Aaron Connolly fick sitt genombrott i Brighton under hösten 2019 då han gjorde två mål mot Tottenham i Premier League. Efter det fick irländaren inte målskyttet att lossna och spenderade flera säsonger på lån både i England och utomlands.
Sedan i slutet av september tillhör Connolly Championship-klubben Sunderland. Igår, i samband med Världsdagen för mental hälsa, medverkade anfallaren i en intervju med klubbens hemsida.
24-åringen öppnar i intervjun upp om att han har kämpat med alkoholism i flera år.
Han hänvisar tillbaka till sitt genombrott hösten 2019 som startpunkten på en nedåtgående spiral.
- Jag hade allt en ung pojke kan drömma om, men jag kunde inte få ordning på mitt missbruk, säger Connolly till Sunderlands hemsida.
Han beskriver genombrottsmatchen mot Tottenham som en av de bästa dagarna i sitt liv men också en av de värsta eftersom de följande fem åren kom att kantas av mörker.
- Jag slutade jobba för att bli bättre. Jag började tro på hypen om mig själv och blev en dålig person efter det. Jag visste inte hur jag skulle hantera det, om jag ska vara ärlig, säger Connolly.
Irländaren föll redan som 19-åring in i en alkoholism som kom att följa honom.
- Mitt liv var så ohanterligt. Jag kunde inte kontrollera min alkohol. Det kom till en punkt där jag var tvungen att fatta ett beslut om att jag behövde gå till en behandlingsklinik, säger Connolly.
Connolly berättar i intervjun att han tillbringade en månad på rehab under sommaren. Detta efter att ha insett att missbruket var på väg att ta livet av honom.
Att ta steget och våga söka hjälp är något som irländaren ser som helt avgörande för sig själv och även vill uppmuntra andra till.
Aaron Connolly har ännu inte gjort någon match för Sunderland. Förra säsongen spenderade anfallaren i Hull där han stod för åtta mål på 30 matcher. Connolly har sedan tidigare gjort nio landskamper för Irland.