Alexander Isak, till vardags i Real Sociedad, uppges vara klar för Newcastle. Under onsdagen uppgav den spanska tidningen Diario Vasco att 22-åringen säljs för 70 miljoner euro, drygt 740 miljoner kronor, samtidigt som summan kan öka, via olika bonusar, till 75 miljoner euro, drygt 790 miljoner kronor. Vidare har transfer-journalisten Fabrizio Romano uppgifter om att Newcastle betalar 65 miljoner euro, drygt 686 miljoner kronor, samt 53 miljoner kronor i olika bonusar. Det gör affären till en rekordförsäljning för "La Real" och en rekordvärvning för den engelska klubben.
Newcastle fick i fjol en ny ägare i den saudiarabiska investeringsfonden Public Investment Fond (PIF), som överses av landets kronprins Mohammed bin Salman, och har därefter lagt mycket pengar på spelare, samtidigt som klubben fått negativa rubriker med anledning av Saudiarabiens brist på mänskliga rättigheter. Landet har inga demokratiska val, ingen religionsfrihet och kvinnor har inte grundläggande mänskliga rättigheter.
Samtidigt har det gått bra för Newcastle på planen den här säsongen med fem poäng efter tre omgångar i Premier League. Isak ser därmed ut att komma in till ett välfungerande lag, som senast kryssade mot den regerande ligamästaren Manchester City (3-3) i ligan.
Chronicle-journalisten Aaron Stokes krönikerade under torsdagen om Isaks påstådda övergång till Newcastle och menar att det är en stor och viktig signering för klubben.
- Det är en "statement-värvning". Det är mycket pengar för en spelare, som har dragit till sig intresse från klubbar som Arsenal och Barcelona. Det är en stor värvning för klubben, som vill lägga stora pengar på att ta in talang till Newcastle, säger han till Fotbollskanalen.
Stokes menar vidare att Newcastle jobbat länge på att få in en ny forward.
- De försökte värva Isak i maj, men då var Real Sociedads prislapp för hög. De har samtidigt velat ha en toppklass-forward i alla transferfönster och Isak passar in på den profilen. Ung, hungrig och beprövad.
Vad gör att Isak passar bra in i Newcastles spelsystem?
- Han är lång, stark, snabb och kan göra mål. Det är den typen av forward som både Eddie Howe och supportrarna vill ha. Hans rörelser och förmåga att dribbla ser bra ut i Spanien. Förhoppningsvis kan han fortsätta med det i England.
Isak lär framöver få konkurrera med främst Callum Wilson, 30, som anslöt från Bournemouth 2020 och med Chris Wood, 30, som kom in från Burnley i vintras. Båda 30-åringarna har stor erfarenhet av spel i Premier League, då Wilson gjort 63 mål på 173 matcher, medan Wood är noterad för 52 mål på lika många framträdanden.
Stokes tror inte att Isak är given från start direkt och menar att många supportrar har ett gott öga till Wilson, som gjort två mål på tre ligamatcher i höst och förra säsongen levererade åtta mål på 18 framträdanden i Premier League.
- (Isaks möjligheter att starta) hänger på Callum Wilson, som har problem med skador. Wilson är en jättebra målgörare och supportrarna älskar honom. Samtidigt, tre matcher in i säsongen, och han har dragit på sig en skada i baksidan, säger Stokes och fortsätter:
- Isak kommer definitivt få chanser, men Eddie Howe tycker också om att introducera spelare till laget sakta, snarare än att kasta in dem direkt.
Stokes tror dock samtidigt att Isak kommer bli given i startelvan så småningom.
- Jag vet inte hur "säker" han kommer vara direkt, då det lär ta tid med anpassning, men under de kommande två-tre säsongerna lär han vara ordinarie såvida han inte har problem med att anpassa sig i England. Om Wilson fortsätter att vara skadad, så kommer Isak få ännu mer speltid, säger journalisten.
Det lär bli en rekordvärvning. Hur stora är förväntningarna på Isak?
- Självklart finns det förväntningar på hans axlar, då han blir en rekordvärvning, men Newcastle-supportrar är medvetna om att han är 22 år och aldrig har spelat i England. Samtidigt är de väldigt glada över att få se Isak, då han är så högt värderad i Europa.
Vilket tålamod finns - om det inte går bra direkt?
- Newcastle-supportrar har tålamod. Miguel Almiron gjorde först inte mål på länge efter att ha kommit in och supportrar trodde ändå på honom. När han väl gjorde mål firades det mer än något annat. Isak kommer klara sig, även om han inte anpassar sig direkt.
Hur ser du på om Isak blir den stora stjärnan i laget nu?
- Newcastle har värvat några stora, stora namn senaste månaderna. Bruno Guimaraes är supporter-favoriten, Sven Botman är redan älskad och Allan Saint-Maximin är också beundrad. Isak har därmed konkurrens om att vara huvudpersonen i Newcastle, men det går samtidigt inte att bortse från att han kostar 58 miljoner pund. Han kommer ses som en stor spelare bland supportrarna.