Svensklöftet Joel Mumbongo, 22, gjorde under söndagen debut för Burnley i Premier League. Anfallaren anslöt sommaren 2019 från Hellas Veronas U19-lag och hade inför dagens match endast gjort två matcher i FA-cupen, och främst spelat med klubbens U23-lag. Men på söndagen var det till slut dags för spel mot Chelsea i Premier League.
Mumbongo blev i andra halvan av matchen tillsagd att värma upp av tränaren Sean Dyche och fick sedan hoppa in i den 76:e minuten i 2-0-förlusten på Stamford Bridge i London.
Nu berättar 22-åringen mer om sina känslor efter debuten.
- Det var en häftig upplevelse. Det här är såklart något man jobbat för sedan man var liten. När jag var på planen var det inte någon nervositet. Jag har sett det här framför mig så länge, så det var nästan som att jag hade upplevt det tidigare. Men det känns otroligt. Allt jobb man lägger ner lönar sig, och nu är det bara att fortsätta jobba på. Det är sådan jag är, säger han till Fotbollskanalen.
Han fortsätter:
- Det var högt tempo och man märkte att det är en annan nivå på spelarna, men det kändes bra. Jag känner inte att jag är så långt ifrån det tempot.
Mumbongo fick även en fin möjlighet i slutet av matchen. Svensken kom fri framför mål och sköt utanför, men blev sedan avblåst för offside.
- Jag hann faktiskt inte tänka så mycket. Jag hörde att jag hade en mitback i ryggen, så min enda tanke var att komma till avslut, säger han.
Svensken hade även ett par tuffa dueller med motståndarens stjärnbackar Antonio Rüdiger och Thiago Silva.
- Jag hade en duell med Rüdiger i början och sedan två-tre dueller med Silva. De har mycket erfarenhet, så de tänker väldigt snabbt.
Mumbongo är i grunden fostrad i Örgryte IS och BK Häcken, men gjorde sina första seniormatcher med Utsiktens BK under 2018 i ettan. Då stod han för sju mål på 15 seriematcher innan han flyttade vidare till Hellas Veronas U19-lag.
I slutändan har en lite annorlunda resa burit hela vägen till Premier League.
- Jag har alltid trott på mig själv och jag vet vad jag kan göra. Jag jobbar alltid hårt och gör mitt bästa. Jag har alltid sett framför mig att det här kommer att hända någon gång. Det kommer alltid motgångar i fotboll, men jag har alltid vetat vad mitt mål är och vad jag jobbar för, säger 22-åringen och fortsätter:
- Det har varit lärorika år och jag har varit med om väldigt mycket på kort tid. Jag har samlat på mig många olika erfarenheter. Jag har inte tagit den vanliga vägen, men det spelar ingen roll vilken väg man tar så länge det är en bra väg.
Vad tror du om dina möjligheter till mer speltid framöver?
- Mitt jobb är att jobba hårt varje dag på träningen och sedan är det upp till tränarna att fatta beslut om det. Jag jobbar hårt varje dag för att bli bättre. Jag fokuserar inte så mycket på saker jag inte kan kontrollera.
Mumbongo berättar vidare att han nu ska tillbaka till träningsplanen för att fortsätta jobba hårt. Nästa mål är att få spela mer och även att göra mål i Premier League.
- Det är bara att jobba hårt varje dag, säger han.
Burnley är nu placerat på 16:e-plats i ligan med åtta poäng ner till Fulham på nedflyttningsplats i Premier League. Härnäst ställs den engelska klubben på onsdag mot Manchester City på hemmaplan i den engelska högstaligan.