Keith Hacket var domare i England mellan 1972 och 1994. Efter att ha lagt visselpipan på hyllan blev engelsmannen bland annat ansvarig för PGMOL, den engelska domarorganisationen.
Hacket som idag hunnit bli 80 år fick i helgen spelrum på The Telegraphs spaltmeter. Den före detta domarchefen är högst kritisk till den nuvarande domarnivån i Premier League. Detta kopplat till helgens varningsrekord.
65 gula kort visades under helgens omgång och krossade det gamla rekordet på 57 varningar. Nio av varningarna delades ut på grund av protest, lika många berodde på tidslöseri. Tidigare toppdomaren Hacket menar att Premier League undervärderar gula kort.
”Varningarna kan undvikas via en proaktiv dialog med spelarna”, skriver Hacket och menar att kort delas ut för lättvindigt.
”På min tid låg genomsnittet på fyra eller fem varningar per match och vi försökte få ner det till tre. När vi nu har 14 varningar på en match känns det som att domarna tappat kontrollen”, skriver Hacket och hänvisar till helgens andra varningsrekord då Bournemouth-Chelsea blev den kortrikaste matchen i Premier Leagues-historia.
Hacket är allt annat än nöjd över domarnivån och menar att PGMOL och Premier League behöver diskutera hur varningarna regleras i framtiden.
”Den här nivån av kortutdelande är oacceptabel. Domare, tränare och spelare måste ha en bättre relation så att detta inte händer igen”, avslutar Hacket.
Premier League har de senaste säsongerna riktat ökat fokus mot att minska tidslöseri, protester och spelfördröjande moment. Antalet varningar som berodde på onödiga stopp av spelet, såsom att sparka bort bollen, ökade från 118 säsongen 2022–23 till 215 förra säsongen, enligt PGMOL.
En trend som ser ut att fortsätta uppåt, av säsongstarten att döma.