Christian Benteke undergick under onsdagen en mindre knäoperation och Crystal Palace skrev då på sin hemsida att de hoppades att anfallaren skulle vara tillbaka ”snart”. Men nu bekräftar Roy Hodgson för Sky Sports att belgaren inte ser ut att komma tillbaka innan nyår.
- Det är ganska säkert att vi inte kommer få se honom så mycket mer i år. Jag tror att det kommer ta till 2019 innan han spelar igen, men förhoppningsvis är det så tidigt som möjligt under året, säger tränaren till Sky Sports.
Enligt Hodgson försökte klubben att undvika en operation så länge som möjligt, men att det till sist inte fanns något annat alternativ. Nu kommer Benteke att missa en bra del av säsongen.
- Det är en operation och normalt sätt tar operationer tid. Det är farligt för personer som mig att säga ”det kommer ta så lång tid” för att ibland kommer jag ha en annan uppfattning än läkarna, säger Hodgson.
Crystal Palace har den här säsongen haft svårt med målskyttet och har bara gjort fem mål de inledande åtta matcherna. Benteke gjorde inget mål på fyra matcher innan skadan. Belgarens skada innebär att de andra anfallarna i truppen kommer få chansen.
- Både Connor Wickham och Alexander Sorloth måste se det här som en enorm chans, säger Hodgson.