på landslaget och talat om att vinna EM-guld, kom fram till mig efter att jag gjort intervjuer och skojade med mig; "Nu kan vi vinna guld". Han var trots resultatet nöjd med att landslaget stått upp och haft en vilja och en intensitet.
Uppbackade av en röd mur av danska supportrar var det Danmark som dominerade både på planen och på läktarna. Det var mycket mer av guldaura kring Danmark denna tidiga sommarkväll i Frankfurt. Vilket egentligen säger mer om hur svagt England var. Vilken besvikelse.
Gareth Southgate pumpade liv i det engelska landslaget under VM i Ryssland 2018. Då stupade laget i semifinalen och i bronsmatchen, men den då västklädde tränaren fick hela England att återfå tron på det egna landslaget. Att något större var möjligt.
I EM 2021 fick man spela på hemmaplan. Förutom en utflykt till Rom där man besegrade Ukraina i kvartsfinalen var det Wembley som gällde resten av matcherna. Det tog England till en EM-final och en straffdramatik mot Italien som tillslut fick höja pokalen.
VM i Qatar var en besvikelse där man åkte i kvartsfinalen mot Frankrike efter att Harry Kane bränt en straff. Till EM i Tyskland har hoppet skruvats upp sett till truppen Southgate förfogar över. Spelar från både Premier Leagues topplag kryddat av Kane från Bayern München och Jude Bellingham från Real Madrid.
Efter att ha sett två matcher med England är frågan vilken spelidé laget har. Är det inte mer avancerat än att försöka bryta sig fram till en ledning och sedan försvara? Klart att det inte kommer räcka till EM-guld, än mindre att ta sig till finalen i Berlin.
Danmark, då? Nej, har svårt att se Kasper Hjulmands landslag gå hela vägen. Det finns betydligt fler lag som visat mer i EM och med iskalla forwards blir det svårt för det danska landslaget att ta sig långt. Åttondelen är möjlig, men inte ens det är givet.
Fast det var häftigt att följa hur den danska publiken lyfte sitt lag. Dramatiken i både matchen och gruppen är precis det vi neutrala vill ha. För att Southgate ska få landet att tro på laget igen krävs inte bara bättre spel utan enormt mycket bättre spel. Och helst en spelidé.