Isländska Vikingur skrällde i höstas med att för första gången ta sig vidare till slutspel i Europa, då laget gick vidare i Conference League.
I går kväll, torsdag, ställdes Vikingur mot grekiska storlaget Panathinaikos i första slutspelsrundan, men fick inte spela hemma på Island, då Uefa sedan tidigare bedömt att lagets plan är för dålig. Därmed blev det i stället match i Helsingfors, Finland, runt 240 mil från den isländska huvudstaden Reykjavik.
Svensken Oliver Ekroth, som har en bakgrund i Degerfors IF, startade och fick i slutändan vara med om en jätteskräll, då Vikingur vann med 2-1.
- Vad ska man säga? Vi trodde på förhand att det skulle vara en svårare uppgift, men vi gjorde en jävligt bra match. De tyckte nog att det var jobbigt med kyla och en risig plan, men vi var väldigt bra och skapade mycket på kontringar. Vi justerade lite i andra halvlek till ett annat spelsystem och då var vi ännu bättre. Vi borde kanske gjort ett mål till, men vi tar med oss 2-1. Vi får vara jävligt nöjda och stolta över det, säger han till Fotbollskanalen.
Ekroth menar att Vikingur hade stor tro på sig själva inför matchen.
- Vi visste att det skulle vara en tuff uppgift, och att vi skulle behöva ha en hundraprocentig prestation för att lyckas, men vi vet också att vi är ett jävligt bra lag och kan skaka om och hota bra motstånd, säger svensken och fortsätter:
- Vi gick inte ut och trodde att vi inte skulle ha chans att ta poäng eller vinna, och ju längre matchen led desto mer bekväma blev vi på planen. De blev nog lite överraskade över hur bra vi var. Jag pratade med en grekisk journalist efteråt, och han sa att det var många som inte trodde att vi skulle vara så här bra.
Ekroth spelade i första halvlek, men klev sedan av med en känning i paus.
- Min ena baksida började spöka lite i slutet av första halvlek. Om första halvlek hade varit två minuter längre vet jag inte hur det hade gått, men jag gick av sedan för att förhoppningsvis kunna spela på torsdag. Det kändes dumt att chansa.
Vikingur hade med sig en del supportrar, men det hade förstås varit fler människor på plats om matchen hade spelats på Island.
- Det var olyckligt att vi spelade där, då inte så många islänningar kunde komma, men det var många finländare som dök upp och stöttade oss.
Efteråt var det glada miner i Vikingur, men det var samtidigt inget vilt firande, då det trots allt finns en retur kvar att spela på torsdag. Det fick räcka med bastu och middag.
- Det är fortfarande en match kvar på torsdag som vi behöver lösa, men det var glada miner, då vi är nöjda med resultatet. Alla i laget var i samma bastu och sedan var det middag. Det var inte mer än så.
Det måste ha varit en stor bastu?
- Ja, den var i omklädningsrummet. Man kunde få plats med 15 personer där inne, så det var jävligt gött efter att ha varit ute i kylan. Det var inte många som inte var i den bastun, så det var nice.
Vikingur flyger nu ner till München för att sedan dra vidare till Aten. Lager kommer att ligga på läger i Grekland inför returen på torsdag i nästa vecka.
- Det ska bli trevligt. Det är skillnad med värmen mot Island och Finland, säger Ekroth och skrattar.