Svensklöftet Joel Mumbongo, 21, skrev i fjol på för Premier League-laget Burnley. Anfallaren spelade främst med klubbens U23-lag, men fick även sitta med på bänken under två matcher mot Norwich och Brighton & Hove Albion i somras i Premier League.
Under försäsongen i år fick han även ladda upp med Burnleys A-lag, men efter att säsongen kommit igång har han tillhört U23-laget utan att bli uttagen i A-lagets matchtrupp. Samtidigt har han gjort bra ifrån sig i U23-ligan och blev därmed nominerad, som en av åtta spelare, till att bli "Månadens spelare" i november i Premier League 2.
- Det känns såklart roligt att jobbet man lägger ner syns på planen, säger han till Fotbollskanalen och fortsätter:
- Jag tycker att det har varit en bra start på säsongen. Jag började ju försäsongen med A-laget och spelade träningsmatcher, så det har varit bra.
Mumbongo menar att det var roligt att få vara med A-laget under försäsongen, samtidigt som han tycker att det var häftigt att få vara med på bänken i Premier League i somras.
- Det är det man jobbar för, så det var roligt. Man kommer in i tempot och det var också lärorikt, då man lär sig mycket under varje träning. Det är så man vill ha det, säger han.
Mumbongo fortsätter:
- Det var en cool upplevelse (att få vara med på bänken i Premier League). Det var en liten klapp på axeln med att jobbet man lägger ner lönar sig. Det var riktigt kul, men man jobbar hela tiden framåt, säger anfallaren.
Hur sugen var du på att få hoppa in när du var på bänken?
- Det är klart att man var uppe och värmde extra länge, men det är mycket som man inte kan kontrollera. Det är bara att vara i nuet och göra sitt.
Är du nära att få vara med i Premier League-truppen igen?
- Det är svårt, då det inte är mitt beslut. Det är bara för mig att fortsätta jobba för att bli bättre. Det är det jag kan kontrollera, så jag fokuserar på att bli bättre varje dag. Sedan är det upp till tränarna när de tycker att jag är redo. Det är en annan sak vad jag tycker.
Han fortsätter:
- Min grej är att bara vara redo, men jag vet vad jag kan göra på planen och jag vet vad jag är kapabel till när jag väl får chansen. Det är upp till mig att vara redo när chansen kommer.
Är du mer redo för A-laget nu än för ett år sedan?
- Det har varit väldigt enkelt att utvecklas i en klubb, där allt är så tydligt kring vad de vill att man ska göra. Det är en bra situation, då man vet vad som krävs och sedan är det upp till spelaren att själv jobba på det. Utvecklingen har gått bra, och det är bara att fortsätta.
Mumbongo har just nu avtal med Burnley till sommaren 2021. I vintras förlängde han kontraktet och då sa han att det var en lättnad. Talangen kan i dagsläget inte svara på om han tror att det blir ett nytt kontrakt.
- Det är nog min agent bäst person att svara på. För mig är det bara att träna. Så länge jag är här är mitt ansvar att åka in varje dag och jobba på det jag behöver jobba på.
Under inledningen av säsongen har det samtidigt gått tungt för Burnley, som är på 18:e-plats i ligan efter sex poäng på tio omgångar. Mumbongo hoppas att det vänder.
- Det är fortfarande en del kvar. Det är en okej start, men man lägger sådant bakom sig och jobbar framåt. Om man har en dålig match, så är det över sedan. Nästa träning fortsätter man att jobba på.