Vid det här laget är det välkänt att Erik ten Hag och Cristiano Ronaldo inte drog jämnt. Det slutade med att den sistnämnde världsstjärnan bröt sitt kontrakt med Manchester United i november 2022.
Därefter talade portugisen öppet kritiskt om sin tidigare tränare. Han menade exempelvis på att han "inte har någon respekt" för nederländaren efter deras gemensamma tid på Old Trafford.
Steve McClaren var assisterande tränare åt ten Hag när konflikten med Ronaldo ägde rum. Han tar sin tidigare kollegas parti.
- Erik var rätt man för klubben och det visade han på sättet han hanterade Ronaldo. ten Hag kom in med sina standards. Bestämda regler. Ett visst sätt att spela på. Och om du inte sprang - då spelade du inte. Han var stenhård på det.
- Han visste att det var nödvändigt. Det fick inte tummas på av någon och ingen spelare kunde undvika det. Du behövde följa det. Annars spelade du inte, säger McClaren till The Telegraph.
McClaren utvecklar:
- Han tog sig mycket riktigt an Ronaldo. Andra tränare försökte anpassa sig själva i stället. Erik tyckte inte att han behövde göra det. Ralf (Rangnick) hade försökt och det fungerade inte riktigt, samma sak med Ole (Gunnar Solskjær). Så han (ten Hag) stod fast och utvecklade andra spelare i stället.
Att inte ge vika för stora stjärnor och deras viljor var viktigt för att lyckas i Manchester United, som länge hade haft det stökigt internt i relationen mellan trupp och tränare.
- Det var en nyckel. Han var inte rädd att kasta in ungdomar i stället. När det gällde förseningar till möten så är det väldokumenterat att han bänkade (Marcus) Rashford mot Wolverhampton. Sådana saker var viktiga. Disciplin var viktigt. Standards var viktigt. Beteende. Alla vet att det är Manchester United, säger McClaren.
- Det är vad ten Hag har tagit med sig till klubben. Några gillade det inte, och det är normalt. Men han har aldrig backat. Det är hans styrka.
McClaren lämnade jobbet i Manchester United i somras. Han är numera förbundskapten för Jamaicas herrlandslag.