Manchester United har halkat efter i Premier League-tabellen och var åtta inför måndagens bortamöte med Crystal Palace på Selhurst Park. Erik ten Hag och hans mannar var därmed i behov av en seger för att kvalificera sig till någon form av Europaspel nästa säsong.
Så blev det inte. Men vi återkommer till det.
Gästerna fick klara sig utan Harry Maguire som är skadad. Inte heller lagkapten Bruno Fernandes kom till spel. Det blev första matchen som portugisen har missat på grund av skada sedan han kom till gänget på Old Trafford 2020.
Den smällen innebar att United har haft 63 enskilda fall av antingen sjukdomar eller skador som lett till att en spelare missat en match den här säsongen, skrev lokaltidningen Manchester Evening News inför avspark.
In i elvan kom Jonny Evans och Mason Mount. Den sistnämnde gjorde sin första ligastart i United-tröjan sedan den 7 oktober förra året.
När matchen väl var igång rivstartade Crystal Palace framför sin hemmapublik. Drygt tio minuter var spelat när Michael Olise tog sig in i straffområdet och placerade in 1-0 vid stolproten.
"Briljant av Olise, fruktansvärt av Manchester United", skrev BBC i sin livechatt.
Ytterforwarden gjorde bort Casemiro duktigt på vägen fram till mål.
- Han fick Casemiro att se fånig ut med utmärkt fotarbete, sa Joe Shread i Sky Sports.
Ex-spelaren Ashley Young i "Monday Night Football":
- Sättet Manchester United ställer upp på är galet. Det är bara en löpning från Olise, han ser ytan och går in i den. Det är skamligt. Jag vet inte vad Casemiro håller på med. Det är så enkelt, säger 38-åringen som spelat i den röda tröjan mellan 2011-2020.
I slutet av första halvlek utökade Crystal Palace till 2-0. Jean-Philippe Mateta snurrade upp Jonny Evans på läktaren innan han bommbade in bollen vid första stolpen.
"Många skador men Manchester United är så, så dåliga", skrev The Athletic-journalisten Gregg Evans på X.
MEN-journalisten Samuel Luckhurst:
"Det här är förödmjukande. Evans ser ut som sin ålder (36) och blir flådd där, men återigen finns det ingen täckning från tomrummet där mittfältet borde vara. Att Christian Eriksen är där ute är ett mysterium", skrev han.
"Fruktansvärd halvlek av Manchester United. Utspelade", fyllde Simon Stone på BBC i.
Manchester United fick ett mål bortdömt för offside i början av andra halvlek. I stället för en reducering small det i egen kasse - igen.
Tyrick Mitchell dök upp i straffområdet och fick bollen framför fötterna efter ett motlägg varpå han enkelt satte dit 3-0 till Crystal Palace.
"En Manchester United-tränare (Frank O'Farrell ) fick sparken efter att ha förlorat med 5-0 mot Palace år 1972. Det finns en verklig risk att historien upprepar sig", skrev Luckhurst på X.
I 66:e minuten satte Olise dit 4-0 för Crystal Palace. Detta efter att hemmalaget vunnit bollen högt upp på offensiv planhalva av Casemiro och den nämnde ytterforwarden distinkt tryckt dit bollen i mål.
- Jag nämnde förnedring för några minuter sedan. Nu ser vi det - med stora, fetstilta bokstäver. Casemiro, vad gör han? Herregud, sa Alan Smith i Sky.
Det stannade där. Crystal Palace vann med 4-0.
En jätteflopp av Manchester United. Laget har nu släppt in 81 mål i ligaspelet, vilket är den högsta noteringen sedan 1976/77. För första gången någonsin har man dessutom förlorat 13 matcher under en och samma Premier League-säsong.
Startelvor:
Crystal Palace: Henderson - Clyne, Andersen, Richards - Muñoz, Wharton, Hughes, Mitchell - Olise, Mateta, Eze.
Manchester United: Onana - Wan-Bissaka, Casemiro, Evans, Dalot - Mainoo, Eriksen - Antony, Mount, Garnacho - Højlund.