Hjalmar Ekdal, 26, utgick skadad i Sveriges 4-1-förlust mot Danmark den 5 juni. Det är baksida lår som spökat för mittbacken och han har varit borta sedan dess.
Men nu är 26-åringen i slutfasen av sin rehab. För två veckor sedan var han tillbaka i träning och i går, fredag, startade han när Burnleys U21-lag besegrade Blackburn Rovers dito med 3-1. Ekdal blev utbytt i paus.
Redan före matchen gladde han sig åt att vara tillbaka.
- Jag känner mig bra. Jag är lättad över att vara tillbaka, riktigt glad över att vara tillbaka. Det har varit en lång rehabiliteringsprocess, men jag känner mig starkare och tror jag att jag kommer att vara på en bra plats när jag hittar formen i allt det här, säger Ekdal till Burnleys hemsida.
Ekdal genomgick operation för sin åkomma.
- Jag opererade mig i Finland. Han var väldigt, väldigt bra. Allting var väldigt professionellt och även ärret blev bra. Jag har inte haft några komplikationer överhuvudtaget.
Samtidigt har det varit påfrestande för Ekdal att vara borta ett halvår.
- Fysiskt är det tufft, men mentalt var det ännu tuffare. Det mentala är en stor, stor del i att vara proffsionell redan som det är. Det är inte alla som har sin plats i laget där de känner sig viktiga och känner att de spelar många matcher. Om du är bänkad mycket kan bara det vara mentalt frustrerande. Och när du åker på en sådan här skada - och du känner att du missar upp till ett halvår - så är det givetvis ännu värre, säger han och framför att stödet från Burnley varit viktigt.
Ekdal berättar även att han haft tid att besöka Sverige, sina vänner och läsa böcker under rehabiliteringsfasen.
Samtidigt ställs han inför en utmaning. Han har inte kunnat visa sitt kunnande för tränaren Scott Parker, som tog över Burnley efter Vincent Kompany i somras.
- Det var dålig tajming med skadan. Jag blev skadad precis när han kom hit så jag har inte riktigt kunna visa vem jag är. Men förhoppningsvis har han sett något tidigare, innan han kom hit. Nu är det upp till mig att inte tänka på det, bara gå ut och spela. Förhoppningsvis ser han mina kvaliteter.
Ekdal fortsätter:
- Jag vet att det är en svår situation just nu när vi gör det så bra i försvarsledet. Våra mittbackar gör det så bra just nu. Jag skulle nästan säga att det för närvarande är våra bästa spelare. Jag vet att det är en tuff situation och det är hård konkurrens, för vi har många spelare där också. Jag får inte tänka för mycket på det, bara gå ut och spela. Försöka att inte tänka "kommer jag att få spela?" eller "vet han vem jag är?"… Jag får bidra med det jag kan på planen, vara glad och spela.
Ekdal lämnade Djurgården för Burnley i januari 2023. Han står för 18 matcher i den engelska klubben.
Burnley är fyra i Championship.