Manchester City hade bara en seger på de sex senaste matcherna i Premier League inför onsdagskvällens möte med Everton på Goodison Park. Pep Guardiola och hans mannar var därmed i stort behov av en trepoängare för att inte tappa mark på serieledaren Liverpool.
De ljusblå fick då återigen klara sig utan målmaskinen Erling Braut Haaland. Norrmannen dras fortsatt med skadebekymmer, vilka har hållit honom borta från spel sedan i början av december.
- Haaland tränar fortfarande inte med laget. Han känner sig bättre men har fortfarande inte gjort ett enda träningspass med oss. Förhoppningsvis kommer han tillbaka i januari, sa Guardiola före matchstart.
City inledde med stort bollinnehav på Goodison och skapade flera farliga målchanser, dock utan att få utdelning. I stället var det Everton som bröt dödläget i 29:e minuten.
Efter slarv i bortalaget tog sig Dwight McNeil runt på vänsterkanten och slog ett lågt inlägg till Jack Harrison, som fri framför mål styrde in 1-0.
"City var sin egen värsta fiende vid det målet", skrev Manchester Evening News-journalisten Tyrone Marshall på X.
Ställning stod sig till halvtidsvilan. Men i början av andra halvlek kvitterade Manchester City.
Phil Foden fick bollen utanför straffområdet, vek inåt i planen och tryckte dit kvitteringen från distans med en kanon.
- Fantastiskt skott. (Jordan) Pickford hinner inte över eftersom skottet är så pass hårt, sa Alan Shearer i Amazon Primes sändning.
Knappt tio minuter senare fullbordade City sin vändning.
Amadou Onana täckte ett skott med handen varpå domaren blåste straff. Fram till elvameterspunkten klev Julian Àlvarez som placerade in ledningsmålet för de ljusblå.
I slutminuterna avgjorde Manchester City tillställningen. Jordan Pickford försökte bygga spelet bakifrån men slarvade och misslyckades med en utspark, varpå bollen hamnade hos Bernardo Silva som enkelt kunde placera in 1-3 i öppet mål.
- Så dåligt gjort av engelska landslagets förstemålvakt, sa Pete Gill i Sky Sports sändning.
Alan Shearer:
- Jag vet inte vad Pickford gjorde där. Han måste bara få undan bollen.
1-3 blev också slutresultatet. Segern innebär att Manchester City går upp på fjärdeplats i Premier League, nu fem poäng bakom serieledaren Liverpool med en match mindre spelad.
- Det här är vad du vill ha av Manchester City. Straffen hjälpte till men de förtjänade att vinna, säger ex-spelaren Gaël Clichy i Amazon Primes sändning efteråt.
Av förklarliga skäl var 1-1-målskytten Phil Foden nöjd med trepoängaren när han ställde sig framför intervjumikrofonen kort efter slutsignal:
- Jag tyckte att vi spelade väldigt bra i första halvlek men det såg ut att bli samma historia som i tidigare matcher. I paus sa tränade bara att vi skulle tro på oss själva, säger Foden .
- I andra halvlek, wow. Vi blåste dem av banan med sättet vi spelade på. Men jag vill också hylla Everton eftersom jag tycker att de har gjort väldigt bra ifrån sig och är ett bra lag. De gjorde det svårt för oss.
Manchester City-stjärnan fortsätter:
- Jag är väldigt nöjd med segern. Det här är en svår arena att komma till.
Everton parkerar i sin tur på 17:e plats, en poäng före Luton under nedflyttningsstrecket.
Startelvor:
Everton: Pickford - Patterson, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko - Gomes, Onana - Harrison, Garner, McNeil - Beto.
Manchester City: Ederson - Walker, Stones, Akanji, Aké - Foden, Rodri, Nunes - Silva, Álvarez, Grealish.