DRÖMSTART
Djurgården hade 1-0 med sig ner till Slovenien efter första matchen i Stockholm, och man fick även bästa tänkbara start i returen. Forwarden Deniz Hümmet tryckte in 1-0 från nära håll redan efter tre minuter, efter fint förarbete av Gustav Wikheim (läs mer nedan). En kanonstart för Djurgården och speciellt ett väldigt hårt slag för Maribor, som hade gott hopp om att kunna vända på sin hemmaplan. Inte minst med tanke på att matchen spelades på gräs istället för konstgräs.
1-0-målet gjorde att Maribor bara kunde göra en sak: satsa allt framåt. Det ledde till en väntad matchbild där hemmalaget tryckte ner Djurgården. De blårandiga släppte oundvikligt till några målchanser men ibland blev man lite väl passivt och lågt stående. Jag gillar dock att man när möjlighet gavs att fördröja spelet så gjorde man just det. Men lite mer press och en större tro på att de bolltrygga spelarna där framme skulle kunna få längd på anfallen hade varit önskvärt. Oavsett stod det 1-0 i paus och med tanke på att man då hade en tvåmålsledning går det inte att gnälla på första halvlek.
IMPONERANDE KVALSPEL
Efter paus skapade inte Maribor samma problem för Djurgården och när hemmalaget drog på sig en utvisning efter en timmes spel förändrades så klart mycket. Därefter hade Djurgården mycket boll och kunde utan problem ha ökat på till 2-0. Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöfs mannar stängde också till bakåt, och totalt sett har Djurgården hanterat det här dubbelmötet på ett bra och rutinerat sätt. Det finns saker som hade kunnat göras ännu bättre, exempelvis borde man ha fått med sig ett bättre resultat ner till Slovenien efter övertaget på Tele2 Arena, men över 180 minuter var man det bättre laget. Djurgården förtjänar det här avancemanget.
Kvalspelet i stort är också imponerande. Djurgården har verkligen gjort jobbet och visat upp en stabilitet och ett lugn som behövs ute i Europa. Laget har inte gått i några större fällor och man har uppenbart lärt sig hur man ska hantera den här typen av matcher. Ibland behöver man ligga ner några extra sekunder när det går, exempelvis. Mot Maribor tog man kampen och visade en mental styrka på en tuff bortaplan. Sen ska det sägas att jag trodde att Maribor skulle vara mer spetsigt än vad man var.
MATCHENS HÄNDELSE
Det blir Gustav Wikheims individuella briljans inför 1-0-målet. Det är svårt att bli klok på norrmannen, som verkligen blandar och ger, men när han är på humör och får till spelet med boll är han väldigt svårstoppad. Även på internationell nivå. Nu krånglade han sig läckert förbi på högerkanten efter ett inkast och fick till ett perfekt inspel till Deniz Hümmet. En enskild aktion som blev avgörande.
FRÅGETECKNET
Det får bli Rasmus Schüllers ständiga bekymmer. Då och då åker han på skador och det måste vara frustrerande för Djurgården att aldrig riktigt kunna räkna med att nyckelspelaren är frisk. Nu tvingades han till ett byte i den första halvleken nere i Slovenien. Inte optimalt när Djurgården nu går in i en hektisk och viktig höst, med både ligaspel i Europa Conference League och guldjakt i allsvenskan.
MATCHENS BÄSTA SPELARE
3: Gustav Wikheim. Assisten till 1-0 var klass och oerhört vital. Då är han given att lyfta fram.
2: Tokmac Nguen. Svårhanterlig för Maribor och gav Djurgården viktigt andrum när han lyckades hålla i boll. Rutinerad i dessa sammanhang och det syns.
1: Jacob Rinne. Målvakten höll nollan och visade upp ett stort lugn. Fördröjde spel på ett erfaret sätt. Jag skulle även vilja plussa för Jacob Une Larsson.