Djurgårdens IF åkte under torsdagen ut mot den polska storklubben Lech Poznan i åttondelsfinal i Europa Conference League. Därmed är Stockholmsklubbens Europa-äventyr över för den här gången.
Djurgården imponerade i kvalet med att slå ut kroatiska Rijeka, rumänska Sepsi och cypriotiska Apoel, vilket gjorde att klubben tog sig till sitt första Europa-gruppspel. Därefter blev det gruppseger efter ett kryss och fem segrar mot irländska Shamrock Rovers, norska Molde och belgiska Gent innan det alltså blev uttåg mot Poznan.
Nu uttrycker vänsterbacken Elias Andersson stolthet över lagets prestation i Europa Conference League. Han menar att Djurgården tar med sig flera lärdomar av resan.
- Nu vet vi att vi klarar av att spela på olika sätt, och att vi kan möta olika motståndare. Vi vet också att de har respekt för oss. Det är inte bara att komma till Stockholm och köra över oss, för det kommer inte någon att göra. Vi har satt oss i en sists, där lag ute i Europa har respekt för oss, och det är det jag är mest nöjd med och stolt över, säger Andersson.
Samtidigt ser han fram emot att åter få spela kvalmatcher i sommar i Europa, då Djurgården går in i ett nytt Conference League-kval.
- Vi vill längre än så här, och sedan vet vi hur svårt det är att göra resan som vi gjort, men med den här truppen tycker jag att vi kan nå samma sak.
Djurgårdens lagkapten Magnus Eriksson menar också att Europa-äventyret har gett mersmak inför det kommande kvalspelet.
- Först och främst har vi fått vara med om en resa och upplevt många resor tillsammans, där det varit djurgårdare överallt. Vi har rest, bott på hotell, åkt till roliga ställen och spelat fotboll på ett väldigt bra sätt. Det är klart att vi har fått mersmak av det, men sedan är det en helt ny kula vi börjar om på i nästa kval. Vi har någonstans en dröm om att göra det igen, men då måste vi vara ännu bättre än förra året. Folk kommer nog ta oss mer seriöst än tidigare, men det är klart man fått mersmak.
Djurgården ställs på söndag mot BK Häcken på bortaplan i semifinal i svenska cupen.
Samtliga matcher i svenska cupen sänds på C More.