Italiens Luciano Spalletti hade mycket att säga efter det tunga uttåget ur EM under lördagen. Hans lag föll med 2-0 mot Schweiz i åttondelsfinalen och direkt fick han frågor om sin framtid som förbundskapten av italienska reportrar på presskonferensen tätt efter slutsignalen.
Enda svaret han ville ge: att han tar fullt ansvar för det som hänt - och att han känner att han behöver göra förändringar framöver.
- Det här ligger på mig, vad som har hänt. Det är jag som valt ut spelarna, säger Spalletti exempelvis.
Men på samma presskonferens kom han också med flera ursäkter eller förklaringar. Allt från att ligasäsongen varit lång för hans spelare, att det ur ett mentalt perspektiv kan ha varit svårt för hans Inter-spelare att ladda om inför EM efter att ha vunnit Serie A, att den varma temperaturen passade Schweiz bättre, att hans backlinje är långsam till att han inte suttit på sin post särskilt länge.
- Andra tränare har fått 20-30 matcher på sig. Jag hade bara tio matcher på mig innan ett mästerskap. Och vi var under press från start. Vi var tvungna att vinna, vinna hela tiden.
- Vi hade även några spelare som blev skadade, spelare som jag räknade med.
Det Spalletti främst fastnat för hos sitt eget lag när det kommer till saker som måste bli bättre är förmågan att spela en intensiv fotboll över lång tid.
- Vad gäller intensitet var vi inte tillräckligt bra. Schweiz vann välförtjänt. Jag vet inte vad jag ska säga till er.
- Rörande framtiden för Italiens landslag… vi måste förändra. Vi behöver spelare med bättre fysik.
Spalletti säger också:
- Man hade kunnat spela den här matchen med andra spelare men om man han har det här tempot och den här intensiteten… då blir det svårt oavsett.
- Jag gjorde sex förändringar i startelvan för att jag ville det, för att få in fräscha spelare. Ändå var tempot likadant som tidigare.
Förbundskaptenen medger att han borde gjort saker och ting annorlunda.
- Resultaten visar att vi behöver förändra saker. Jag kommer tvingas göra det. Det finns ingen annan att skylla på. Jag vill inte att det finns minsta tvekan. Det här är mitt ansvar.
- Jag har ingen rädsla. När ni vill skrämma mig och säger: ”Okej. Vad nu? Vad nu?”… jag är väldigt avslappnad. Jag har varit under press sedan dag ett som tränare.
65-åringen markerade, med ett leende, att han inte hade några bekymmer med tuffa frågor efter uttåget. Han uppmanade alla reportrar att pressa honom.
- Fråga mig alla frågor ni vill. Det är inga problem.
Samtidigt gick han också till attack mot åtminstone delar av rapporteringen under EM. Han tog exempelvis upp italienska medier betygsättning av spelare.
- Det har inte varit så skandalösa resultat som ni velat beskriva det som.
- När jag får höra att vi var skandalösa mot Kroatien… nej. Då säger jag nej. I den här matchen var vi inte bra, mot Spanien var vi inte bra. Men mot Kroatien var det inte fallet.
Spalletti utvecklar sina tankar:
- Direkt efter matchen hörde jag kommentarer om vad som sagts och vad som inte hade sagts. Jag hade förväntat mig att ni fram till sista stunden sa: ”Kom igen killar, vi kan göra det”.
- Men nej. En del av spelare av våra spelare fick fyra av tio (i betyg, reds. anm). Vissa sa att det vi visat upp var skandalöst. Då måste jag reagera, för jag kommer inte bara stå vid sidan och lyssna på det.
Presskonferensen efter matchen mot Schweiz, som alltså innehöll det mesta, avslutades med ett udda meningsutbyte mellan en schweizisk reporter och Spalletti.
Journalisten undrade om man skulle kunna säga att Italien var en Fiat Panda och Schweiz en Ferrari i åttondelsfinalen.
- Jag måste acceptera allt nu. Även smaklösa utspel som ditt måste jag acceptera. Du är en underbar sarkastiker. Du har rätt, vad kan jag säga? Ni gjorde ett bättre jobb, ni vann välförtjänt. Vi försöker göra det bättre nästa gång.
Därefter ville Spalletti veta vad reportern heter och vilka han jobbar för. Efter några sekunder av missförstånd framgick hans önskan.
När Spalletti fått svar log han stort och avslutade presskonferensen - på engelska:
- Tack, Mr Rieder.