Premier League- och Champions League-vinnaren Jordan Henderson som länge varit en förespråkare och stark röst för HBTQI-rättigheter har blivit starkt ifrågasatt efter sin flytt till ett land där homosexualitet anses vara kriminellt. Många har ansett att den engelska landslagsmannen valt pengar framför sina egna värderingar. Något som Henderson inte håller med om.
- Min vilja har aldrig varit att göra någon illa. Jag ser det som positivt att jag är här. De visste om mina värderingar när de värvade mig, de vet vart jag står, förklarar han i en intervju med sajten The Athletic.
Saudiarabien har fått utstå enorm kritik gällande lagar och regler kring mänskliga rättigheter. Liknande kritik som Qatar fick vid VM 2022. Jordan Henderson anser dock att förhållandena håller på att ändras.
- Jag tror att Qatar ändrade regler och lagar inför VM 2022 och det ser jag som också som positivt. Som jag ser det försöker länderna här omkring att skapa en förändring, säger landslagsmannen.
Vidare berättar Henderson hur han inte längre kände sig önskad i Liverpool och att det var en av anledningarna till flytten. Relationen med tränaren Jürgen Klopp var hela tiden god samtidigt som han fick tydliga signaler på att han inte längre skulle vara en viktig spelare för klubben.
- Jag blev inte tvingad att lämna, men jag kände mig aldrig önskad i klubben på slutet och ingen verkade vilja att jag skulle stanna, berättar Henderson.
Jordan Henderson är bara en i mängden spelare som anslutit till den saudiska ligan. Stjärnor som Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, Fabinho och N'Golo Kanté har alla gjort flytten till Saudiarabien. Henderson uppges tjäna runt 40 miljoner pund om året och kontraktet med Al Ettifaq sträcker sig till sommaren 2026.