Ett formsvagt Manchester United var i behov av en seger när tabellfemman Tottenham gästade Old Trafford under söndagen. Detta för att Erik ten Hag och hans mannar inte skulle tappa ytterligare mark i toppstriden i Premier League.
Spurs hade i sin tur chans att gå förbi lokalrivalen Arsenal, upp på fjärde plats i tabellen, vid en trepoängare. Londonklubben fick då klara sig utan den svenske landslagsstjärnan Dejan Kulusevski som inte var med i truppen på grund av sjukdom.
En tuff offensiv smäll, eftersom även Heung-min Son och James Maddison missade stormötet.
"Januarivärvningen Timo Werner gör debut. Han ersätter Dejan Kulusevski som inte är involverad i eftermiddag", skriver Tottenham på sin hemsida.
När spelet väl var igång fick Manchester United en smakstart på matchen framför sina hemmasupportrar. Redan i tredje minuten hamnade nämligen bollen framför fötterna på Rasmus Højlund, som distinkt dunkade upp 1-0 i nättaket.
"Kliniskt. Vilket avslut", skrev Manchester Evening News-journalisten Samuel Luckhurst på X.
Gary Neville i Sky Sports sändning:
- Man kan se hur mycket målet betyder för honom! Kraften och farten i skottet... målvakten hade ingen chans.
Glädje blev dock kortvarig. För bara drygt en kvart senare kvitterade Tottenham genom Richarlison, som nådde högst på en hörna och nickade bollen i nät.
Brassen har nu gjort sex mål på sina sex senaste matcher i Premier League.
"Alldeles för enkelt", skrev MEN-journalisten Rich Fay.
- Jag vet inte vem som markerade Ricarlison men det var en briljant nick, sa Clinton Morrison i BBC.
Det svängde på Old Trafford i första halvlek, och strax före halvtidsvilan återtog Manchester United ledningen.
Marcus Rashford kominerade sig först fram i straffområdet tillsammans med Højlund innan han säkert placerade in 2-1 vid bortre stolpen.
- Det var sju månader sedan Rashford gjorde mål på Old Trafford! Men det var ett briljant avslut. Målvakten räddar aldrig det, utbrast Gary Neville i Sky.
United-stjärnan firade sitt mål genom att göra en gest med budskapet "fortsätt snacka om mig". Den var antagligen riktad mot alla de brittiska experter som har gett honom en hel del kritik den här säsongen.
- Kolla på firandet! Rashford låter alla som har pratat om honom veta att han fortfarande har det i sig, sa Clinton Morrison.
Ställningen stod sig till halvtidsvilan. Andra halvlek var dock bara drygt 50 sekunder gammal innan det rasslade till igen. Den här gången bakom André Onana.
Rodrigo Bentancur bröt då igenom Manchester Uniteds försvar och tryckte dit 2-2 från nära håll.
"ten Hag hade knappt hunnit komma ut från spelartunneln innan Bentancur kvitterade. Kaotiskt försvarsspel av United", skrev Daily Mirror-reportern David McDonnell på X.
Spelet var jämnt efter kvitteringen och båda lagen turades om att skapa chanser. Men några fler mål blev det inte på Old Trafford utan lagen fick broderligt dela på poängen.
- Jag tror att båda lagen nog är nöjda med en poäng härifrån i dag, analyserade Clinton Morrison i BBC efter slutsignal.
Resultatet innebär att Manchester United går upp på sjundeplats i tabellen medan Tottenham ligger kvar som femma, numera bara på grund av sämre målskillnad än Arsenal.
Tottenhams huvudtränare Ange Postecoglou var belåten med sina spelare och deras insats.
- Jag är nöjd. Vi spelade väldigt bra. Vi fick inte den bästa starten men vårt svar var fantastiskt och fotbollen vi spelade därefter var väldigt bra. Vi har haft en väldigt tuff vecka med sjukdomar och andra saker, säger han till Sky Sports.
- Jag kan inte vara stoltare. Vi hade otur som inte vann.
Erik ten Hag:
- Jag är ganska besviken. När du tar ledningen två gånger och sedan släpper in två lätta mål är det lite frustrerande, men man får acceptera det. Attityden från laget var fantastisk. Vi kämpade och gav allt, säger Manchester United-tränaren.
Startelvor:
Manchester United: Onana - Dalot, Varane, Evans, Wan-Bissaka - Mainoo, Eriksen - Garnacho, Fernandes, Rashford - Højlund.
Tottenham: Vicario - Porro, Romero, van de Ven, Udogie - Højbjerg, Bentancur - Johnson, Skipp, Werner - Richarlison.