Slovakien bemästrade ett stjärnfyllt Italien utan några större problem och såg till att det regerande mästarlaget missade andraplatsen i grupp F.
I åttondelsfinalen mot Holland gick det inte lika bra.
Speciellt inte mot Arjen Robben och hans vänsterfot.
I den 18:e minuten utmanade Robben Slovakiens försvarare Jan Durica - och då gjorde holländaren som han brukar i närheten av straffområdet. Han vek in centralt i banan, ordnade utrymme för vänsterfoten och satte 1-0 vid målvaktens Jan Muchas första stolpe.
- Det är bara tre veckor sedan jag skadade mig. Det är inte särskilt mycket tid, men jag kände mig bra i dag. Kanske inte 100 procent, men bra, säger Robben som missade de två första matcherna på grund av en lårskada.
Med 1-0-målet kontrollerade Holland matchen och tog sig sedan efter en 2-1-seger vidare till en kvartsfinal mot vinnaren mellan Brasilien och Chile.
Men det är inte med ett sprudlande spel som Holland avancerar i Sydafrika.
Förbundskapten Bert van Marwijk har infört ett hårt disciplinerat arbete i försvarsspelet som i sin tur resulterat i ett mindre offensivt spel med betydligt färre chanser än brukligt.
- Vi gjorde kanske inte vår bästa match men det viktigaste var att vi avancerade, säger Robben.
- Men vi måste bli bättre inför kvartsfinalen. Vi måste spela bättre än vad vi gjorde i dag, helt klart.
Bortsett från Wesley Sneijders 2-0 hade Arjen Robben och Robin van Persie två bra chanser att avgöra matchen. Men då räddades Slovakien av två bra ingripanden av målvakten Jan Mucha.
Slovakiens Miroslav Kozak och Robert Vittek hade var sin chans att kvittera till 1—1 i den andra halvleken, men då stod Maarten Stekelenburg för två kvalificerade räddningar.
I stället tröstmålade Vittek till 1-2 när han slog in en straff i slutminuten.
TT